Армия спасения
Шрифт:
И каково же было удивление Копула и его маршалов, когда разведка донесла о существовании на Земле геральского города. Было поднято пророчество какого-то Корхаля, и выяснилось, что этот пророк еще более ста лет назад предрекал Гералии да и всей планете погибель от руки «черного тирана». Но ведь он ошибался. Копул не тиран, и он принес планете не погибель, а процветание. Зато Корхаль не ошибался в другом. «Био» — великая сила, но нужно отдавать предпочтение «техно», как это сделал Копул.
И земной Корхост идет по пути прогресса с преобладанием «техно» над «био». Последователи покойного Корхаля следуют его учению. И готовятся к освободительному походу на Сишар. Но сначала, опять же согласно этому учению, они должны отразить натиск Космической Армии…
Так доносила разведка. А потом донесения с Земли посыпались как из рога изобилия. Сила Корхоста — это всего лишь иллюзия, реальной угрозы для вторжения он не представляет. Плазменное оружие землян также не выдерживает никакой критики. Атомное оружие вполне способно уничтожить все живое на планете и сделать ее абсолютно непригодной для дальнейшего проживания. Но резиденты как один докладывали, что в нужный час система управления ядерным оружием будет парализована. Ни одна бомба не взорвется на Земле. Вместе с тем планета будет и «ослеплена». В час «X» все земные станции наблюдения за космосом будут уничтожены, спутниковые комплексы на земной орбите перестанут функционировать, системы противоракетной обороны придут в негодность. И земляне даже не поймут, что за чума свалилась на их голову…
Копул верил в свою разведку. И Маркул тоже доверял разведданным. Но все же где-то в глубине души шевелился червячок сомнения. Никто ведь не предполагал, что геральская разведка сможет переиграть тикейскую. Та, первая операция высадки космического десанта готовилась втайне, но ведь геральцы сумели предугадать его появление и выслали силы для его уничтожения… И сейчас, спустя годы, уже земные геральцы могли преподнести Космической Армии сюрприз…
Да, в ту последнюю войну геральская разведка показала настоящий класс. Но ведь Гералия все равно пала… Падет и Земля, даже если Корхост все-таки переиграл нынешнюю тикейскую разведку. Впрочем, этот вариант практически исключен. В разведуправлении Великой Тикеи работают настоящие мастера своего дела, и они не допустят подвоха от землян…
— Корхост должен пасть! — торжественно изрек Копул.
Он взмахнул рукой, и посреди зала высветился огромный шар — макет Земли со всеми ее океанами и континентами. Город Корхост был обозначен красной пульсирующей точкой.
— Пусть последователи лжепророка считают себя гениями, но мы им покажем, кто в мире хозяин.
— Не в мире, — осторожно поправил Вождя Маркул. — А во вселенной…
— Да, во вселенной! — охотно подхватил Копул. — Земля — это первая чужая планета на нашем великом пути. Сколько их еще будет впереди… А Гералии больше не будет. Ни здесь, ни на Земле… С землянами обходиться по своему усмотрению. Кто сдастся — превратить в рабов, строптивцев — уничтожить. А с Корхостом никаких церемоний. Истреблять всех от мала до велика. Корень зла должен быть уничтожен…
Копул отлично разбирался в реалиях земной жизни. Знал, какие державы наиболее сильны в военном плане, какое оружие у землян, какую тактику используют их армии. Наибольшую опасность представляло атомное и химическое оружие землян, но с этим вопрос решен. Плазмотроны и новейшие истребители также могли доставить неприятность. Но и это не воспринималось всерьез. По большому счету земные армии не готовы к космической войне, им не выстоять под ударами боевых аэроэскадр. Земля обречена, и пророчество Корхаля ничем ей не поможет…
Копул собственным перстом обозначил города и страны, по которым Космическая Армия должна была пройтись огнем и мечом. В первую очередь — Корхост. Особое внимание уделялось и стране, на теле которой образовалась эта геральская язва. Маршал Маркул принял указания Вождя к безоговорочному исполнению. Война началась…
Капитан Регул начал свой боевой путь от курсанта Аэроакадемии и дослужился до командира эскадры. Участвовал во многих походах, покорил много стран, отличился в боях за Гералию — заработал капитанские нашивки и орден Железного Орла. Но все это вчерашний день. Впереди — первый космический поход, впереди — новая эра звездных войн. И он готов к великим завоеваниям…
Три «Космических Дракона» висят на орбите в готовности принять сто пятьдесят аэролов его эскадры.
