Чтение онлайн

Что-то явно пошло не так. И благо, что он меня просто бил, а не вцепился своими костяными пальцами в глотку. Именно это подумалось мне, когда я в последний момент сумел откатиться в сторону. Лишь заметил, как на то место, где находилась моя голова, опустилась костлявая ступня. Быть игрушкой для битья мне жутко не понравилось и я вскочил на ноги, резко разорвав дистанцию. Скелет же не собирался отпускать добычу и резво рванул за мной, совсем не отставая. Огонь в его глазницах, теперь не тлел. Он ярко полыхал, выплёскиваясь языками пламени за их пределы.

Я попытался разрубить его, но скелет легко увернулся и чуть не поймал меня за руку. А затем он так же легко увернулся ещё от нескольких ударов и я начал нервничать по-настоящему. Я не знал, что делать, а противник, как будто, с каждой секундой становился всё сильнее и сильнее. Показалось, что, всё то же, бордовое свечение начало заполнять все те места, где раньше находились мышцы.

Мои мучения прервал паладин, появившийся неожиданно. Он парой ударов отрубил скелету руки, а третьим снёс ему голову.

– Хреново ты слушаешь наставника, Реналио!
– недовольно проговорил он, рассматривая приближающийся десяток скелетов. С ними тоже происходили эти странные метаморфозы. Из-за которых они с каждым шагом всё сильнее ускорялись.
– У них, совершенно точно, есть предводитель. И я очень надеюсь на то, что это не сам лес. Потому что в этом случае масштаб задницы в которую мы попали столь огромен, что завтрашнего дня мы не увидим. Рупен, помогай! Шутки кончились, они нас сметут!

И нет, паладин не испугался жалкого десятка скелетов. Из-за деревенских домов показалась самая настоящая мёртвая армия, под предводительством огромного скелета закованного в серые латы с ног до головы. Роста в нём было немногим меньше трёх метров и даже с такого расстояния, он внушал опасения. Этот мёртвый рыцарь увидел нас и махнул огромным мечом, шириной не меньше чем пол метра и длиной больше двух. После его сигнала вся мёртвая армия понеслась к нам.

Пока я с ужасом взирал на столь невероятное зрелище, архимаг экономно уничтожил первый десяток скелетов, насадив тех на каменные пики.

Ромул вовсю готовился к сражению, читая молитвы своей богине, от чего начал светиться не хуже того самого светляка. Рупен тоже готовил что-то убойное, лишь я не понимал, какого я здесь делаю. На нас сейчас неслась сама смерть. Это было не совсем то, чего я ожидал от нашего похода. Хотя, судя по бледному лицу архимага, даже он был ошарашен. Лишь паладин оставался спокоен, это была его работа - уничтожать всякую мерзость. И вряд ли его можно было удивить толпой скелетов.

– Не бойся ученик. Всех он не сможет так усилить, как того первого. Так что сможешь справиться, главное к рыцарю не приближайся. Он точно не твоя забота. Всего сотня другая скелетов, справимся за пол часа. Активируй все свои заклинания, работай по краю, в гущу не лезь.

Меня дважды уговаривать бы точно не пришлось. Так что я отступил в сторону и накинув невидимость начал смещаться вправо, в точности выполняя приказ учителя.

Моя задача оказалась достаточно скучной и монотонной. Я просто перемещался по краю этой орды и отрубал скелетам головы. Одному за другим. Хоть это и было скучной и в чём то монотонной работой, в гущу событий я не спешил. Там то, определённо, было весело. В центре крутился, как волчок, сияющий воин света, а из-за его спины то и дело вылетали убойные заклинания, выкашивающие целые просеки в рядах скелетов. Которых набежало гораздо больше, чем сотня. Я бы сказал, что раза так в три или четыре.

Мёртвый рыцарь двигался неторопливо. Он ждал, пока его армия ослабит врагов, чтобы вступить в бой и поставить в нём жирную точку. Было ясно, как белый день, что некое подобие разума у него однозначно имеется. Да и какие-то команды он периодически отдавал своим воинам.

