Чтение онлайн

Я слушала его, затаив дыхание. Чарльз продолжал:

— В этом мире, в отличие от Лураписа, не нужна никакая внешняя зарядка для магических объектов. Земля здесь сама по себе насыщена магией, и она служит источником подпитки. Но даже этого недостаточно для твоего меча Палус. Этот меч питается благодатью, молитвами… Он был создан из крови всех существ.

— Крови… точно, — почти шепотом сказала я, ощущая, как холодок пробежал по спине.

Чарльз утвердительно кивнул:

— Да, крови. Чтобы ты могла использовать силу меча, другие должны были пасть. Это оружие вобрало в себя их суть, тем самым получив энергию и кровь, пролитую за богиню. Ребята вступили в бой, защищая тебя, пока ты была без сознания. А значит, "кровь мучеников стала святой" и превратилась в молитву.

— Выходит, он полностью зарядился и восстановился только после того, как все мои друзья погибли? — спросила я, чувствуя, как в груди разливается ужас от самой ситуации.

Чарльз молча кивнул. Его взгляд был полон печали, но в то же время какой-то глубокой уверенности.

— Ну вот как теперь не верить в то, что все предопределено? — продолжила я, размышляя вслух. — Хотя, если подумать, это предопределение с оговоркой: мы сами выбираем свою судьбу, и вариантов у нас все-таки много. Если бы я испугалась в самом начале пути, то, наверное, до сих пор жила бы, как мышка, в своем маленьком мирке. Боясь Астарота, залегла бы на дно.

Разговор оказался невероятно насыщенным и полезным. Мы так увлеклись, что обсуждали все до самого утра, не в силах остановиться. Вопросов было так много, что казалось, мы могли говорить бесконечно. Но всему есть предел. Настало время возвращаться.

Выспавшись до полудня и пообедав, мы отправились туда, где нас ждали те, кого я никогда и ни за что не смогла бы променять.

Вернувшись в мир Лурапис, мы сразу же поделились произошедшим с командой и с моим главным «надзирателем» — Ясным. Реакция у всех была неоднозначной: негодование, волнение, ужас и даже недоверие. Каждый пытался осмыслить услышанное по-своему.

Но только Ясный, внимательно выслушав наш рассказ, нахмурился. Его лицо стало строгим, и, казалось, он начал что-то обдумывать, оставаясь совершенно неподвижным.

— Ну что ж, — сказал он, скрестив руки на груди, — тебя ждет серьезный разговор… и, пожалуй, "а-та-та" в качестве наказания.

Его тон звучал строго, но в глазах мелькнула теплая искорка. Я понимала, что он прав. Да, я нарушила правила и, возможно, подвергла всех риску. Но в глубине души я уже была готова к этому разговору — и к "а-та-та" тоже.

Цирона, наконец, передали в руки его обеспокоенного отца, Ясона. Тот крепко прижал сына к себе, смахивая слезы с глаз. Мне казалось, он ни за что не согласится отпустить его в другой мир строить свою судьбу. Но, сделав глубокий вдох и едва сдерживая новые слезы, Ясон все-таки отпустил. Он понимал, насколько это важно для Цирона.

— Иди, — сказал он дрожащим голосом. — Создавай свое королевство.

Цирон благодарно кивнул и пообещал пригласить всех на торжественное открытие, когда его королевство будет полностью готово.

Шелли тоже вернулась в мир «Бансара», уладив свои дела в Лураписе, и пообещала вернуться к Большой Игре. Она выглядела спокойной, но в ее глазах читалась решимость. Лили же не только окончательно определилась с тем, что ее домом будет именно Лурапис, но и приняла неожиданное решение: она объявила, что хочет присоединиться к нашей команде в Большой Игре.

— Мой мир пока может подождать, — сказала она с теплой улыбкой. — Там есть кому управлять, пока я помогаю вам.

