Чтение онлайн

– Аналогично, - кивнул в ответ парень.
– То, как она случайно попала в кадр, такая узнаваемая достопримечательность на заднем фоне... Я искал информацию - эта статуя называется "Рука Арлен", она расположена среди одного из палаточных городков в Средней Зоне двадцать восьмого этажа, где селятся избранные, по тем или иным причинам вылетевшие из жилой зоны. Идеальное место для засады: можно затеряться среди местного населения, офицерам там делать нечего, а сами руины вокруг статуи создают возможность установить кучу ловушек. Более того... это фото слишком похоже на постановочное, а популярность, с которой оно разошлось по сообществам адептов света, заставляет задуматься. Я предпочту считать, что это засада.

– Но это вряд ли засада на нас, - задумчиво кивнула девушка, прокручивая в руке все факты.
– Само название статуи, корни которого сейчас вряд ли кому известны - и имя, которое ассоциируется с нашей целью, "восходящей звездой FUG". Сам факт засады. Чунхва и Верди, которых FUG вряд ли бы смог привлечь на свою сторону... Думаю, это засада не на нас, а на Беньямино Кассано. В конце концов, Хорьянг говорил, что их чувства к Софии Амае не сильно разнились, и Кассано наверняка можно вытянуть тем же фактом. Кстати, Эмма видела эту фотографию?

– Да, - мрачно отозвался ее собеседник, прежде чем помотать головой, словно отгоняя невеселые мысли.
– И мистер Майкл тоже... причем, он сразу же ушел, стоило только мистер Хорьянгу рассказать о мисс Софии и упомянуть мистера Кассано. Значит, кто бы ни нанял мисс Верди и мистера Чунхва, он на это рассчитывал?

– Похоже на то, - устало выдохнула копейщица. Ох, как же все с этим сложно...
– А что говорит по этому поводу Агеро?

– Мистер Кун... волнуется, - замялся проводник, явно не сразу подобрав слова.
– У нас на носу переход на тридцать пятый этаж, всего через шесть дней... а если мистер Хорьянг сорвется, ему потребуется минимум двое суток на перелет туда и обратно, без учета непредвиденных обстоятельств. И удержать его силой мы не можем...

– Можете, - возразила Элия... прежде чем задуматься. Нет, паршивый вариант.
– Хотя он все равно сорвется, пусть и потом, да еще и хуже будет - боюсь, он может уйти из команды, если вы помешаете ему сейчас. И, насколько я знаю моего братца... он хочет его подстраховать, верно?

– Верно, - мгновенно помрачнел Баам. Хм, ему так не нравится эта идея?
– И поэтому... он хотел предложить вам кое-что, мисс Элия. Вы знаете мистера Хорьянга дольше, чем мы, вам он тоже доверяет - но, в отличие от нас, вы не пытались его остановить. Мистер Кун хотел предложить вам выдвинуться вместе с Хорьянгом открыто, тогда как мы будем страховать вас издали. Тактическая поддержка мистера Куна, моя возможность вытащить вас в случае неприятностей - мы хорошо работаем в связке, но, случись что, вам потребуется продержаться какое-то время, а мистер Хорьянг слишком ослеплен надеждой.

– Да уж, ослеплен - это не то слово... хорошо, я прикрою, - с тяжелым вздохом согласилась светловолосая девушка. Радует лишь то, что это засада не на них, и риск невелик... а вот серьезно огорчает то, что отказаться она не может.
– Ладно, где сейчас Хорьянг? Думаю, как только он увидит возможность улизнуть, он ей воспользуется...

– Сейчас он с мистером Куном - но мы договорились, что он отпустит мистера Хорьянга, как только получит мое сообщение, - деловито кивнул в ответ шатен. Эх, и когда он успел так вырасти? Подумать только - два года назад он казался правильным, разумным и высоконравственным настолько, что до жути хотелось влить в него бутылку виски и посмотреть на то, что из этого выйдет... а сейчас он стал понимающим все и в то же время непонятным настолько, что ей порой становилось страшно.
– Значит, мне передавать ему ваше согласие, мисс Элия?

– Да, передай, что я уже выдвигаюсь, - покачав головой, поднялась на ноги та. Чем раньше выйдет, тем раньше они прибудут туда... по крайней мере, можно будет поспать во время полета.
– Ладно, хоть повеселюсь, раз выдалась возможность!

