Аристократ
Шрифт:
Оказавшись в лаборатории, Наиль обнаружил мага, склонившегося над давно умершей женщиной, из живота которой пробивалось какое-то растение. К счастью, цель была в помещении одна.
Наиль немедленно метнул паралитическую иглу, после чего подскочил к замершему магу. Зиргрин в это время воспользовался своими силами и подавил следящее заклинание, однако не развеял его полностью, чтобы не насторожить охрану. Уже спустя мгновение лой затащил своего хозяина вместе с ношей внутрь тени.
Лой — разумное магическое существо. Он понимал, что надо убираться как можно дальше от того места, потому смог протащить сразу двоих человек тенями за пределы города.
Оказавшись по ту сторону городской стены под мелким моросящим дождем, Наиль с уважением посмотрел на контрактного зверя. Тот выглядел вялым, его всегда блестящая черная шкурка потускнела и стала белесой. Было заметно, как тяжело дался лою этот подвиг.
— Ты молодец, — потер Наиль пальцем рогатую голову фамильяра, обвившего его руку и готовившегося заползти в рукав. — Чуть позже я позволю тебе полакомиться.
Кончик хвоста змееподобного существа радостно дернулся из стороны в сторону, после чего существо скрылось в рукаве, где замерло, видимо, уснув.
Наиль поудобнее перехватил все еще парализованного мага, после чего скрылся с ним в противоположном от оставленной кареты направлении. Вскоре он выбрал подходящее место. Небольшая роща перетекала в Лес, куда хальминцам путь был заказан. Затащив цель на окраину Леса, парень взялся изучать сложные защиты, установленные на его разум.
«Божественное вмешательство», — проговорил Зиргрин. — «Ты не сможешь сам это убрать, не уничтожив цель. Я помогу…»
Спустя два дня молодой человек покинул Лес. В его руках был треугольный артефакт, края которого обрамляли крупный кирмовый кристалл с вложенным заклинанием записи. Берта-Ураган обучила его, как при помощи магии воздуха и небольших познаний в артефакторике создать записывающий и воспроизводящий артефакт. За два дня пытками и ментальным давлением убийца выжал из мага все до последней капли. Под конец, когда ему уже было не о чем рассказать, тот начал говорить о своем детстве и дошел даже до количества раз, когда он оконфузился в постели малышом. Всю информацию, как нужную, так и полнейший мусор, Наиль скрупулезно записывал, чтобы потом передать Дарнаку. А уж что в этом важно, а что — нет… Пусть дознаватели решают.
«Агзул…» — задумчиво пробормотал Наиль. — «Что он вообще такое? Никогда раньше о нем не слышал».
«Я тоже», — признался одушевленный меч. — «Это точно божество. И он как-то связан с тварью Хаоса, которая где-то на моем материке скрывается от жрецов бога Хаоса».
«Вначале Третий принц, теперь вот приближенный хальминского короля. Этот Агзул точно не в игры играет, но только конечной цели не знал даже этот маг».
«Маг — мелкая сошка, как и принц Виор. Боюсь, что эта возня происходит не только здесь, но и в других частях континента. Когда вернемся, мне нужна будет твоя помощь… Я должен попасть в центр континента. Оттуда мне будет проще всего отследить происходящее».
«Когда закончим — я буду в твоем распоряжении», — спокойно отозвался молодой человек, совершенно не беспокоясь из-за предстоящего.
«Спасибо», — тихо вздохнул Зиргрин, после чего затих. Ему было неловко из-за своего положения и необходимости обременять ученика, но он не мог больше игнорировать свои обязанности.
«Зир, мы не чужие друг другу. Даже если ты — бог, а я — просто человек, я считаю тебя больше, чем другом. Ты — моя семья. И я ощущаю твои эмоции и знаю, что ты относишься ко мне точно также. Поэтому не заставляй меня повторять клятву, которую я тебе уже дал. Если тебе нужно использовать мое тело — используй. Только дай возможность закончить со срочными делами».
«Прости», — грустно отозвался меч. — «Просто в этом состоянии я ощущаю себя не богом, а каким-то клещом, который присосался к тебе…»
«Не говори ерунды. Мы помогаем друг другу», — отрезал Наиль, после чего разговор прекратился.
Парень не пошел к Ларку, нет. Он вскоре вновь вернулся в столицу Хальмина.