Ее решение многое значило для меня. Лили стала для меня вторым человеком после Ясного, кто действительно понимал, кто я и что у меня на душе. Она была словно мое отражение, как сестра-близнец, как продолжение меня самой. Рядом с ней мне было спокойно, ее присутствие наполняло меня силами.

Тем временем Шелли и Цирон отправились в невероятное приключение в мир, где сказки становятся реальностью, — в мир Бансара. "Сказки" — именно так я воспринимала все, что происходило там: ощущения, которые я испытывала, используя свои силы, казались мне волшебными, даже нереальными. Эти силы будто исходили из самого нутра, из глубины, которую я до сих пор не до конца понимала.

Странно, правда? В игре я чувствовала себя спокойнее, увереннее. С игровым интерфейсом и прописанным алгоритмом я, возможно, была ближе к тому, к чему привыкла. Лурапис не казался мне сказкой, скорее он выглядел как далекое, но вполне реальное будущее. В отличие от магических шаров, которые я бросала в мире Бансара, будто черпая силу из самого нутра, — это казалось мне чем-то совсем чуждым и нереальным.

Тем временем Большая Игра продолжалась. Мы ждали ее итогов, хотя лидер был очевиден с самого начала. Тем не менее ожидание все равно оставалось напряженным.

Игра закончилась с разгромным счетом 315—0. Команда Базы Восток была повержена вчистую. Теперь у нас было две недели на подготовку, пока в периметре проводились профилактические работы. За это время мы должны были стать единым целым с новыми участниками. Работы было много, а времени катастрофически мало. Но, несмотря на все хлопоты, в голове у меня все время вертелась одна мысль: тайная лаборатория и общество Туле. В последнее время они словно исчезли, перестали досаждать мне. Это казалось странным. Даже тревожным.

— А ты хотя бы один день была стабильна в своих геолокациях? — ехидно прокомментировал Дохляк. — Они устали за тобой бегать. Выжидают.

Возможно, он был прав, но тревога не отпускала. Я решила, что обязательно найду время, чтобы разобраться. Нужно будет выбраться и навестить Лари, заточенного на острове. Заодно посмотреть, как сейчас живут жители полуострова.

Первые дни подготовки прошли в активных тренировках на стадионе. В нашей команде был Генерал, и мы единогласно назначили его главным по работе с новичками. Если честно, мы с ребятами поначалу чувствовали себя "старичками" — опытными вояками, которые уже прошли через все. Мы даже без особого энтузиазма наблюдали, как более ста пятидесяти новых участников ходят строевым шагом, пытаясь влиться в наш коллектив.

— Ох уж эти новобранцы, — протянул Монти, наблюдая, как очередной неуклюжий вампир с грохотом споткнулся о собственные ноги.

Мы ехидно улыбались, изредка подшучивая над ними, особенно когда видели, как вампиры путались в движениях, никак не успевая подстроиться под общий ритм. Их грациозность, которой они так гордились, явно давала сбой. Кентавры тоже испытывали сложности — их массивные тела думаю не были созданы для таких точных построений. Но Генерал, как всегда, нашел выход: он разработал для них специальную схему движений и даже выделил их в отдельную группу для особых тренировок. К нашему удивлению, это дало результат.

— Монти, что лыбишься?! — неожиданно рявкнул Генерал. Он тяжело вздохнул, плюнул на землю, а затем, словно ничего не произошло, продолжил командовать: — Носок тянем, носок! Пятнадцать сантиметров вверх! Руку до отказа в плечевом суставе! Шаг больше! Больше! Ну куда вы, блондинки?!

Монти, едва сдерживая истеричный смех, резко отвернулся, чтобы не попасть под гнев Генерала. Мы тоже старались выглядеть серьезно, хотя это было непросто. Особенно когда мимо нас маршировали — уже более-менее сносно — синие таханцы и белесые вампиры с их неизменно яркими, алыми губами. Генерал упорно называл их "блондинками", чем вызывал у вампиров обиженные взгляды и надутые губы. Их осанка оставалась гордой, но лица выражали явное недовольство.