Чтение онлайн

– Спрашивай, - сказал Ттерр таким тоном, словно делал мне одолжение.

– Когда ты раскусил, что я не тот, за кого себя выдаю?

– Сразу, как только ты появился.

– Почему ты пытаешься уничтожить меня? Твой бывший Го Тин Керш заложил тебе в программу приказ уничтожать чужаков?

Ттерр глухо хохотнул.

– Какой же ты глупец! Да я и есть Го Тин Керш. Я слепок с его сознания. Мои матрицы, образующие личностный модуль, составлены на основе его образов и ощущений. Я мыслю его категориями. Мы составляли единое целое. И вот половина этого целого погибла. Как должна была воспринять это оставшаяся половина? Мстить!

– Много патетики и полное отсутствие логики.

– Почему?
– озадачился Ттерр.

– Ты не в состоянии победить меня и должен был понять это с самого начала. Тем более, что позднее я не раз представлял тебе возможность убедиться в этом. Зато я могу без труда уничтожить твое сознание. И тогда от тебя ничего не останется.

– Ну, если быть объективным, твое превосходство стало очевидным лишь несколько мгновений назад. А до этого, уверен, никто не решился б назвать победителя. Ведь я находился в более выгодном положении. Ты был у меня как на ладони. А2-А4!
– Послышался еще один смешок.
– Когда телепатируешь, следует быть осторожным, особенно в том случае, если не знаешь, с кем имеешь дело. Я копался в твоем сознании, словно в своем собственном. Я брал оттуда все, что хотел.
– Ттерр вздохнул.
– Подумать только, мне почти удалось добиться своего!

– Почти!
– подчеркнул я.
– Но я перехитрил тебя.

– Ага!
– согласился компьютер. Его тон был чересчур жизнерадостен.
– Ты устроил мне ловушку и едва не попался в нее сам. Тебе повезло. Ты выбрался, но это вовсе не означает, что ты победил. Я еще могу взять свое.

– Каким образом? Все, что ты делаешь, не может нанести мне вреда. Я сильнее.

– Посмотрим.

– Не глупи.
– Я говорил спокойно, но в груди уже возникало знакомое ощущение подступающей ярости. Мне вдруг ужасно захотелось положить конец препирательствам, ударив по модулям компьютера огненной волной, и насладиться его предсмертным визгом.
– Мы нужны друг другу, но если ты будешь продолжать испытывать мое терпение своими фокусами, клянусь, я избавлюсь от тебя!

– Интересно, кто в таком случае будет управлять кораблем?
– с сарказмом в голосе вопросил компьютер.

– Не беспокойся. Я создам новый личностный модуль, это куда проще, чем ты думаешь. Я выжгу твое "я" и вложу на его место новую суть.

– У тебя не получится, - торопливо сказал Ттерр, но я не услышал в его голосе прежней уверенности.

– Еще как получится!
– заявил я, загоняя сомнения в самый дальний уголок сознания, где до них было не дотянуться.

Моя решимость поколебала Ттерра. В нем боролись ненависть ко мне и инстинкт самосохранения. Та доля искусственного интеллекта, что была привнесена умерщвленным мною существом, требовала решительных действий, однако собственное "я" компьютера было настроено куда более осторожно.

– Я должен ненавидеть тебя!
– с вызовом сказал Ттерр, на что я легко согласился.

– Ненавидь себе на здоровье. Ненависть - вполне естественное чувство. Здесь ненавидят все.

– К тому же я просто обязан убить тебя!

Я пожал плечами.

– Пожалуйста, если придумаешь, как. Только перестань донимать меня дурно сделанными артефактами. Не взывай к моей совести и уж тем более оставь свои потуги уничтожить меня с помощью этих убогих созданий. Кажется, ты уже имел не одну возможность убедиться, что они не в состоянии справиться со мной.

– А что ты скажешь насчет большого взрыва?

– Ты хочешь сказать, что можешь уничтожить корабль?

– Именно.

– Но в таком случае погибнешь и ты, а насколько я понимаю, в твою программу заложен запрет на самоуничтожение.

Ттерр вздохнул.

– Правильно понимаешь.
– Я слушал, как он просчитывает возможные ситуации. Чтобы не показаться беспомощным, компьютер поторопился заявить:

– В общем, артефакты были не более чем пробой сил.

– Ты хочешь сказать, что располагаешь иным оружием?

– Возможно.

– Ты лжешь. У тебя нет других козырей, иначе ты давно бы пустил их в ход.

– Кто знает. А согласись, мой план с твоей мамашей был совсем неплох.

– Мамой, - поправил я.
– Да, это было придумано недурно, вот только, увы, с моей подачи.

– Ты знаешь, ведь она ненавидела тебя. Ох, как же она тебя ненавидела!

Злобный комок шевельнулся в груди, наливаясь черным.

– Откуда ты можешь об этом знать?

– Я знаю многое, о чем ты не подозреваешь, сучонок!

Ттерр ждал чувства ненависти, однако я расхохотался, чувствуя, как опухоль злобы рассасывается. Дышать стало легче.

– Дешевый трюк, приятель. Сначала ты пробовал пронять меня жалостью, липовыми воспоминаниями о детстве, теперь же ты пытаешься поселить в моей душе злобу, которая разорвала б меня. Я не куплюсь на твои уловки. Я буду холоден, словно уснувшая лягушка.

Ттерр даже не пытался скрыть, что разочарован.

– Последний козырь, - грустно пробормотал он. Словно желая еще разубедиться в моей силе, компьютер выплюнул из силового выхода шар размером с арбуз, начиненный энергией. Я испустил короткий фотонный пучок. Шар обмяк и исчез, а его энергия перелилась в меня.

– М-да, - задумчиво произнес Ттерр.
– Кажется, ты прав, нам лучше договориться.

– Я рад, что ты подчинил чувства разуму.
– Я похлопал ладонью по полированной панели.
– Вот мои условия: ты прекращаешь всякие враждебные действия против меня, а за это я не меняю своего отношения к тебе.

– Это возможно?
– удивился Ттерр.

– Почему бы и нет?

– Где гарантии, что ты не уничтожишь меня вместе с кораблем, когда достигнешь своей планеты?

– Мое слово.

– Оно ничего не стоит.

Я хотел оскорбиться, но передумал. Случалось, я действительно нарушал данные обещания. Ттерр, естественно, был в курсе этого.

– Не могу предложить ничего иного. Постарайся воспринять мои доводы. Мне незачем уничтожать корабль, я слишком привык к нему.
– Надеюсь, мои мысли звучали достаточно искренне.
– Перед тем, как высадиться, я заложу в твою память новый курс и сотру координаты Земли. Ведь это возможно?

– Вполне.

– Если ты вдруг захочешь вернуться, чтоб сквитаться со мной, тебе придется потратить на поиски не один миллиард световых секунд. За этот срок я сменю не только планету, но и галактику.

Замолчав, я ожидал реакции Ттерра. Она была примерно такой, как я и ожидал.

– Похоже, ты не лукавишь...
– Еще бы! Я старался!
– Так и быть, рискну заключить с тобой соглашение. Но если б ты знал, как я ненавижу тебя!

Я ответил ласковой улыбкой. Ттерр засмеялся и предложил:

– Может быть, партию в шахматы?

– Идет!

Спешить было некуда. Перебрасываясь шуточками, мы разыграли вариант сицилианской защиты. Партия закончилась вничью, что было само по себе удивительным. Если мне не изменяла память, это была наша первая ничья. Когда я уходил, Ттерр пожелал мне доброго пути. Мне почудилось, что в его словах промелькнула издевка, но я не придал этому значения.