Чтение онлайн

– Второй? Но кто первый?
– и тут меня осенило - Санта?!

Нильс медленно опустил веки в знак согласия. Конечно, протей, спутник - маунт Санты, полиморф, тоже редчайшая астральная тварь, рожденная в Пределах. Как-то же мой недруг установил с ним контакт и сделал «пешкой», значит, это возможно.

– Существа из Астральных Пределов питаются пси-эманацией - продолжал гоблин - Имей это ввиду, он обязательно попробует тебя на вкус. Но если ты будешь хорошо кормить его, думаю, вы сможете подружится!

Он зловеще рассмеялся, опять продемонстрировав отлично наточенные зубы. Покопался в стопке книжек, вынул парочку, выложил на прилавок. «Магические Звери и их повадки» - называлась одна. «Астральный Предел. Сущность Зла» - гласила надпись на фронтисписе второй.

– Почитаешь на досуге, будет интересно.

– Как вообще удержать его? Эболет может становится невидимым, выпускать иллюзии, брать под контроль. Есть способы контролировать его?

– Пока он маленький, это не проблема. Я продам тебе клетку, сделанную из костей Астральных Зверей. Как раз для содержания опасных магических тварей. Она имеет свойство антимагии, экранирует все. Находясь в ней, эболет будет бессилен. Еще понадобиться «Волшебная Привязь», на ней выгуливать удобно.

– Может, проще в кувшин посадить?
– я кивнул на верхнюю полку, заставленную запечатанными емкостями, в которых ярились разнообразные призрачные создания.

– В ловушку для привидений? Но это же вполне материальная сущность. Хотя такая штука тебе тоже понадобится - будешь ловить кошмаров ему на обед. Запишем - кувшин, давидова печать...Не забудь подкупить Свитков, Эйс. «Щит Разума», «Подчинение» - обязательно. И «Зеркало», думаю, тоже хорошо поможет.

– И как поднять репутацию с тварей Пределов, ты тоже знаешь?

– Что за вопрос, Эйс? Делать то, что ей нравится, конечно!
– сухо рассмеялся гоблин - То есть творить зло.

ГЛАВА 8: КОРОЛЕВСКИЕ ПИРАТЫ

ГЛАВА 8: КОРОЛЕВСКИЕ ПИРАТЫ

Штопор: Корабль нигде не светился. Свежачок-с. По реестру - принадлежит некоему ХотКоту, первый владелец - Орден Дев. Клиппер, модификация «Вингилот», куча фракционных наворотов. Вкусняшка!

Призрак Луны: А экипаж пробили?

Штопор: Точно так. «Первопроходцы» и «Дозоры» плюс наемники, двадцать - тридцать тел.

Призрак Луны: За рулем кто?

Штопор: Лови профайл. Некто Эйс Винд. Я пробил его. Мутный тип, нейтрал. Местные его знают. Типо долго живет в Астрале, все здесь знает, бла-бла-бла.

Призрак Луны: Так же как Санта, как Будда. Он может быть опасен.

Штопор: Брось, Гост. Глянь его рейтинг - неполная тысяча киллов...

Призрак Луны: Но треть из них - соло. Это ни о чем тебе не говорит?

Штопор: Да брось ты. Фиг с ним. Мы пробили груз - там полный трюм «жидкого серебра» и еще каких-то ништяков.

Призрак Луны: И без эскорта? Странно. Не трап ли это?

Штопор: По киллрейтингу все чисто. Эти игроки в трапах не замечены. Зуб даю - это экспедиция «Первопроходцев» ищет новый мир. Идут через Разрывы, здесь пополняли запасы. Надо брать их за задницу, тепленьких!

Призрак Луны: Возьмем. Подтягивай «революционеров» с базы.

Штопор: Уже в пути. Рассылка по нашим тоже прошла, явка почти максимальная. Выход из гавани уже закемпили, местные в ужасе, ха-ха-ха!

Призрак Луны: Держите под наблюдением. К ним на корабль неписи зачастили, что-то там делают. Надо бы узнать.

