Чтение онлайн

– Да, - кое-как выдавил тот.
– За мисс Эбер не было замечено использование других шинхэо...

– Юри будет рада это услышать, - рассеяно отозвалась его собеседница.
– Конечно, доказательство еще шаткое... черт, если бы я запомнила ее шинсу на втором этаже! Ты не знаешь, остались ли у ее товарищей ее шинхэо, или просто вещи? Прошло всего несколько месяцев, след еще не успел стереться...

– Честно говоря, не знаю, - помотал головой Леро. Хотя, если подумать...
– Я могу ошибаться, но мне кажется, что я видел ее маску на следующий день после ее исчезновения в руках лидера ее команды.

– Тогда мне следует связаться с Хачулингом и встретиться с ним, - вызвав светоч и убрав в него паука, молодо выглядящая офицер поднялась на ноги.
– Я вылетаю немедленно. Леро... Для вас с Квантом у меня будет задание. Как только закончите осмотр базы - отправляйтесь на двадцатый этаж, я передам координаты. Продолжим расследование оттуда.

– Расследование?
– лишь недоуменно произнес мужчина. Не поиски - а именно расследование?

– Да... я для прикрытия держу там собственное детективное агентство, и сейчас оно будет как раз кстати, - серьезно кивнула Евразия. Детективное агенттство, да... вот уж от кого-кого, а от нее он этого не ожидал - ход с детективным агенством казался более подходящим для завербовавшего их с Квантом Хачулинга.
– Нужно будет сделать ряд запросов - поставки шинхэо не так уж и сложно отследить, особенно поставки насекомых-шинхэо, да еще и при наличии знакомых среди поставщиков. Может, и удастся что-то найти... тем более, не мешает раскрутить еще кое-что. Мы так просто нашли это насекомое на тщательно зачищенной базе, что мне даже не по себе...

– Ловушка?
– удивленно выдохнул Ро.
– Столько усилий, чтобы пустить нас по ложному следу?

– Да, мне это тоже не дает покоя - разве что рассчитывали не на нас, и планировали как-то ввязать в это семью Евразия с их бизнесом и семью Биа с их анима, - покачала головой проводник. Поганая перспектива, ничего не скажешь...
– Впрочем, есть и другой вариант - что незаконной уже удалось обзавестись сторонниками, которые и передали нам своеобразную весточку.

– Маловероятно...
– лишь покачал головой адепт света... и застыл, вспомнив все выкрутасы подопечной на втором этаже, - ... или нет. Если она действительно жива, от нее можно ждать всего.

– Поэтому мне и нужно как можно быстрее связаться с Хачулингом, - направившаяся было к двери Берри остановилась.
– Кстати, Леро... Поздравляю, ваш с Квантом испытательный срок закончился. Вот, держите.

Что? Он лишь изумленно взглянул на лежащие на ладони собеседницы две фибулы с изображением ствола дерева, от которого отходило единственное крыло. Знак рядовых членов Крылатого Древа...

– Не рановато ли?
– негромко произнес он.
– В конце концов, мисс Берри, мы с вами всего несколько месяцев, и эту миссию мы провалили...

– Все прошло как нельзя лучше - мы нашли доказательства и улики, позволяющие раскрутить след!
– широко улыбнулась та.
– Если бы мы обнаружили нашу пропажу так рано, я бы скорее подозревала наличие "спящего убийцы", а так - все нормально. Держите... и добро пожаловать в Крылатое Древо.

– Спасибо, - кое-как выдавил Леро, принимая прохладные фибулы.
– Мы не подведем вас.

– Надеюсь на это, - лишь хихикнуло его новоявленное начальство, прежде чем вновь направиться к выходу.
– До встречи на двадцатом этаже!

Да уж... Еще раз взглянув на принятые фибулы, Леро Ро покачал головой. Ну, вот он и стал еще ближе к ответам, которые ищет - но то, что он находит, нравится ему все меньше и меньше. И остается лишь надеяться, что к концу поисков он не разочаруется еще и в них.

