Чтение онлайн

— И человека, — с умным видом и, скрываемой улыбкой, сказал Виталий.

— Да, спасибо. Потому я и подкинул вам эту карту.

— Чем сбил меня с толку, и я поставила на неё, — с недовольным видом пробурчала Ленка. — Я-то думала, что это какая-нибудь мезозойская эра, или меловой период изображены.

— Ну, бывает. — Илья посмотрел на, сидевшего рядом с ним, Гиляка.

Тот, будто прочёл взгляд друга и сказал:

— Да. Шестая карта моя.

— А где здесь эволюция?

— Как это где? А эволюция моды? На карте живут наряды из разных эпох.

— Ааа! В этом смысле. Ну что ж, тоже интересное мнение. Ладно, — Илья снова посмотрел на Вику и сказал, — Пора делать ход. Кто и на сколько шагов двигается вперёд?

Вика стала пристально всматриваться в каждого из игроков, чтобы подсчитать квадраты, на которые им всем нужно перейти.

— Ты, Илья, перепрыгиваешь на… восьмую клетку. Ты отгадал карту Ани. Плюс я поставила на твой аквариум. Та-а-ак… Славик — на шестую. Дальше всех шагает Анюта. Её — десятый квадрат. Виталик и Лена вместе переходят на седьмой.

Долго тянуть с ходами они не стали. Время не позволяло. Да и всем не терпелось поскорее прийти к финишу и вернуться обратно. Стоило ребятам распределиться по игровому полю, как с карт посыпались маленькие обезьянки, падая прямо в руки игрокам. Карты растаяли. Впереди всех ждал пятый кон.

Глава 10

— Так, теперь мой ход, если я не ошибаюсь, — заявил Виталий.

Илья одобрительно кивнул ему в ответ.

— Ну, в таком случае, моя ассоциация…

— Да погоди ты, — остановила Виталика Вика, — Дай колоде хоть карты раздать.

Она даже договорить не успела. С самого центра игрового поля, к ней и остальным игрокам, прямо в руки полетели новые карты.

— Все получили? — на всякий случай уточнил Виталий и посмотрел вниз, не появился ли на квадрате какой символ. Только семерка золотистым отливом горела под чёрным псом. Его хозяин громко крикнул, — Союз!

После чего он разжал руку, и карта, в свободном полёте, стала подниматься вверх. Она то и дело покачивалась из стороны в сторону, словно опавший осенний листок, что кружился в последнем своём осеннем вальсе перед тем, как опуститься на землю. Вот только, в отличие от листка, карта не падала, а совсем наоборот.

— Что именно союз? — хотела было уточнить Аня.

Но Виталик заупрямился и ответил ей:

— А вот как хочешь, так и понимай! Это же ассоциация, а не чёткое определение.

— Ну ладно! — фыркнула Аня и уткнулась носом в свои карты.

А Илья всё поглядывал на часы.

— Мне кажется, или песок как-то быстрее стал сыпаться?

— Да нет, вроде бы, — ответил Виталий, а сам подался немного вперёд, чтобы подсмотреть карты Вяземского. Ведь, как не крути, они были соседями по игровым клеткам. Причём, Вяземский его слегка опережал.

— Ты чего подглядываешь? — возмущённо сказала Аня. Она как раз повернулась в их сторону именно в тот момент, когда Виталик задумал жульничать.

— Чего?! Вот ещё придумала! Да мне и напрягаться не надо. Ни ходить, не угадывать. Я свою работу на этот кон уже сделал.

— А чего ты оправдываешься, — засмеялась Вика. — Верно говорят, что на воре и шапка горит.

— Хоть ты не умничай! И вообще, не отвлекайтесь!

— Так это ты в этот кон уже всё сделал, а на следующий? — не утихала Аня.

— Дай этот отыграть, а мотом видно будет.

— Пока вы спорили, я уже определился. — Илья выбросил карту вверх, а за ним и девчата проделали тоже самое. Один единственный Славик до сих пор ломал голову над тем, какую же карту ему выбрать.

— Славон, не затягивай, — подгонял его Илья, — Время уходит.

— У нас Вяземский — хранитель времени, — хихикнула Ленка.

— Возможно. Просто я хочу, чтобы мы все успели пройти «Ассоциалию» и вернулись обратно домой. А ты имеешь что-то против этого?

— Нет-нет. Я только «за». Но сдаётся мне, — Ленка на мгновение окинула взглядом коллег и продолжила, — Что в полном составе нас игра не отпустит. Кому-то всё равно придётся остаться здесь.

— Почему ты так решила?

— А откуда, по-твоему, тут столько карт?

— Но я думаю, что некоторые здесь были изначально, — предположил Илья. — Иначе, как бы состоялась первая игра?

— И это, скорее всего те, на которых всякая чертовщина изображена. Более понятные карты — с игроками, застрявшими здесь.

Виталий слушал их разговор. И такой ужас его охватил. Как представил он себе, что может остаться в игре навсегда, аж дыхание замерло.

— Славон! Чего тянешь?! Решай быстро! — закричал он на Колесника.

— Да всё-всё, — как всегда флегматично ответил Славик и подбросил вверх свою карту.

— А чего ты так запаниковал? — словно в шутку, спросил его Илья. — Или до тебя только сейчас дошло, в какой «ж» мы оказались?

— Представь себе! Вспомнил твою картинку с людьми в аквариуме. — Виталия аж передернуло. — Поплохело как-то. Не хочу вот так же.

Быстро засучив рукава, Гиляк стал махать ими в воздухе, перемешивая «подросшие» карты.

— Раскройтесь!

И взору игроков открылась новая шестёрка.

— А что у нас за ассоциация была? — спросила Аня.

Виталий посмотрел на неё да как засмеётся:

— Ну ты, мать, даёшь!

— Анют, нам Гиляк «союз» загадал, — сказал Славик, не дожидаясь дальнейших подколов со стороны Виталика.

— Спасибо!

И все пятеро, за исключением самого Виталика, начали искать карту ведущего. А вот Гиляку выпала отличная возможность понаблюдать за своими товарищами «по несчастью» в процессе угадывания карт. Наблюдательность, как решил сам для себя Виталий, очень нужная вещь. Вот именно на неё он и возлагал большие надежды. Именно стратегия наблюдателя, по его мнению, должна была помочь ему прийти к финишу первым и, что самое главное, вовремя. И вот какую главную закономерность он определил в ходе своего наблюдения: скользя взглядом по картам, в поиске нужной, игрок машинально пропускает свою. Она ему не интересна. И рассматривает он только чужие карты. То есть те, которые видит в первый раз.

— Подсматриваю я. Тоже ещё, придумала! — усмехнулся Гиляк. И новая, более действенная стратегия сложилась в его голове.

— Так, я готова! — кулачок Ленки поднялся вверх.

— Не знаю, — покачала головой Вика, — Какую из них выбрать?

— Могу подсказать, — улыбаясь, сострил Виталий.

— Если не хочешь играть дальше, тогда это выход.

— Отчего же? Наоборот.

— Брось, Виталик! Ты ведь помнишь условия игры.

Вика в упор посмотрела на Гиляка. Он сразу всё понял и далее на данную тему шутить не стал. На этот раз особо затягивать с выбором ребята не стали. Да и Вика тоже, засиживаться со звёздочками в руках не хотела. Выбрала одну из наиболее подходящих.