Штопор: Узнаем, кэп. Зашлю туда им сегодня «глазики»...

***

Шестеренка - единственное злачное место Кузницы. Заведение небольшое, но необычное - держит его Брюнхильд, широко известная в узких кругах. Блюда и напитки, подаваемые здесь, вряд ли можно попробовать где-либо еще. Шеф-повар дикий экспериментатор, что не всегда хорошо для посетителей. Когда-то я был завсегдатаем этого трактира.

– Йо-хо-хо, Эйс!
– заорал Адам на весь небольшой зал, не успел я переступить порог - Смотри, кого я встретил!

Рядом с големом за круглым столом сидел человек в черной кожаной безрукавке. Cедеющий ежик волос, улыбка на загорелом лице были мне очень хорошо знакомы.

– Марко.

– Эйс. Лиана.
– покачал головой человек - Давно же вас не было.

Марко - мой старый приятель, можно сказать, друг. Когда я обитал в этих местах, мы часто помогали друг другу в прохождении астральных аномалий. Марко - опытный искатель, но если я всегда предпочитал боевые сайты, он, наоборот, сосредоточился на мирных. Рудознатец и рудокоп, он успешно добывал редкие камни и минералы, лихо водил свой небольшой барк, вскрывал Тайники Древних и Призматические Кольца. Страшный домосед, он так и не покинул Мастерскую, когда большинство игроков, включая меня, перебрались в более перспективное место - Серебряный Оплот.

Мы крепко обнялись.

– Старый краб! Как ты тут, рассказывай?

– Клац - клац!
– Марко достаточно похоже изобразил руками щелкающую крабью клешню - Нормально, Эйс! Жить можно. Народу тут теперь немного, конкуренции почти нет - все аномалии мои. Ну и копаем потихоньку. Прикупил баржу, нанял трех шахтеров...

– Твоя мечта осуществилась.

– Ну, почти. Если бы в реале все в порядке было, так вообще бы все пучком .
– смущенно улыбнулся Марко.

За барной стойкой появилась Брюнхильд, чьи габариты могли соперничать только с ее темпераментом. Увидев меня, она всплеснула руками, поспешила к столу. Сначала Лиана, а потом и я оказались прижаты к двум необъятным полусферам в квадратном декольте. Ростом Брюнхильд природа не обидела - моя макушка доставала ей всего лишь до подбородка. К какой расе принадлежала хозяйка Шестеренки, мне так и не удалось выведать - то ли полуогры, то ли великаны, а сама Брюнхильд расспросы на эту тему считала бестактными и отвечала с чисто испанским пылом. Битая посуда и мебель, поврежденная в результате эмоционального выплеска, неизменно записывались на счет виновника. И только попробуй поспорь!

– Лиана, девочка моя, он тебя не обижает?
– мне была молча продемонстрирован кулак размером с пивную кружку - Пойдем со мной, расскажешь, как дела. Поболтаем по девичьи... Ну этих мужиков, козлов!

– Эй, мадам, а наш заказ?
– законно возмутился Адам.

Брюнхильд небрежно махнула рукой - из проема кухни выплыла, качаясь в воздухе, вереница кубков, блюд и подносов. Легкий щелчок пальцами великанши - и приборы спикировали нам на стол, в идеальном порядке выстроившись перед каждым участником трапезы. Ни капельки не расплескалось. Фирменная подача Брюнхильд - кроме поварских талантов, она была еще и продвинутым волшебником школы Воздуха.

– Винд, Адам специально для тебя заказал фирменные блюда - улыбнулся Марко.

– Вижу уже...Супчик из баала, лапки черных арахнидов, запеканка под эктоплазменным соусом. Надеюсь, хоть выпить вы...

– Эйс, я заказал Кровь Эболета!
– ухмыльнулся голем - Интересный состав у этого коктейля, должен слона уложить! Испробуем на тебе.

Выпивка оказалась неожиданно крепкой, в голове сразу приятно зашумело. Ну а лапки арахнидов, жареные Брюнхильд в меду, всегда были отличной закуской - для тех, кто понимает.