Чтение онлайн

– А ведь Даня прав, – подала голос Аня. – Город за забором. Как мы пройдем его?

– Старым пионерским способом – перелезем через верх, – ответил Артем и достал из кармана зазвонивший телефон. – Але па! Да, приехали. Нормально все. Погода хорошая. Да, дождались, – Артем покосился на Наташу. – Почти пришли уже. Угу. Ну все па, тут связь плохая, по возможности перезвоню. Чего это он?

– А что нет так? – спросил Алексей.

– Никогда вот так вот не звонил, чтобы спросить, как дела.

– Ребят, смотрите! Вон там! Что это?! – вдруг воскликнула Наташа и резко, остановилась. Впереди, в метрах пяти, прямо на пути ребят, лежало нечто темное, бесформенное, присыпанное листвой. Было оно небольшого размера и похоже на скомканный в клубок черный пакет. Вся группа остановилась вслед за Наташей и уставилась на внезапный сюрприз.

– Кончай панику разводить! – опомнился Алексей. – Тряпка какая-то! Стойте тут, сейчас пойду и проверю.

Алексей ногой смахнул листву с непонятного предмета. Еще когда смахивал, сквозь подошву, он почувствовал что-то мягкое, упругое.

На земле лежала мертвая ласточка. Голова птицы была испачкана бурой запекшейся кровью.

– Ласточка это! – Алексей крикнул ребятам, – мертвая…

– Мертвая!? – испугалась Аня.

Студенты подошли к птице и кружком столпились вокруг нее.

А вы знаете, что мертвая ласточка – это плохая примета? – продолжила Аня.

– Ой, да ладно тебе! – Артем махнул рукой. – Ерунда это все, приметы твои. Если во все их верить, то с ума сойти можно! Даже дома будет страшно сидеть!

Наташа брезгливо сморщила лицо, смотря на мертвую птицу:

– Бедненькая… Может вернемся домой?

– Поздно обратно возвращаться, – Алексей присыпал тушку птицы листвой. – Кто нас довезет до дома? Никто! Поэтому поздравляю вас – аттракцион под названием закрытый город начался! И как вам первый бонус?

– Бонус? – переспросил Данил.

– Бонус. Мы еще до города не дошли, а острые впечатления уже получили!

– Ладно, пошли отсюда, – Артем двинулся дальше. – Мало желание тут задерживаться.

Пятница. 1 мая 2020 года.

Арзамас-17

14:05

Вдалеке, между стволами деревьев, показался серый, бетонный забор. Алексей узнал его сразу: проржавевшая колючая проволока, обшарпанный бетон забора, за которым, серые коробки панельных домов, и дома все как один, близнецы словно. Арзамас-17.

Инстинктивно Алексей замедлил шаг. Заметив это, Артем последовал примеру друга, а потом и вся группа. Студентам словно по какому-то невидимому каналу связи, передалось внутреннее душевное изменение Алексея при виде города. Поэтому все без слов поняли, что открывалось им между стволами деревьев.

Студенты вышли из леса и остановились на самом его краю, и начали рассматривать, стоявший преградой метрах в сорока от них, забор, и то, что торчало из-за него в отдаленной перспективе: панельные дома, вышки ЛЭП, шевелящиеся на ветру, ветви тополей, тупые коробки цехов. А еще, студенты как будто пытались прочувствовать, настроится на еле уловимый флер атмосферы, которая царила за бетонным забором. Дующий со стороны Арзамаса ветерок, словно соглашался им помочь, и как будто нес этот флер с собой.

Есть ли у городов душа? Наверное, есть. Ведь каждый город имеет свой, особенный запах. В каком-то пахнет чем-то горьким, чем-то сладким, чем-то романтичным и тревожным.

И безусловно, Арзамас тоже имел душу. Атмосфера эта должна быть, особенная, отдающая тайной, интригующая и одновременно навевающая щекочущее чувство тревоги. Словно древнее создание, долгое время, обитающее в неволе, одна, душа города смотрела на пришлых незнакомцев.

Может быть состояние именно этой души по отношению к студентам, ребята, сами того не осознавая, и пытались уловить?..

– Ну что, готовы? – наконец сказал Алексей.

– Через забор лезть желания чет нет, – ответил Даниил, с опаской смотря на ржавые кольца проволоки на краю забора.

– Найдем КПП. Герои всегда идут в обход.

Группа двинулась вдоль забора сквозь вязкую, выросшую по пояс, траву. Алексей был прав: уже меньше чем через километр стало видно, как вдалеке забор упирается в одноэтажное кирпичное строение, а еще через несколько сотен метров, у строения можно было различить фигурки солдат. Солдаты курили, и стояли группой из трех человек на бетонной площадке перед КПП, от которой, в лес тянулась дорога, усеянная ежами и бетонными полосатыми блоками.

Солдаты вооружены солидно: за спинами торчали автоматы, а верхняя часть тела была неестественно раздута от надетой поверх него разгрузки.

Студенты замерли на месте. Кажется, их не заметили. Оно и понятно почему, здесь никого не ждут. Видимо мало кто сюда забредает.

– Приехали, мать твою! – прицыкнул Артем. – Город охраняется?! С чего бы?

– Это логично друг мой, – Алексей присел в траве. – Он же еще засекречен.

– Что будем делать? – Артем посмотрел на друга.

– Интересно, – Алексей начал бубнить себе под нос, вглядываясь в солдат. – Срочники это или нет? Можно пойти договориться.

– Эй, постой!!! – вскрикнул Даниил. – Договориться?!

– Тише! – Алексей зашипел на Даниила. – Хочешь, чтобы нас спалили?!

– Подкупить солдат? А если они тебя задержат?! И нас потом! В задницу вас! Я иду обратно. Наташа, пошли!

– Да стой же ты! – Алексей поймал рукав Даниила. Он уже развернулся, чтобы идти в обратную сторону. – Я пойду. Вы тут сидеть будете и наблюдать. Если солдаты меня заломают, тогда уходите в лес.

– Это плохая идея, Лех! – сказал Артем. – Как мы обратно в деревню вернемся, без тебя? Только ты обратную дорогу знаешь. Так что пойду я. Не спорь. Во-первых, если меня задержат, то доставят в полицию, поэтому, по сути, мне проводник не нужен, во-вторых, ничего они мне сделать не смогут. Прикинусь грибником. Я же ничего такого не делаю, собирать грибы возле закрытого города закон не запрещает. И, в-третьих, ты сможешь ребят вывести обратно к деревне.

Алексей спорить не стал. Доводы его друга были убедительны и здравы.

Скинув с плеч рюкзак с палаткой, Артем взял у Ани черный пакет и, держа его в руке, направился в лес, чтобы проделать по нему путь до КПП и не раскрыть местоположение студентов. Остальные ребята присели в траве и принялись настороженно ждать, когда Артем появится перед солдатами.

Артема заметили, когда он только-только подходил к КПП: неосторожно наступил на почву, и под сапогом хрустнула сухая ветка. Этого хватило, чтобы привлечь внимание солдат. Бойцы спустили автоматы с плеч и взяли их наизготовку, чтобы если что, тут же их вскинуть и открыть огонь на поражение.