Чтение онлайн

Так и тут. В присутствии Каролины мне было не по себе. И это еще мягко сказано!

Интересно, уж не этим ли она привлекла Рауля? Наверняка он в восторге не только от красоты девушки, но и от неясного чувства опасности, которое исходило от нее.

— Сегодня во дворце случилось магическое происшествие, — уклончиво проговорил Фредерик. — И его величество был очень обеспокоен этим.

— Во дворце каждый день что-нибудь случается. — Каролина с пренебрежением фыркнула. — И очень часто именно магическое. Слишком увлечены придворные дамы чарами иллюзий. Неужели у кого-то из них в самый неожиданный момент поплыла созданная личина?

Фредерик вместо ответа неопределенно пожал плечами, явно не имея ни малейшего желания вводить девушку в курс дела.

— И потом, — продолжила она. — Если что-то случилось сегодня, то почему Рауль не пришел на свидание вчера?

И опять Фредерик ничего не сказал. Даже не повел бровью, внимательно глядя на Каролину с доброжелательной улыбкой.

— Ах ты маленький негодник! — Каролина насмешливо погрозила ему пальцем. — Вечно у тебя секреты и тайны. Неужели так тяжело шепнуть мне на ушко пару слов? Фредди, мой сладкий Фредди, мы вроде бы договорились с тобой о дружбе.

— Правда? — Фредерик скептически заломил бровь. — А почему я тогда этого не помню?

Любопытно. А ведь мне Фредерик предлагал так называемую дружбу в обмен на информацию. Но Каролина могла бы рассказать ему намного больше, если между ней и Раулем действительно есть любовные отношения. Почему же Фредерик так упорно старается держаться от нее подальше? Ведь от фаворитки короля можно получить гораздо больше сведений, чем от меня.

— Ну, Фредди… — Каролина капризно надула губки. — Ворчун мой ненаглядный. Гроза всех шпионов и преступников. Почему ты не хочешь шепнуть мне на ушко, чем так занят Рауль в последние дни? Ты же знаешь, я — могила.

После чего сделала красноречивый жест, как будто заперла свой рот на замок.

Фредерик мученически возвел глаза к потолку. Тяжело вздохнул, но не успел ничего сказать. Потому что в этот момент дверь без предупреждения распахнулась, и на пороге предстал Дэниель.

— А, вот вы все где, — проговорил он. — Ну что, как успехи…

Фредерик негромко, но внушительно кашлянул, и Дэниель осекся на полуслове. Его взгляд упал на Каролину, которая задумчиво наматывала на палец локон, выбившийся из сложной прически. И…

Он побледнел. Нет, вы представляете? Дэниель Горьен, якобы один из последователей всемогущего Тиарга, познавшего секреты истинной магии, побледнел. Причем так сильно, как будто увидел перед собой настоящее привидение.

— Ты… — прошептал Дэниель и попятился.

Правда, почти сразу опомнился и остановился. С мрачным вызовом вздернул подбородок, и его зеленые глаза потемнели от непонятного гнева.

— Привет, мой сладенький, — проворковала Каролина. Вспорхнула с кресла и одним быстрым, размытым движением преодолела разделяющее их расстояние. Повисла на шее, потянувшись к губам Дэниеля за поцелуем.

— Здравствуй, Каролина, — сухо проговорил тот и вежливо, но непреклонно отстранил ее. — Не ожидал встретить тебя здесь.

— О, мы с Раулем помирились, — со смешком сообщила она. — Он признался, что погорячился и был не прав. И разрешил мне вернуться в Рочер.

— Был не прав? — с изумлением переспросил Дэниель и сделал шаг назад, даже не пытаясь скрыть свое желание держаться подальше от девушки. — Каролина, ты пыталась убить его!

— Не преувеличивай. — Каролина негромко захихикала. — Я просто немного вспылила.

— Немного? — Дэниель покачал головой. — Каролина, ты подсыпала ему в чай крысиного яда.

Я быстро-быстро заморгала. Ничего себе! И после этого девушку просто выслали из столицы? Ее за такие шалости должны были казнить!

— Ну и что? — Каролина пожала плечами, словно в упор не видя ничего дурного в своем поступке. — Смею напомнить, что я тщательно рассчитала дозу. И даже если бы Рауль выпил весь чай, то смерть ему не грозила бы. А так… Ну посидел бы денек в уборной комнате, подумал бы о своем поведении. И о том, что не стоит злить меня. Где это видано — флиртовать с другой девушкой на глазах у своей?

В этот момент Фредерик как-то странно кашлянул. И Дэниель кашлянул ему в ответ.

Ишь ты, они какой-то тайный код, что ли, придумали? Кашлем теперь общаются?

И внезапно меня осенило. После чего я тоже закашлялась от пришедшей в голову догадки.

— Вы что, простыли все? — с иронией осведомилась Каролина. — Меня не заразите, случаем?

— Куда вы дели шлем? — резко спросила я, осознав, что Дэниель и Фредерик вряд ли осмелятся на честный, прямой вопрос.

— Оливия! — почти не разжимая губ, процедил Дэниель. — Ты…

— А ты догадлива, — завершила за него Каролина и обворожительно улыбнулась. — Кстати, прости за жакет. Надеюсь, ты не в обиде. Признайся честно, он все равно давно вышел из моды. Даже удивительно, что дочь самого Лукаса Ройса надела на себя такую безвкусицу.

Я бы могла сказать, что так получилось случайно. Что все мои вещи остались в Адвертауне, поэтому особого выбора у меня не было. Но промолчала. Лишь сделала несколько шагов назад, мудро стараясь держаться так, чтобы между мной и Каролиной оказался какой-нибудь предмет обстановки.

Возможно, это поможет, если она накинется на меня.

Каролина заметила мое стратегическое отступление, и ее синие глаза заискрились затаенным смехом.

— Да не бойся, я не буду на тебя нападать, — проговорила она. — Пока, по крайней мере. А твой жакет… По-моему, очевидно, что таким образом я лишь оставила тебе недвусмысленное предупреждение.

— Предупреждение? — хмуро обронил Дэниель.

Он-то порывисто покачнулся ко мне. Встал чуть впереди, как будто намеревался защитить в случае новой атаки.

— Ой, да что вы так испугались и переполошились? — Каролина презрительно фыркнула. — Говоря откровенно, я не предполагала, что вы все воспримете настолько всерьез. Глупо активировать взрывные чары, если не уверен, что они сработают должным образом. Это во-первых. А во-вторых, вы должны были задуматься о том, каким образом я вообще подсунула заряженный амулет в жакет.

— А мы задумались, — подал голос Фредерик.

Он в свою очередь поднялся из-за стола и грозно, сверху вниз, разглядывал девушку, которая беспечно улыбалась.