Чтение онлайн

С некоторых пор в моем списке то-чего-не-может-быть на первом месте стоят Алдит и алкоголь, однако сегодняшний вечер преподнес сюрприз. Едва ясный Этарн и ясный Авуэн, произведшие фурор своим поздним появлением, покинули дом, я сразу пошла к ведьме. Подойдя к двери ее личного кабинета я робко постучала. Скрипнув дверь приоткрылась, явив мне воистину сюрреалистичную картину.

У зарешеченного окна, в узком изящном кресле сидела ведьма. Красивое черное платье, обещанное, кстати мне, с серебряным шитьем, распущенные волосы, едва не подметающие пол и початая бутлка вина, стоящая на полу рядом с ножкой кресла. В тонких пальцах рэймар был зажат хрустальный кубок, инкрустированный изумрудной крошкой, не припомню такого среди наших покупок, но ладно.

– Алдит?

– Садись,- хрипло приказывает северянка, и меня под колени толкает взявшееся не пойми откуда креслице. Неужели она сошла с ума? Но нет, северянка вполне себя контролирует, по крайне мере едва я потянулась за вином, как была остановлена категоричным "ты не в том положении".

– Может, объяснишь?

– Придется,- криво усмехается ведьма, совсем переставая быть на себя похожей.- У меня была сестра-близнец, я родилась первой и получила разрыв ауры, она на несколько минут позже, но тоже сильным магом не стала. Мне дал имя дед, в честь прабабки, а сестру назвала мать, Рендалл, в честь своей наставницы. К сожалению, вместе мы росли только первые пятнадцать лет, затем Рендалл отдали в гнездо моей матери, а я начала активное обучение у ясной Гилворры. Мы были близнецами, и любили друг друга до безумия сильно, сколько раз я предлагала ей сбежать в Столицу, не сосчитать. Духи льда носили наши письма, с каждой оказией я перемещалась к ней, как и она ко мне, дед одобрял нашу дружбу. Потом родился мой брат, через несколько лет сестра. Когда мы снова встретились, от Рендалл отчетливо пахло кровью, она пошла по пути магианы крови, но я не могла ее предать,- Алдит отпивает глоток вина и усмехается.- Я просила ее остановится, одуматься, пока не поздно. В один прекрасный вечер, моя любимая сестренка, отражение моей души, позвала меня для разговора, за мной пришел наш общий друг, предатель. А дальше был алтарь и моя сестра попыталась принести меня в жертву, наставник спас мне жизнь. Я похоронила и оплакала Рендалл Арталанд, чтобы спустя долгие годы найти ее здесь.

– Что?!- в голове не укладывается, безумная семейка, мать изменяет мужу с дедом, сестра приносит в жертву сестру, рэймар ненормальны.

– В твердыне Тэйг вот уже больше тридцати лет живет ясная Рендалл Арталанд, имеет дочь, Эдельмину Тэйг, надо же, назвала в честь матери, и планирует этой ночью совершить двойное жертвоприношение, молодая Гиландру и моя племянница, сегодня умрут.

– Тебе тяжело?

– Я ее похоронила,- северянка помолчала и продолжила,- не так глубоко, как хотелось бы. Я должна вмешаться, исправить.

– Напомнить тебе, насколько далеко находится твердыня Тэйг?

Северянка рассмеялась, подставляя лицо слабым, предзакатным лучам, расцветившим ее белую кожу. Легко наклонившись она протянула мне лист бумаги, прочитав послании неизвестной мне Скрыты, я недоуменно посмотрела на ведьму, загадочно улыбаясь, она прикусила указательный палец и кровью подчеркнула имя своей сестры. В тот же миг чернила выцвели и на пергаменте появились иные строчики. Тонкий, неровный подчерк, острые руны ложатся в странном порядке, придавая посланию страшный смысл.