***

Только переночевав на новой, пока только обживаемой базе, Тейлор поняла, что за прошедшие месяцы ей не хватало не только друзей и свободы, но и банального света, пусть и искусственного, льющегося с потолка этажа. Именно его наличие, льющееся по утрам в окно выделенной ей комнаты, хоть немного примиряло с пребыванием здесь - как, собственно, и сама комната; на этой базе жилые помещения расположили не в подземной части, где и располагались бункеры, а прямо в крепости. Честно говоря, после полумрака предыдущей базы и словно давящих со всех сторон стен, это обескуражило, и радоваться этому не давали лишь воспоминания о том, какой ценой все это досталось... и этот баланс из горечи утраты и радости от совокупности подобных мелочей заставлял держаться в напряжении, не расслабляться и быть наготове.

И Тейлор это понадобилось, когда в перерыве между теоретическими занятиями Ангел отыскала ее в недавно оборудованной библиотеке крепости.

– Фух, нигде не могла тебя найти!
– вместо приветствия выпалила ее новая знакомая с порога, сразу же проходя в помещение и плюхаясь на тот самый стул, на котором каких-то пять минут назад сидела Хва Рьюн, сейчас отошедшая за стеллажи, к располагающимся там стационарным терминалам.
– Не видела тебя с самого переезда сюда. Так загрузили?

– Да нормально загрузили, как раньше...
– рассеяно отозвалась Тейлор. Разговаривать с убийцей Розель не хотелось - а прогнать ее не давало знание о том, что Рьюн находится совсем рядом, и нежелание давать такой компромат на себя.
– Ничего особенного. А что, что-то случилось?

– Да нет... просто не виделись несколько дней, - повела плечами Ангел. Хм? Выглядит так, будто ей этот разговор неудобен...
– Мы же говорили о том, войдешь ли ты в состав команды, помнишь? Пуонг тут ляпнул, что ты нас избегаешь...

Оставалось лишь прикрыть глаза, собираясь с мыслями. Как же все сложно! Ей ведь потребуется команда - и не факт, что в эту команду не навяжут ехидного Пуонга, который ухитряется словно случайными фразами расшатать ее самообладание, слишком проницательного Джая и Ангел, веселую и энергичную Ангел, так похожую на Эмму. С ними и так слишком сложно общаться...

– Не избегаю, - сухо ответила брюнетка.
– Просто вернулась к прежнему типу занятий, и все.

– Джай видел, как ты тащилась после тех тренировок с тем нашим пассажиром... кстати, кто он? Твой куратор, учитель?
– продолжала молоть языком рыжеволосая девушка.
– Говорил, что ты выглядела вымотано. Что, так сильно грузит?

– Скорее уж, куратор... ну, еще и рукопашному бою учит, - пожала плечами Эбер.
– Грузит несильно, жить можно.

– Ну, как-то непохоже на то, - фыркнула ее собеседница, опираясь локтями на стол и пристально смотря на нее. Хм?
– Эй, Арлен... слушай, что ты решила по поводу команды? Останешься с нами?

Кейп открыла рот - и закрыла. Правду сказать не получилось бы, не пустившись в объяснения или раскрыв собственных эмоций, а лгать не хотелось. Она и так слишком много в последнее время лжет, уже самой тошно...

– ... не знаю, - наконец произнесла она.
– Прости. Это слишком сложно.

– Это из-за меня, да?

Сказать, что она остолбенела от этого вопроса - ничего не сказать. Как она вообще узнала?! Впрочем...

– Подслушала, или Джай рассказал?
– лишь выдохнула проводник.

– Джай, - поморщилась удильщица. Вот же... мелкий паршивец...
– Не сердись на него, ладно? Он искренне беспокоится за команду... мы заменили ему семью, и он не хочет, чтобы у нас были какие-то склоки и раздоры.

– Это вполне естественно, - пожала плечами Тейлор, вспомнив единственную ссору родителей, случившуюся как раз накануне маминой смерти.
– Извини. Не хотела, чтобы это повлияло на командную работу.

– Уже повлияло, - поморщилась Ангел, отводя взгляд. Что есть, то есть...
– Слушай, только не обижайся, ладно? Джай мне рассказал про эту Эмму, с которой мы похожи...