Чтение онлайн

Зеленые глаза устало приоткрылись. Мирана не понимала, где сейчас находится, как сюда попала и сколько времени прошло с момента окончания боя. Малейшие движения вызывали у волшебницы боль, но уже не такую сильную, как прежде. Целебный чай, которым её напоила Люмия, сделал свое дело.

— Наконец-то ты проснулась.

Девушка заметила Мироэна. Парень, лениво усевшийся в кожаном кресле, отложил книгу и обратил все свое внимание на пострадавшую.

— Я долго спала? Я выиграла? И что с Антией? — из её уст усталым голосом посыпалась череда вопросов.

— Ты спала весь день, Антия в порядке и уже давно бодрствует, несмотря на полученные травмы. Ты выиграла, но вряд ли сможешь продолжать участие в таком состоянии. Магистр принял решение снять тебя с турнира.

Мирана огорченно вздохнула.

— Я бы на твоем месте не расстраивался. Ведь если бы вы обе прошли дальше, то встретились бы друг с другом. Думаешь, такой исход был бы лучше? Вы невероятно сильные… Это достойно высшей похвалы.

— Спасибо… А кто из участников остался?

Принц замысловато хмыкнул.

— Я, Герц, двое неизвестных мне людей, Морта и…

— Неужели он прошел? — испуганно вскрикнула подруга.

— Ты бы его видела… Его сила… Это совсем иной уровень… Чего таить — ему по силам сразить любого Высшего Мастера.

— И с кем он будет сражаться завтра?

Мироэн умолк и опустил глаза. Девушка, забыв про мучительную боль, ни с того ни с сего спохватилась и приподнялась.

— Еще не поздно сдаться.

Возмущение парня, вызванное этим заявлением, не заставило себя долго ждать.

— Мне не послышалось? Сдаться?

— Ты все правильно услышал.

— Я к этому так долго шел, и ты мне предлагаешь просто выйти и сказать «я сдаюсь»?

— Он на тебе живого места не оставит! Я слышала про поединок с тем огненным магом и могу лишь представить, что он сделает с тобой. Или тебе победа важнее жизни?

— Эй, полегче! Если я хвалю ваши с Антией способности, то это не означает, что я слабее вас.

Мирана нехотя приняла сидячее положение и прикоснулась босыми пятами к ковру. Принц завороженно наблюдал за действиями волшебницы. Каждая клеточка её тела испытывала боль, которую та изо всех сил пыталась пересилить. После попытки встать стало понятно, что ноги её не слушаются и она потеряла контроль. Мироэн едва успел словить падающую подругу и вместе с ней свалился на пол.

— Дуреха, ты чего творишь? — испуганно спросил он, но девушка его не слушала.

Волшебница медленно прикоснулась к его лицу и принялась снимать бинты. Люмийский меньше всего хотел, чтобы кто-либо видел его изуродованное лицо, но почему-то не стал противиться. Левый глаз впервые за долгое время увидел свет и от непривычки заморгал. Нежные пальцы прикоснулись к обожженной части скулистого лица, затем сделали это еще раз.

— Непривычно, правда? Видеть меня таким…

Она продолжала всматриваться в нанесенные врагом увечья.

— Ты же не такой герой, каким тебя величают. Всегда сражаешься из последних сил и находишь решение в самом конце боя. Тебе мало того, что с тобой сделали? — тихо сказала она.

— И тем не менее: кто оказался победителем, а кого сняли с турнира… — с издевкой сказал принц и засмеялся, за что тотчас получил слабую пощечину.

— Храбрец… Зачем нужны все эти жертвы?

Он не знал, что ей ответить.

— Ты же не из тех, кто гонится за славой, наградой или титулом… Тогда зачем, объясни?

Ладонь подруги застыла у поврежденной щеки, согревая её своим теплом.

— Я хочу отомстить.

— К черту эту месть. Тебе не нужно это все. Откажись!

— Не могу, — с тяжестью отказал Люмийский. — Ты права, дело не в славе, деньгах или титуле. Если я этого не сделаю, нас всех ждет куда большая беда, чем мы можем себе представить. Нам всем грозит опасность.

— Тогда расскажи мне! Расскажи об этом всем! Мы вместе что-нибудь придумаем! — повысила тон Мирана.

— Я… Я не могу… — воспротивился он. — В моей жизни и так было очень много потерь. Я не хочу потерять еще и вас.

Приоткрытое окно широко распахнулось и впустило сквозной ветер. Все свечи, освещавшие покои башни, погасли друг за другом. Страницы раскрытых книг, лежащих на столе, с шорохом перелистнулись. Шторка, извивающаяся от сильного порыва ветра, отцепилась и улетела в конец комнаты, впуская внутрь бледный свет неполной луны.

Мирана поняла, что не в силах переубедить Мироэна, и поцеловала его. Принц попытался воспротивиться, но потом заметил, что призрак Лиры перестал его преследовать. Прошлое отступило, давая шанс начать жизнь с чистого листа. Поцелуй казался ему непривычно долгим, а после него на губах остался солоноватый привкус, напомнивший ему… море…

— Прости меня за тот вечер и эту глупую обиду.

— И ты прости меня… — не задумываясь, молвил парень.

— Пообещай мне…

Она взялась за израненные ладони Мироэна и пронзающим душу взглядом посмотрела в его карие глаза.

— Пообещай, что выживешь.

Увидев на девичьем лице слезы, он не сумел ей отказать.

— Обещаю.

Алый рассвет всегда внушал тревогу, был предвестником какой-то беды. Он объявился и этим утром: весь такой насыщенный и красочный. Маленькие огоньки, сиявшие на просторах ночного неба, пугливо растворились при виде света, пришедшего с востока.

Сидя на скамье, на аллее между аренами, он склонил голову и долго думал. Несносные мысли, накопленные за последние несколько дней, роем жужжали в его голове. Все это мешало уснуть, держало в постоянном стрессе. Парень неохотно делился с кем-либо собственными мыслями и переживаниями, привык не спрашивать совета. Сложившаяся ситуация выглядела весьма удручающе.

Мироэн пришел сюда задолго до начала турнира. В такую рань весь город спал. Близкие люди — и те не заметили его ухода. Принц пристально наблюдал за тем, как распускаются утренние цветы в несвойственном для них окружении как бродячие коты и собаки бегают между кустарниками, выискивая еду. Как бы он ни старался отвлечься от всего того, что его гложет, ничего не получалось.

На брусчатой дороге показался кряжистый силуэт, размеренной, ровной походкой приближавшийся к нему. Это был тот, кого Люмийский вовсе не ожидал здесь встретить.

До блеска начищенные белые доспехи сияли даже при слабом свете. Тяжелые сапоги выстукивали строгий ритм, а излишняя приободренность говорила лишь об одном — либо он частенько наведывался сюда, либо и его настигла бессонница.

— Ну и как ты сюда попал? Пребывание на территории арен до официального открытия фестиваля запрещено, — громко произнес тот.