Чтение онлайн

— Вполне. Хочешь помочь? Баллов накинем, первокурсникам вроде даже что-то бонусное дают.

— Хочу посмотреть на местных зверушек, — пожимаю плечами, — Только как ловить их? У меня, конечно, есть обычный… доработанный мушкет, но вряд ли он их проймёт.

Винтовка, конечно, мощная, но и некоторые магические твари, как я известен, к обычному свинцу иногда настроены индифферентно. Плевать им на него, иначе говоря.

— Грейвз, печати у тебя?

— Да, — парень с посохом хлопает себя по карманам и извлекает стопку листов, протягивая несколько мне.

— Смотри, короче, скорости у тебя хватает. Так что просто лепишь эти штуки на монстров и подаёшь ману. Дальше мы сами справимся. Желательно из своего мушкета ослабь их сначала, если будет возможность. Так-то, если сумеем разделённые группы грамотно встретить, можем и сами управиться. А там, может, и премию выпишут.

Последнюю фразу мужчина произнёс даже несколько мечтательно, видимо, ещё одна система поощрения персонала академии работала дюже хорошо.

— Звучит как план, — пожимаю плечами, — Встречаем их у входа?

— Нет, желательно всё же тебе чуть дальше продвинуться. Ты как, сам крепкий? Отлично. Тогда и мы среагировать успеем, и твари добраться до выхода не смогут. Чем меньше потревожим основную систему защиты, тем лучше. Заодно себя показать сможешь.

Всё больше убеждаюсь, что академия частично функционирует по принципу «Чем больше испытаний для учеников и персонала — тем лучше». Об истории возникновения и развитии этого места известно парадоксально мало и много одновременно. Вон даже охране целую систему геймификации придумали. Уверен, им не только финансовые плюшки, но и всякие занесения в личное дело пообещали.

В общем, чудаковатая, но вместе с тем, судя по тому, что я видел, вполне неплохо работающая система. Не удивлюсь, если влияние моего корпуса тут удастся проследить — Маркус упоминал, что несколько Стражей стояли у истоков академии, а также периодически привносили некоторые изменения в её устройство.

Было бы наивно думать, что Система, получив контроль над очередным миром, не будет контролировать самые значимые его элементы. На то она и Система. Хотя может быть и так, что я преувеличиваю и всё же местные самостоятельно придумали и довели до ума такой мотивирующий пряник.

Дальше всё было делом техники: дойти до входа, отправить отсыпаться в общежития тех магов, что не подходили под условия предстоящего сражения, собрать группу реагирования из охраны и того парня, который единственный не опустил руку и оказался магом ветра, самостоятельно выставить несколько ловушек (охранники) и проверить винтовку и боезапас (я).

Было несколько волнительно после столь длительного по моим меркам перерыва вновь браться за оружие. Всё же я несколько сроднился с магией, применяя её повсюду и постоянно размышляя над всё новыми способами реализации тех или иных задач с её помощью.

Но приклад приятно холодил плечо, а тело быстро «вспоминало» забитые в подкорку рефлексы. Извлечённая из инвентаря разгрузка была непривычно пустой ­— я заранее, на всякий случай убрал оттуда всё, что в моём нынешнем состоянии было бесполезным или опасным: некоторые зелья, большинство стимуляторов и препаратов.

Остались только запасные магазины, парочка их «морозных» версий и кинжал, закреплённый скорее по привычке. Я всё ещё мог извлечь его через инвентарь, проявляя в руке. Но всё же время, проведённое в отрыве от полнофункциональной Системы, сказалось на мне определённым образом.

Про печати Себастьян хорошо что сказал. Думаю, в данной ситуации им может и найтись применение. Всё же про такие вот листочки я услышал ещё месяц назад, правда, освоить это искусство каллиграфии было нелегко. Хоть печати и похожи на обычные зачарования, нюансов в их создании было довольно много: начиная от типа бумаги и заканчивая особенностью начертания рун.

Вместо этого я попытался перенести несколько конструктов на привычные мне пластинки из дерева. Уж в их создании я руку набил. Не знаю, пригодятся ли, но их тоже раскидал по разгрузке.

— Парни, первая группа впереди, прогрызают последнюю перегородку, — охранник, оставшийся «на приборах», держал нас в курсе дела, — Четыре твари, так что ждите гостей скоро. Остальные пока застряли в парочке ловушек, которые вы успели расставить.

Всё же наличие у местных аналогов телефонов и раций здоровой прощало дело.

— Принял. Пси, готовься к активации печатей. Сначала бьём всем, что есть, потом прорываешься вперёд и пытаешься вырубить их.

— Понял, — вхожу в ставший привычным транс, сосредотачиваясь на задаче.

Всё ещё неприятно ощущать пустоту рядом. Пусть я чувствовал мутировавшим после извлечения «Третьего глаза» восприятием пространство на достаточно большое расстояние, было неприятно ощущать, но не иметь возможности покрыть всё область. Отсутствие лишних рук, то есть клонов, пусть теперь и не вызывало тянущей пустоты в груди, всё ещё нервировало.

Но всё же приближение тварей бодрило, и я сосредоточился на мордах, которые вскоре показались из-за поворота.

Валериан — а именно он, если верить Лиз, был создателем прорвавшихся химер — поработал на совесть. В местной химерологии было на удивление много направлений: изменение свойств, слияние сущностей, изменение отдельных черт и множество других.

То же, что вылетело на нас, было похоже на случайный перебор черт, присущих быстрым зверям. Будто бы кто-то пытался выяснить, какой именно набор конечностей и строения будет оптимальным.

Голая кожа (на выращивание меха или перьев явно не было времени или желания), резко выделяющиеся конечности, похожие на сплав лап животных, птиц и рептилий и даже парочка клешней и паучьих ног.

Одни твари походили на свои «исходники», как, например, мутировавшая гончая. В других с трудом угадывался объект вдохновения и вообще было похоже, будто в одно тело попытались закинуть всё, в надежде посмотреть, какой из возникших способов передвижения будет наименьшим.

Но была черта, которая объединяла всех противников. Вернее, даже сразу две черты — это довольно высокая скорость, с которой они приближались и их отвратительный внешний вид.

— Ещё и черновики! — услышал я возмущённый голос позади, — Ну, Валериан, я это в отчёте упомяну.

Я же начал вести прицельную стрельбу. Вот только трудно было понять, куда именно. Начал отстреливать тварям конечности, я, всё ещё находясь в ускоренном сознании, быстро понял бесперспективность этого действия. Всё же количество этих самых конечностей у большинства из них было куда больше «расчётного», и это лишь слегка замедляло, но не останавливало зверей.