"Здравствуй, моя любимая, везучая сестренка. Я не могла представить, что ты придешь ко мне в Хэлл, истинно говорят полных магических близнецов не сможет разлучить никто. Приглашаю тебя на жертвоприношение, последнее в моем становлении полноценной магианой. Для тебя отведена, разумеется, центральная роль в этом действии. Ах, любимая сестренка, ты наверное спросишь себя, зачем тебе это нужно? Я готова заключить с тобой магический контракт, и твоя племянница, милая деточка Эда, почти не пострадавшая от моих действий, останется жить и даже произведет потомство. Ведь, ты, она и я, единственное, что осталось от нашего драгоценного деда-отца, и кроме нас более ни в ком не течет кровь наших прославленных предков, Альтики и Рея. Что для тебя важнее, смысл всей жизни нашего деда и сохранение в мире ИХ крови, или твоя жалкая, никому не нужная жизнь? Я единственная кто любит тебя такой, какая ты есть. Я единственная кто знает тебя, остановившуюся в шаге от края. Твоя любимая сестра, с надеждой и уверенностью в скорой встрече".

Мне нечего сказать, я мало что знаю о близнецах, у старших рас это исчезающее редкое явление и мне неясны мотивы разлучивших девочек родственников.

– Почему вас разлучили?

– Потому что мы были силой,- безразлично произнесла Алдит.- Мы не смогли удержать в тайне свою силу. Ты ведь знаешь, я могу пропускать сквозь любое количество силы, моя драная аура не может пострадать больше чем есть. Рендалл формировала заклятья, пропускала их сквозь мое кружево, и не было ничего что могло остановить нас.

– И вы не нашли ничего лучше...

– Чем попытаться диктовать свои условия. Нам было по четырнадцать лет, Ниан, в этом возрасте редко у кого есть хотя бы намек на мозг.

– Что будешь делать?

– А разве у меня есть выбор? Рендалл меня не оставит, как и я ее,- из-за тонкого манжета ведьма извлекла крохотный фиал, увеличила его прокрутив в пальцах, и выпила залпом. На лбу и над верхней губой выступили капли пота, глаза покраснели, смахнув пот трясущейся рукой, она грустно улыбнулась:

– Как бы ни было пленительно состояние опьянения, утро все равно наступит. Оставь меня, мне нужно подготовиться.

– К чему?

– Сегодня ночью боги будут биться с порождениями зла,- она легко улыбается,- есть у меня пара-тройка идей, как удивить сестренку.

– Ты ее любишь?

– Люблю,- искренне, и с искоркой безумия признается Алдит,- очень. Мне было плохо, но теперь это измениться. Я видела за окном Кукольника, или мне показалось? Спустись, будь любезна вниз и проверь, если он там, пригласи его ко мне.

– Даже знать не хочу, зачем он тебе понадобился,- покачав головой, я вышла.

Наш трогательный безумец стоял у ограды, прислонившись плечом к кованой решетке, он тоскливо смотрел на ярким пятном выделяющееся окно кабинета северянки. Каким чутьем он угадал где находится его наваждение, я не знаю, но это было даже жутко. Такая нечеловечески жадная тоска была в его глазах, что мне пришлось сглотнуть несколько раз прежде чем я смогла вытолкнуть из горла необходимые слова:

– Она хочет тебя видеть.

Больше ему ничего не понадобилось, безумец устремился к дому торопливой, летящей походкой, поправляя свои легкие, шелковые одежды, словно стремящиеся покинуть своего хозяина. Проводив его взглядом, я потрогала пальчиком гарду торчащего из снега клинка и тяжело вздохнула, кто бы мне объяснил, чего ждать от сегодняшней ночи.

Ясная Арталанд.

Странно смотреть на свое тело, мирно и недвижимо лежащее на пушистом ковре. Кукольник, счастливый в своем безумии, перебирает мои волосы, проводит кончиками пальцев по скулам, трепетно касается кружева на лифе платья. Сегодня он счастлив дважды, как и я, мой безумный друг поможет мне осуществить свою самую старую и самую ненормальную мечту.

Что-то в глубине сердца отсчитывает удары огромных часов, я вижу как в звездном небе ткутся узорчатые створки врат, вижу как формируется место для меня, место для ключа. Еще чуть-чуть и время придет, вот уже и боги покинули свои уютные сезоны, совмещая на одну короткую ночь мир богов и смертных, приближая грань.

– Зачем ты здесь, снежная?- Чистая Олуэн, один в один сошедшая с храмовых росписей неприязненно смотрит на меня, не понимая моих мотивов. Моя богиня смеется, и шепчет, "у нее нет тебя".