В городе творилось нечто невероятное. Стража была повсюду, серые тени разведчиков (их униформа была серой) мелькали перед глазами, прочесывая дом за домом, человека за человеком. С ними были жрецы Крылатого Змея, помогавшие исследовать горожан в поисках шпионов. Вот еще один вопрос, о котором предстояло позаботиться. Вся церковь Крылатого Змея была насквозь гнилой. Среди служителей практически не было действительно верующих людей, все обряды проводились, словно спектакль. Верил только лишь простой люд, а вот служители воплощали в жизнь свои меркантильные цели. Во время последней войны Альзардские служители передавали всю информацию Хальмину и все еще продолжают шпионить, о чем тот же Дарнак прекрасно знает, но ничего не может поделать. Запретить веру в период войны он не мог, люди нуждались в этом. Ему приходилось запрещать исповеди в войсках, но этому мало кто следовал, так что любые цели и планы держались в строгой секретности до момента начала их воплощения. Тайные приказы с конкретным временем распечатывания — это единственное, что смог придумать генерал. Такой подход был сложным, но он помогал.
И вот, в Хальмине, плотная работа жречества и королевских войск сейчас была совершенно очевидна.
Обыскивали всех и каждого, не глядя на положение горожанина. Страже и разведчикам было плевать на то, кто перед ними: богатый дворянин, уважаемый торговец или же нищий бандит. Досмотру и допросу подвергались абсолютно все, а если кто-то возражал — ему на месте сносили голову. Кажется, странное исчезновение мага не на шутку встревожило короля и знать. Как же важен он был для них. И это понятно. Маг под пытками признался, что его заданием было привести к власти Альзарда принца Виора, который добровольно вручит страну в руки короля Хальмина, сделав из него императора. Принц был под полным контролем последователей Агзула и считался лишь временной марионеткой. А вот король Хальмина ценился фанатиками очень высоко.
Никем не замеченный, Наиль прошел через весь город, тихо улыбаясь происходящему в этом огромном городе хаосу, к которому имел непосредственное отношение. Впрочем, вскоре это все должно будет закончиться.
С этой мыслью убийца извлек из пространственного кармана окровавленное тело мага и швырнул его в ближайшую подворотню. У мага были спалены мозги. Для всех будет очевидным, что его пытали, и когда маг готов был уже что-то сказать — то установленная защита убила его. Пусть считают, что никто ничего не узнал об их планах. Наиль не переживал, что в этом эпизоде опознают его стиль, хотя он и был ментальным магом. Если король знал о божественной природе защиты разума мага, то обоснованно не поверит, что обычный ментальный маг мог ее снять. И это действительно так. Если бы не вмешательство Крылатого Змея, Наиль ничего не смог бы с этим поделать.
Избавившись от трупа черного мага, парень направился в сторону королевского дворца. Нет, он не собирался убивать короля — у него были наследники и это ничего бы не изменило. Да и приказа такого не было. Если бы он успешно устранил правителя вражеской страны, то король Альзарда невольно вновь задумался бы о нем как об угрозе. Это было слишком опасно.
Но в крыло, где обитала королевская семья, он и не стремился. Напротив. С некоторыми усилиями проникнув во дворец, он изучил ментальной магией окружение и легко нашел свою цель.
Он не забыл. Никогда не забывал того, что сделали с его семьей «Искатели Сокровищ». Алые ручьи крови, растекающиеся под отцом и матерью, рабский ошейник на горле, слезы отчаяния, которыми заливалась его сестра. Он никогда не позволял себе это забыть.
И раз уж он был так близко… Не свершить месть, о которой столько лет мечтал?
Заиз Раденский. Родной брат ныне правящего короля Хальмина, Вирана Девятого. Наиль собирал о нем сведения как в Черных Кинжалах, так и в королевской Разведке. Герцог был ублюдком, но был полностью послушен своему царственному брату. Виран Девятый закрывал глаза на извращенные игры своего брата, а тот платил ему абсолютной преданностью. Заиз был кем-то вроде военного министра. Он следил за состоянием и качеством королевских войск. Когда Виран решил вторгнуться в Альзард — именно Заиз разрабатывал план вторжения, который во многом был успешен, и Хальмин имел высокие шансы на победу в тех обстоятельствах. Прошедшая война умыла кровью обе стороны.
Наиль придумал тысячи способов, которыми мог бы совершить свою месть. Но когда оказался в покоях герцога, заставил себя успокоиться. Он не был ребенком, у него был определенный статус в Альзарде, и нужно было действовать с оглядкой на это.
Парень провел в покоях герцога несколько часов, прежде чем тот явился усталый и обеспокоенный в сопровождении красивого темноволосого мальчика лет десяти с рабским ошейником на горле. Герцог был невысокого роста с карими глазами и каштановыми волосами, в которых виднелись стежки проседи, с небольшим животиком, но в целом не в такой уж плохой форме.