Чтение онлайн

– Вон, кажись, наши. Совсем близ…

На соседней крыше сверкнула вспышка, и сталкер повалился вниз через дыру.

– Нет! – Я рванулся было за ним, но меня схватил Третьяков.

– Давай назад, а то и тебя прибьют!

– Что это, мать их, было?!

– Вражеский снайпер. Давай сюда!

Он втащил меня на лестничную клетку.

– Миха!

– Его не вернуть! Лучше вышибем ту гадину, пока он других не перебил.

Внезапно военстал притих, поднял руку, призывая к безмолвию. На следующие его действия я отреагировать не успел. Он скинул меня с площадки, и я съехал по ступеням, чуть не сломав шею. Лейтенант бросился к лестнице, но внезапный взрыв смёл его вместе с площадкой и всем девятым этажом. Я, забыв об ушибах, вскочил и бросился вниз. Тем временем новый реактивный снаряд из РПГ-7 ударил по зданию. Волна обрушила хрупкие лестницы, меня выбросило сразу на четвёртый. Оттуда я кое-как выбрался наружу, выбежал из подъезда. Ещё одна ракета ударили по седьмому. Огромные блоки вместе с мелкими осколками лавиной рушились вниз. Громадный кусок бетона и арматуры рухнул в метре от меня.

Вокруг пыль и дым. Где-то ревёт пламя. Кажется, на мгновение потерял сознание. Я лежу среди обломков. На этот раз мне повезло более чем основательно. Любой из блоков мог упасть на меня, мгновенно превратив в кровавый лоскут, но я всё же жив. Если бы не респиратор в шлеме, давно бы задохнулся от цементной пыли и радиоактивных частиц, которые теперь всем скопом летают вокруг. Чёрный дым захватил всё пространство. Я попытался встать. Осколки посекли ногу, ещё и локоть кровоточит. Я всё же встал и на ощупь побрёл вперёд. Вроде как выбрался из тьмы. Здесь хотя бы воздух чище и солнце светит. Я вышел на свет, словно первобытный человек, в кой-то век решивший покинуть пещеру. И, как тот страдалец, наткнулся на своего саблезубого тигра.

Ликвидатор налетел внезапно. Он вынырнул из дыма и подсечкой повалил меня на землю. С ранениями и лёгкой контузией я не мог оказать достойного сопротивления. Ещё и автомат потерял. Он склонился надо мной. В его руках покоилось странное оружие. Вокруг ствола расположены катушки, к ним прилегают провода, а на месте магазина прикреплён аккумулятор. Зато оптический прицел обычный – ПСО-1.

– Это я убил вашего дружка, – хохотнул ликвидатор. Его лицо не было закрыто противогазом, а потому я отчётливо видел противную ухмылку. – Он был идеальной мишенью. Стоял в проёме, оглядывался. – Сектант направил на меня оружие. – А потом я выстрелил из РПГ. Три раза. Ты везучий. Умрёшь быстро.

Меня охватила ярость. Вот кто убил Енота! Я ведь вместе с ним Зону топтать начинал, и из передряг мы на пару выпутывались. Кажется, у меня вырвался вой.

– Твоего эха никто не услышит. – Фанатик приник к прикладу винтовки.

– Эха, говоришь? – Я зло улыбнулся.

Быстро нащупал пульт управления на предплечье, вжал кнопку. Миниатюрные сервоприводы, спрятанные под бронепластинами, разом встали в пазы. Монолитовец что-то сказал, но я уже ничего не слышал, ведь работает режим звукоизоляции. Потом я опустил забрало на очковый моноблок шлема. Вытащил из кармашка разгрузки чёрный цилиндр, выдернул чеку и бросил экспериментальную светошумовую гранату «Эхо-5» к ногам противника. Все движения заняли у меня не более трёх секунд. Яркая вспышка показалась мне лишь далёким отблеском: забрало работало на ура. Я поднял его и увидел, как ликвидатор отползает в сторону, причём весьма неумело. Он ослеп и потерял слух. Полностью. Я отключил режим звукоизоляции и услышал громкий хрип сектанта. Поднялся, приблизился к поверженному, достал из кобуры FNP-45 и выстрелил в его затылок. Ликвидатор распластался на земле.

Я подобрал оружие монолитовца и двинулся к проспекту. Из проулка выбежали два человека. Направил на них винтовку, но, узнав в них Кальмаренко и пулемётчика Семёнова, сразу же опустил её.

– Павел! – вскрикнул Алексей. – Жив? Остальные?