— Внимание! Старт! — скомандовал Регул.
И первым поднял в воздух свой аэрол. Мощные антигравы легко подняли в воздух тридцатитонную машину — как будто это была пушинка. Вслед за ней воспарили остальные аэролы, выстроились в боевой порядок.
Экран радара мерцает зеленоватым цветом, излучатель инфозора покрыт тонкой оболочкой эфирного тумана — перед боем он покажет объект наивысшей степени опасности. Но сейчас все спокойно: противник на другой планете, и пока что у Регула задача одна — добраться до него. Тогда радар покажет цели, а инфозор выдаст голограмму наиболее опасного объекта. Индикатор блока искусственного интеллекта весело подмигивает — «не робей, капитан, если что — положись на меня». Но Регул не привык полагаться на кого-то, у него свой интеллект, своя остро заточенная интуиция и сверхбыстрая реакция. Он прирожденный пилот. И отличный командир…
— Скорость — шесть, тяга — восемь. Первому — сто пятый борт, второму — сто шестой, третьему — сто седьмой. Полный вперед!
Совершенство аэродинамических свойств и систем жизнеобеспечения позволяют аэролу самостоятельно выходить в открытый космос и даже вести бой. Но достигнуть Сишара они могут только на десантных транспортах…
Регул вывел свою машину в заданный район. Инфозор сработал автоматически — выдал объемную картинку «Космического Дракона». Можно задействовать блок искусственного интеллекта или подключиться к системе наземного наведения — тогда стыковка произойдет автоматически. Но Регул верен себе. Настоящий пилот не должен доверять автоматике по той причине, что в бою системы противодействия противника могут полностью вывести из строя всю электронику — тогда полагаться придется на механику и собственные летные качества…
Капитан вышел на прямую видимость с объектом стыковки. «Дракон» под бортовым номером 105 радостно приветствовал его распахнутыми шлюзами. Уверенной рукой Регул завел свой аэрол в десантный отсек. На информационно-управляющем поле кабины зажглась зеленая полоска — стыковка успешно произведена. Но успокаиваться рано. Как командир он должен наблюдать за погрузкой вверенной ему техники, контролировать процесс… Но все обошлось без происшествий. Три эскадрона его подразделения без потерь разместились по трем бортам. Теперь можно слегка расслабиться и потешить себя надеждой, что разгрузка и десантирование пройдут так же гладко…
Сержант Конфул не привык задумываться над стратегическими планами высшего командования. Его совершенно не волновали космические дали, чужие планеты — воображение, как водная гладь во время полного штиля. Но он всегда готов идти, куда ему прикажут. И убивать, кого скажут. Он солдат, и обсуждать приказы — это не для него.
— Смотреть сюда, волки! — прорычал он. — Хвостами не шевелить!
Девятнадцать бойцов экипажа замерли под его жестким пронзительным взглядом. Он самый матерый волк среди них, вожак хищной стаи.
Бойцы в полной боевой выкладке. Сержант Конфул медленно обходит строй.
Капрал Торул — идеальный солдат. Мундир сидит на нем как влитой, но движения не сковывает. Каска прилажена к голове так, как будто он в ней родился. Панцирный жилет и сапоги-скороходы подогнаны точно по размеру, бластер удобно закреплен на груди, энергопакеты туго вогнаны в подсумки — но достать их будет легко. Четыре вакуумные гранаты, два десантных ножа, стреляющих плазменными иглами, — все безупречно закреплено. В ножной кобуре пулевой пистолет древней, но надежной конструкции. По бокам ранца — две трубы плазмета. В самом ранце — боезапас, паек на три дня, походные принадлежности и накладной чехол с герметичным вещмешком, который в случае необходимости можно использовать как надувную лодку.