Ариэла и тайна Волшебного Сада
Шрифт:
Они наблюдали, как стайка крошечных птичек с блестящими жар-птичьими перьями купается в озерной воде, испуская целые фонтанчики ярких искр. Пушистый кролик, лениво почесывал мордочку парой крохотных крылышек, растущих прямо из спинки. А с вершины огромного гриба им замахал зелеными лапками миниатюрный человечек, чья кожа была будто соткана из мельчайших листочков.
– Это эльфы-хранители, – пояснил Фредди, заметив изумленные взгляды девочек. – Они повсюду в Саду и заботятся обо всем живом вокруг. Очень дружелюбные существа, постарайтесь не наступить на них по рассеянности!
Кейти захихикала, представив, как случайно могла бы растоптать семейство лесных человечков. Даже для нее, любительницы фантазировать, все это было воплощением самых невероятных грез!
Озеро огибала узкая тропинка, то поднимаясь вверх через гигантские пышные заросли папоротников и грибов, то вновь спускаясь к блестящей глади воды. Вскоре компания набрела на уютную лужайку, точно устланную невиданными шелковистыми мхами и цветами, напоминающими звезды.
– Вот идеальное место, чтобы присесть и рассказать вам об устройстве нашего Сада, – сообщил Фредди, усаживаясь на бархатистую зеленую подушку.
Девочки опустились на колени и затаили дыхание от предвкушения.
– Итак, – начал кот, – Волшебный Сад полон настоящего волшебства. Вся жизнь в нем пропитана магией и является воплощением лучших творений детской фантазии. Но, как и во взрослом мире, здесь есть свои правила и обычаи.
Фредди рассказал, что Сад был создан и взлелеян детскими мечтами. Эльфы и волшебные существа – это хранители плодов детского воображения. Особая роль отводится избранным, чьи фантазии питают мир вокруг. Поэтому Ариэла и Кейти являются желанными гостями и все волшебные жители ждут их с нетерпением..
Кульминацией года в Саду станет наступающий праздник цветов – время, когда магия распустится в самом буйном великолепии. Все обитатели готовятся к нему, украшая тысячами удивительных творений все кусты и деревья…
После рассказов Фредди о волшебных законах и традициях Сада, Ариэла не могла сдержать любопытства:
– А что именно происходит во время праздника цветов? Какие особенные события и обычаи? – с жадностью спросила она.
– О, это воистину грандиозное торжество! – замурчал Фредди, извиваясь на мягком мху. – Все обитатели принимают участие в украшении Сада. Эльфы плетут гирлянды из волшебных бутонов и расставляют их повсюду между кустами и деревьями. Волшебные птицы поливают их своими искрящимися брызгами, от чего цветы не только благоухают, но и переливаются всеми красками радуги!
Кот навел лапкой на роскошное озеро, воды которого и правда мерцали всеми оттенками:
– И это радужное сияние становится настолько ярким, что озеро превращается в зеркало сказочных отражений. Каждый лепесток, каждая травинка отражается в нем и множится бесконечно. Представьте тысячи тысяч сверкающих форм, сливающихся в причудливый узор!
Ариэла и Кейти судорожно вздохнули, завороженные перспективой такого зрелища. Внезапно Фредди издал тревожный стон и опустил голову:
– Но в этом году… наш праздник находится под угрозой. И вы, избранные, возможно, единственные, кто может спасти его.
– Что случилось? Что за угроза? – встревожилась Кейти.
Фредди помотал лазурной головкой:
– Есть злобное создание, заточенное за границами Волшебного Сада, которому ненавистны наши традиции красоты и магии. Я не хочу пугать вас раньше времени… Но если эта тварь пробралась внутрь и осуществит свой коварный замысел – весь наш мир погрузится в хаос и уныние. Праздник будет безвозвратно испорчен.
Котенок глубоко вздохнул и поднял на девочек умоляющий взгляд:
– Еще не все потеряно. Но вы должны помочь нам защитить Сад и не дать злобному созданию разрушить праздник! Только избранные с чистыми сердцами и безудержной фантазией обладают такой силой.
Ариэла крепче сжала руку Кейти, чувствуя, как в груди закипает решимость. Ее мечты наконец обрели реальность, и она была готова бороться за этот волшебный мир!
– Да, Фредди, мы поможем! – воскликнула она горящими глазами. – Я сделаю все, что потребуется! Какая бы опасность ни грозила, я не дам ей погубить Сад!
Котенок с облегчением кивнул и зашевелил усами:
– Вот почему вы истинно избранные из людей. Ваше воображение и доброта – наша главная сила. Следуйте за мной, я представлю вас остальным. А после мы начнем борьбу с грядущей угрозой!
Фредди энергично подскочил и помчался дальше, уводя девочек в самое сердце Волшебного Сада. Им предстояло много узнать и сделать, чтобы отстоять красоту этого мира от коварной силы зла…
Фредди резво бежал впереди, ведя Ариэлу и Кейти по изящно извивающейся тропинке через чащи Волшебного Сада. Девочки старались не отставать, но то и дело замедляли шаг, захваченные видами открывающихся вокруг диковин.
То они проходили мимо целой рощи гигантских растений, каждый стебель которых было усыпан алмазной сверкающей росой. То их взгляды упирались в дерево размером с огромный баобаб, но все его ветви были усыпаны крошечными разноцветными огоньками, мерцающими в самых причудливых узорах. А однажды Кейти замерла как вкопанная, ловя на ладошку парящий в воздухе золотистый лепесток, который при малейшем дуновении ветерка испускал громкие переливы звона.
– Не отставайте, мои юные леди! – бросал через плечо Фредди. – Нам предстоит еще многое посмотреть до того, как увидеть всех моих друзей-хранителей.
И он лишь ускорял шаг, виляя пушистым лазурным хвостиком. Наконец, спустя несколько минут пути, компания вышла на большую круглую поляну, покрытую мягким сочным мхом, похожим на огромный изумрудный ковер. В самом ее центре возвышался старый исполинский дуб с могучим стволом и раскидистыми корнями, врастающими глубоко в подстилку.