Мой взгляд поник.

– Третьяков и Миха мертвы. Их убийца тоже.

– Жаль и твоего приятеля, и Игоря, – произнёс лейтенант. – А что это у тебя за ствол?

– Трофей. Странное оружие. Никогда такого не встречал. – Я протянул пушку Кальмару.

– Неужели они её доделали?!

– Что? – спросил я.

– Принцип Гаусса. – Он выудил из оружия металлическую коробочку. – Использует ферромагнитные снаряды. Разгоняет их до огромной скорости. Превосходная убойная сила и никаких пороховых газов. – Он вставил обойму со снарядами обратно. – В аккумулятор они «Вспышку» запихали. Интересно…

– Лёха, закончишь исследования позже, – поторопил его Семёнов. – Нам пора выдвигаться.

Я забрал гаусс-винтовку обратно.

– У тебя четыре снаряда в обойме, – предупредил Кальмаренко. – Береги.

– Нужно найти командира и присоединиться к нему, – сказал Семёнов. – Сможешь засечь?

– Уже, – ответил Алексей, по обыкновению отслеживая сигналы в КПК. – Они с остатками группы в квартале отсюда. Ведут перестрелку с противником.

– Вот чёрт! Бегом!

Мы ринулись к основной группе. За двадцать минут пересекли жилой район. Пару раз пришлось сворачивать с пути из-за большого скопления аномалий. Когда добрались до своих, выяснилось, что те уже справились с превосходящими по численности вражескими солдатами, хоть и ценой необратимых жертв. В перестрелке погибли двое наших. Остались лишь Виктор Орлов и Владимир Бондарев. Профессор крепко прижимал к себе куб-контейнер.

– Командир! – крикнул Семёнов. – Только вы? Где остальные?

– Ромашов и Братченко попали под выстрел из РПГ. А Третьяков и Дьяченко?

– Пали, – проронил я.

– Значит, остались только мы. – Орлов перезарядил автомат. – Харон не позволит нам выйти из города. Значит, нужно продёлать всё здесь.

– Что именно? – спросил я.

– Уничтожить Артефакт Катаклизма, – бросил Миротворец, – чтобы никакая тварь не завладела им.

– Не стоит медлить, – вмешался профессор. – Нас могут убить в любую минуту.

Командир огляделся по сторонам.

– Засядем в той постройке. – Он указал на одноэтажную железобетонную конструкцию. – Вокруг пустырь, мы сможем просматривать местность. Стены должны выдержать пули.

– Если саданут из гранатомёта, нам конец, – заметил Семёнов.

– Не саданут. Они знают, что случится, если повредить контейнер с Артефактом.

– Тогда почему они выстрелили с крыши, когда мы покинули стадион?

– Профессор стоял далёко от места попадания. Артефакт остался бы цел. Сейчас они рисковать не станут. Постараются взять штурмом.

Мы двинулись к постройке. Нас было двадцать пять человек: ОСН «Гидра» с профессором и двумя сталкерами, группа Паладина, «Долг-121». Теперь нас лишь пятеро. Я высматривал противника с левой стороны в прицел гаусс-винтовки. Семёнов прикрывал тыл с помощью «Печенега». Кальмаренко следил за правым флангом. Профессор, находившийся в центре отряда, оберегал контейнер. Орлов, держа наготове АЕК-971, вёл нас к цели. Пожалуй, только он до сих пор не сбился с пути. Да, он сожалел о погибших товарищах, обдумывал речи врага о предателе в организации, на которую работает, но ещё у него есть задание. Когда на тебе ответственность перед всем миром, у тебя нет права на ошибку. Ты должен сделать всё возможное, чтобы события потекли в мирное русло. Твой промах – гибель тысяч. Твоё поражение – конец всему. Наверное, по такому принципу жил Виктор Константинович Орлов. Тот человек, который не отступится ни перед чем, ринется даже в роковую для него схватку, если того потребуют обстоятельства.

Из бетонной постройки выбежал монолитовец. Обычный, не обладающий повышенным болевым порогом или отсутствием страха смерти. Хотя, все фанатики в какой-то мере не страшатся гибели. Их поддерживает вера, которой они продали свои души. Сектант одет в бледно-серый комбинезон с мелкими тёмными пятнами. Поверх него бронежилет цвета хаки, а не чёрный, что носят ликвидаторы. Орлов сразу встретил сектанта очередью из автомата, но тот за считанные секунды до смерти успел выпустить три одиночных из «Вала».