Мне повезло, что дорога на подходе к погибшему селению была давно заброшена и с обеих сторон изобиловала порослью молодых деревьев и кустов. Они позволяли мне оставаться невидимкой. Хотя я был уверен, что рыцарь приметил меня, но не посчитал существенной угрозой. Скорее неприятной раздражающей букашкой. С его оценкой сложно было поспорить. Пока я наносил точечные удары, выбивая одиночек, основное сражение лишь набирало обороты с каждой секундой.

Паладин вошёл в самый настоящий боевой раж и крушил скелетов пачками. Большей части он даже не касался оружием, с которого при ударах начали слетать потоки света, выжигающие нежить целыми десятками. Да и архимаг почувствовал азарт, постепенно переходя к более сильным заклинаниям. Земля так и ходила ходуном под под ногами наступающей армии. То один, то другой скелет исчезали из поля зрения, проваливаясь в её недра.

В таком режиме скелеты закончились буквально через десяток минут. Я даже не запыхался за это время, чего не скажешь о Ромуле, по лицу которого лился пот. Да и Рупен, выглядевший посвежее, с тревогой поглядывал на мёртвого рыцаря, который уверенно направился к ним, дождавшись окончания прелюдии перед настоящим боем.

Я давно уже зашёл ему в тыл, но приближаться не торопился. Опасался, что этот монстр может почуять меня и одним ударом превратить в две мёртвые половинки архивариуса. Надо сказать, что на лицах наставников, хоть и не было страха, но и уверенности не наблюдалось, от слова совсем.

Архимаг решил сделать свой ход, когда рыцарю оставался до них всего десяток метров. Он запустил в него огромный каменный шип и одновременно попытался насадить на два каменных кола, вылетевших из-под земли с двух сторон от рыцаря. Они били наискосок и должны были пронзить его словно бабочку. Вот только от шипа тот уклонился, как и от одного из кольев. Второй он с лёгкостью сломал, просто пнув тот в нужный момент. После чего словно от раздражения махнул в сторону архимага мечом, с которого сорвалась багровая полоса.

Спустя секунду она врезалась в сияющий щит паладина, о который и разбилась. При этом, воина протащило по земле на метр назад и он чудом устоял на ногах. После чего рывком приблизился к рыцарю и начал наносить по нему удар за ударом. Тот легко парировал их практически все, а оставшиеся принял на выступы доспехов и они не нанесли ему никакого вреда.

Так они и бились пару минут, по истечении которых стало ясно, что противник лишь играет с паладином, а атаки архимага, раз за разом оказываются бесполезны. Я уже начал переживать за жизни наставников, когда Рупен всё же умудрился затащить рыцаря под землю, оставив на поверхности лишь его голову. По которой Ромул сразу же нанёс несколько сокрушительных ударов. И что поразительно, не убил рыцаря, который умудрился вырвать из-под земли руку с мечом и начал отгонять от себя паладина.

Тут уж и я решил попробовать свой козырь. Приблизился и активировал «Ледяного Феникса». Рыцарь не превратился в ледяную скульптуру, но на глазах стал замедляться всё сильнее и сильнее.

Ромула похоже всё это окончательно достало и он, подпрыгнув, воткнул тому меч в голову, навалившись на рукоять всем весом. И наконец-то смог продавить доспехи окружённые багровым пламенем. Свет богини всё же оказался сильнее и буквально выжег рыцаря изнутри, оставив от него лишь металлические доспехи.

Паладин, не стесняясь, упал на землю и радостно засмеялся, как только смог отдышаться.

– Хе-хе. Дерьмо! Да быть не может. До меня только сейчас дошло.
– сказал он подошедшему архимагу.

– И в чём же ты прозрел?
– спросил тот, осматривая поле боя.

– Что этот противник нам явно не по зубам. Эту тварь всё же подпитывал сам лес. Не может мёртвый рыцарь быть настолько силён. Страшно представить, что же будет встреть мы лича. С такой поддержкой он размажет нас тонким слоем по местным красотам.