– Будьте серьезней, пожалуйста, - тут же нахмурился ее собеседник. Вот как? Волнуется о ней?
– Ваш легкомысленный подход погубит вас.

– Я знаю... но, согласись, в этом-то и все веселье!
– подмигнула ему в ответ копейщица. Верно, нечего раскисать - маска азартной легкомысленной девчонки сама себя не наденет!
– По крайней мере, могу я не беспокоиться о мелочах в жизни...

– Мисс Элия...

– Поняла-поняла, буду осторожной! Ладно, увидимся на двадцать восьмом этаже!

Оставалось лишь помахать на прощание рукой, и направиться прочь по пристани, к берегу. Ох, взвалила же на себя такие проблемы! Она бы точно отказалась помогать Агеро, если бы не низкая степень риска...

... и, чего уж там, приказ от начальства.

Только сойдя с пристани на берег и удалившись метров на шестьсот от места встречи, Элия свернула окно сообщества "Box" на светоче, чтобы увидеть последний приказ начальства, поступивший около суток назад. Если бы не он - ноги бы ее на двадцать восьмом этаже не было... но ослушаться она не может. Не сейчас, и не с учетом того, что стоит на кону.

[Двадцать восьмой этаж, окрестности "Руки Арлен". Мне нужен отчет с места развития событий. Через семьдесят два часа. Не опаздывай.]

– Чтоб тебя, старый хрен...
– беспомощно выдохнула Элия.

Несмотря на низкую степень риска, все заверения и собственный анализ, у нее было донельзя плохое предчувствие.

***

Голова немилосердно болела, и Джай поморщился. Пожалуй, все же стоило придержать свою силу вчера утром, при разговоре с Риффлезо - он вполне мог бы обойтись и так, да и не было бы перенапряжения после использования способности по просьбе Тейлор. Но нет же, опять использовал лишний раз и опять заработал мигрень... Пожалуй, нужно было все-таки форсировать план и вводить Ангел в курс дела на двадцать первом этаже - та способность, которую ее спутнице заложила Тейлор, должна в качестве побочного эффекта идеально помогать от непроизвольного срабатывания его силы. Конечно, пришлось бы выслушать скандал, может быть, даже заслуженно получить, но не было бы нужды маяться по несколько суток такими мигренями...

... особенно, когда его не хотят оставлять в покое и тарабанятся в дверь его комнаты.

– Стучите, и вас пристукнут!
– раздраженно выдохнул он, поморщившись от звуков своего голоса. Может быть, это сработает? Если это Ангел или Лиен, покоряющая Башню вместе с ними с двадцатого этажа, их это наверняка заставит отложить беседу, что бы они там ни хотели сказать. Если это уже вернулась Рьюн, ее это заставит отступить на какое-то время, в конце концов, она тут не единственная мстительная засранка...

... вот только это оказался еще один член его команды - Риффлезо, которого Джай терпеть не мог. Мстительный и фанатичный тип Джаю не понравился с первой же встречи: мало того, что он был спящим агентом Покена, подчиненного Убийцы Караки, мало фанатизма и неочевидной угрозы с его стороны, Риффлезо не нравился Джаю исключительно по личным причинам. В меру умный, гордящийся своим умом, несколько надменный, острый на язык, самонадеянный, властный... как там говорила Ангел? Просто душка? Поскорее бы эта душка отделилась от тела - долго и мирно сосуществовать с ним на одной территории Джай не мог, учитывая, насколько они оба были похожи. Его даже видеть лишний раз не хотелось, не то, что разговаривать с ним, особенно сейчас, когда голова буквально взрывалась от боли.

– Где Цеффье?
– с порога поинтересовался он, окидывая взглядом комнату, и пришлось прищуриться, чтобы всматриваться в высокий силуэт на фоне прямоугольника света от двери.
– Ее нет на месте уже сутки.

– Она сказала, что ей надо уладить личные дела, - вяло отозвался Джай, не отрывая голову от подушки.
– Сказала, что спустится на несколько этажей, и через трое-четверо суток вернется...

– Плохо, - в голосе Риффлезо звучало откровенное недовольство. Хм?
– Еще и твоя мигрень...