Чтение онлайн

– Да, это важно, - лишь кивнул в ответ Баам. Значит, мистер Чунхва тоже заполучил способности так же, как и он сам...
– Спасибо за помощь, мистер Хатсу. Я не хотел бы вам напоминать, но...

– Если почувствую что-нибудь подобное - обязательно свяжусь с тобой, помню, - серьезно кивнул его собеседник.
– Как я понимаю, на этом все, да? Тогда я спрошу напоследок еще раз. Баам... ты не передумал?

– Не передумал... что?
– лишь нахмурился тот - прежде чем вспомнить их разговоры еще в F-ранге. Ох, точно!
– Простите, мистер Хатсу... но я вынужден снова вам отказать. Я остаюсь в своей команде.

– Команда Куна разваливается, - голос брюнета звучал холодно.
– Вас всего пятеро человек осталось... от первоначального состава. Долго это не продлится, Баам. Я не буду ничего говорить против Куна, но... ваша команда уже трещит по швам, и лишь вопрос времени, когда она распадется. Я не хотел, чтобы что-то случилось с моими друзьями - и поэтому передаю вам предложение от всех нас. У нас есть еще три свободных места, и на борту рады видеть не только тебя и Алексея, но даже Куна.

– А мистера Хорьянга?
– лишь прищурился шатен.
– Вы уже списали его?

– Мы не хотим рисковать своей командой, - жестко ответил стоящий напротив парень. Вот значит как, да?
– Илмар... то есть Хорьянг... может, он твой друг, но рано или поздно он навлечет на всех вас беду - я сомневаюсь, что после случившегося он воздержится от поисков своего брата, хотя бы ради ответов. Один раз это уже обернулось жертвами, и не факт, что в следующий раз обойдется без них же.

– Значит, нужно будет подготовиться к этому, - уверенно ответил проводник.
– Составить нормальный план, подготовить ловушку и приманку...

– ... или ты остаешься ради Барнс, Баам?

Что?

– Что?
– лишь повторил он.
– Что вы имеете в виду, мистер Хатсу?

– Не делай вид, что ты не понял меня... и не понял, чем именно она является, за все это время, - вздохнул тот.
– Она чудовище, Баам, и лишь вопрос времени, когда это чудовище покажет свои клыки и когти. Я помню, что говорил о людях и монстрах... но не всех монстров можно победить, Баам, и не всех людей освободить от чудовищ. Не забывай, охотник на чудовищ рискует сам стать чудовищем...

... чудовищем, да?

– Каждый из нас - немного чудовище, мистер Хатсу, - собственный голос звучал глухо.
– И вопрос лишь в том, спускаем ли мы это чудовище с цепи или держим эту цепь изо всех сил, пытаясь остаться людьми. В любом случае... благодарю за предложение, но пока что я вынужден от него отказаться. Я нужен здесь.

– Тогда... я надеюсь, что однажды ты передумаешь, - с заминкой кивнул скаут.
– Еще увидимся, Баам.

Вместо ответа он лишь развернулся и направился прочь от суспендолета, к спуску с причальной площадки. Говорить больше ни о чем не хотелось, хотелось лишь немного побыть одному, пусть в голову и лезли непрошенные воспоминания.

Пять с половиной лет назад, когда он только вошел в Башню, господин Хеадон дал ему испытание, тогда показавшееся Бааму невероятно легким - просто выбор нужного варианта. Господин Хеадон спросил, на что готов Баам ради своей мечты, что он готов отдать, чтобы снова увидеть Рейчел, и тогда он ответил лишь одним словом.

"Все".

Рейчел была для него всем, что он знал. Его миром. Его звездами. Самым близким и родным человеком, первым другом, который хоть немного разгонял окружающий его мрак - и пожертвовать всем ради нее было логичным решением. У него не было ничего, кроме одежды на нем и тесака за поясом, а жизнь, здоровье и душа... По сравнению с шансом узнать, что с Рейчел, жива ли она и все ли с ней хорошо, это казалось настолько малозначительным, что Баам не сомневался. Он действительно был готов на все, и мысль о том, что он может умереть, только встретившись с Рейчел, не пугала - главным было само достижение этой цели, а уж потом он мог оплатить все счета...

... но, кажется, Башня начинает предъявлять ему счет уже сейчас. И платит он не своей жизнь, а тем, что ему куда дороже - жизнями его друзей. Сначала мисс Розель, теперь мисс Наре, а ведь еще надо вернуть и мисс Тейлор... и неизвестно, сколько его близких еще погибнут, прежде чем он достигнет своей мечты!

Своей жизнью за мечту он был готов заплатить. Чужими? Нет... и поэтому Баам отчаянно боялся, что ему придется потерять кого-то еще, прежде чем он все-таки встретится с Рейчел.

И на языке крутился непрошенный, дрянной, предательский вопрос.

Стоит ли один друг жизней остальных его друзей?

Глава 14.

Двадцать пятый этаж нравился Мэй. Минимум воздушного движения, высотные строения даже в средней зоне - самое то для летуна, не имеющего возможности в обычных условиях толком расправить свои крылья! С учетом отсутствия сильного влияния правящих семей и красивых пейзажей, как тот великолепный вид ночного города, который она сейчас могла наблюдать через окно кафе на верхнем этаже очередной высотки, покидать это место было действительно жалко. Вот только... в то же время у нее хватало и причин для радости по этому поводу.

– Значит, вас отсылают наверх?
– несмотря на скучающие интонации и невозмутимое выражение лица, ее собеседница ухитрилась вложить в эту фразу настолько ощутимый подтекст недовольства и напряженности, что девушке стало не по себе. А уж если вспомнить, на что та способна...

– Начальство все-таки решило следовать прежнему курсу, пусть и переиграв пару фактов, - пришлось постараться, чтобы собственная улыбка выглядела не нервной, а хотя бы извиняющей.
– Нас же изначально готовили стать командой Варагарва, ну, Бешеного Пса, чтобы устроить операцию по внедрению... походу, оная не состоится. После инцидента с провожатым наверху решили не рисковать, и теперь, после воссоединения, мы продолжим восхождение как команда, лояльная FUG... естественно, у нас останется еще одно место для проводника. Как и планировалось, ты присоединишься к нам перед выходом из Е-ранга, Эмма.

– Рада слышать, что хоть что-то не изменилось, - одними губами улыбнулась та.
– Значит...

– Да, все уже решено, - твердо кивнула Мэй.
– Как и планировалось, на турнире ты заявишь о себе как о новом Кандидате.

Ее собеседница улыбнулась - а сама крылатая девушка в очередной раз подавила дрожь. Черт возьми... интересно, как куратор планировал оповещать ее о наличии другого Кандидата на то же самое звание Убийцы? Легко ему говорить, что все обойдется - его-то на эмоциях порталом не разделят на две Мэй размером поменьше! Впрочем...

... если ей повезет, об этом неприятном факте докладывать подотчетному объекту будет не она.

– Я рада, - на этот раз под улыбкой Эммы не скрывалось какого-либо подтекста. Вот и хорошо...
– Ну да ладно. Значит, вы все-таки уже уходите?

– Ну... да, - лишь пожала плечами блондинка, пытаясь скрыть волнение.
– Все же события полугодовой давности здорово обеспокоили начальство.

– Как по мне, начальство сильно трясется по этому поводу, - пришлось приложить усилия, чтобы не скривиться от реплики рыжеволосой девушки. Она вообще понимает, что стоит на кону?! Ладно... спокойно... во всяком случае, на ближайшие три года минимум это будет не ее проблемой.
– Мне достаточно одной встречи с этим вашим сталкером, чтобы остановить его... хех.