Чтение онлайн

— Иди сюда, хулиганка, — строго сказал Ит. — Ну ты и мастерица бегать.

Он сделал шаг по направлению к кошке, но та развернулась, и снова пропала.

— Куда она делась? — недоуменно спросил Скрипач.

— Там… погоди… рыжий, там проход, — сообщил Ит, подходя к камню, рядом с которым сидела до того кошка. — Включи куртку, и пошли. Она нас явно туда зазывает.

Проход оказался узким, извилистым, и длинным, однако худые Ит и Скрипач прошли по нему безо всякого труда. Бао пару раз возвращалась к ним, и, видя, что они идут за нею, убегала снова. Шли минут пять, потом проход закончился, и они оказались…

— Это что такое? — спросил Ит, с удивлением оглядываясь. — Ничего себе! Лаборатория?

Пещера, площадью метров пятнадцать, была заставлена какими-то приспособлениями и приборами, вдоль её стен тянулись стеллажи, сделанные из дерева; на стеллажах находились контейнеры и банки в преизрядном количестве. А ещё в пещере стоял запах, который Скрипач опознал первым. Опознал, и тут же всё понял. И начал смеяться.

— Ты чего ржешь? — спросил Ит.

— Ла… лаборатория, говоришь? — Скрипач вытер рукавом выступившие от смеха на глаза слёзы. — Ты понюхай эту лабораторию получше. Ага, ага. Верно. Дошло теперь?

— Это… — начал Ит.

— Самогон, — закончил Скрипач. — Одно к одному. Крупы он заказывал, ага. А мы их не нашли. А они вон где, значит. Неплохо мужик устроился, надо сказать. Тут целое производство.

Бао подошла к нему, и потёрлась об ногу.

— Спасибо, киса, — поблагодарил Скрипач, поднимая Бао на руки. — Давай, иди ко мне за пазуху, грейся. Вот она, значит, почему в лес постоянно убегала. Видимо, она ходила сюда вместе со Старым Боном, и решила, что пришла пора нам это место показать. Чтобы продукт зря не пропал, наверное.

Ит, который до того молча рассматривал пещеру, вдруг повернулся к Скрипачу, и медленно сказал.

— Так. Спиртное для обитателей Лимен под запретом, верно?

— Ну да, — пожал плечами Скрипач.

— А Старый Бон занимался его изготовлением здесь, получается? — Ит снова огляделся. — Чаны для браги, с подогревом, фильтры, оборудование для перегонки, вода, видимо, берется из озера… и про это никто не знал. Даже Виджи, который недоумевал, для чего Бону были нужны крупы. Ну или делал вид, что недоумевал. Пока неважно. Ты понимаешь, что это значит?

— И что же? — нахмурился Скрипач.

— Это место не видит Скивет, — ответил Ит тихо. — Не знаю, почему, но не видит. Если бы видел, Старого Бона давно бы поймали, так?

— О-пс, — Скрипач покачал головой. — Слушай, а ты прав. Действительно. Про спиртное на Окисте законы строгие. Более чем строгие. А тут, считай, своё поточное производство. Пусть и кустарное.

— А я про что, — Ит усмехнулся. — Но, вообще, это более чем странно. Для Скивет эта пещерка не может быть нечитаемым объектом. Поэтому… дай-ка подумать. Два варианта. Либо здесь что-то вроде слепой зоны, через которую мы шли, либо Старый Бон нашел способ, чтобы экранировать это место каким-то образом.

— Слепая зона рядом с поселением для высланных? — с недоверием спросил Скрипач. — Что-то мне не очень в это верится. Скорее всего, место действительно экранировано, причем откуда-то сверху. Проверим?

— Да, причем прямо сейчас, — кивнул Ит. — Нам нельзя долго тут оставаться. Скивет может поднять тревогу, если сочтет, что мы отсутствуем слишком долго. Пошли наружу.

— Пошли, — Скрипач огляделся. — Я бы с собой пару банок прихватил. Вечерок скоротать.

— Ни в коем случае, — покачал головой Ит. — Ты что! Если кто-то про это узнает, нас посадят под замок в доме, и мы вообще больше никуда не попадем.

— Ит, ты снова шутки понимать разучился? — с упреком спросил Скрипач. — Так, ладно, пойдем уже, действительно. Дай только куртку застегну, а то кошка вываливается.

Дождь кончился. В разрывах облаков появилось солнце, уже по-весеннему теплое, над влажными камнями поднимался пар. Ит и Скрипач выбрались из грота наружу, и стали подниматься по скалам вверх, к линии деревьев. Пройдя метров двести, Скрипач остановился и огляделся.

— Примерно тут, — сказал он. — Или чуть ближе к озеру?

— Ближе, — уверенно ответил Ит. — Повороты в этой каменной щели помнишь?

— Ну а то.

— Право, угол больше сорока пяти градусов право, острый угол — влево, еще чуть влево, потом тридцать градусов право, снова лево, право, и ещё градусов десять право, — перечислил Ит. Оглянулся. — Мы прошли дальше, чем нужно. Это примерно вон там, где три сосны растут.

— Ага… а, ну да, верно, — Скрипач поправил куртку, Бао высунулась у него из-за пазухи. — Вопрос только в том, каким образом сделан экран.

— Сейчас поймем. Надо получше смотреть под ноги, — Ит на секунду задумался. — И не только. Пошли.

После получаса «блужданий в трех соснах», по выражению Скрипача, они обнаружили четыре элемента примитивного экрана, причем если бы не детекторы, которые у них стояли, они бы эти части не заметили. Хитрый Скрипач спросил у системы, какие объекты, на её взгляд, больше всего похожи на искусственные, и потому лучше подойдут для того, чтобы декорировать клумбы и садик. Система указала сперва на камень средних размеров, пояснив, что он похож на обработанный, потом на обломок пня, потом на ветвистую корягу, и ещё на один камень, с углублением в верхней части. Спасибо, сказал тогда Скрипач, мы отметили эти предметы, и постараемся вернуться за ними позже. Сперва определим точные места установки, и придём. Может быть. Наверное. Но это не точно. Мы ещё подумаем.

После определения они переключились на приватный режим, оставив Скивет слушать рассуждения про обустройство клумб и дорожек, и получили возможность минут пять поговорить свободно.

— Сам сделал, — уверенно сказал Скрипач, указывая на корягу. — Он это сам сделал, и приволок сюда. Или делал тут, на месте.

— У меня другой вопрос, — сказал Ит задумчиво. — Он уходил из поля зрения системы, верно? И она не поднимала тревогу. Вывод напрашивается очевидный… и не очевидный в то же время.

— Ты про что?

— Сто процентов, что у него, как и у нас, был детектор, — объяснял Ит. — Детектор оставался наверху, а Старый Бон уходил в пещеру. Он обманывал Скивет точно так же, как это делаем сейчас мы.

— Согласен, — кивнул Скрипач. — И он делал это много лет. Кстати, любая система такого рода заучивает паттерны поведения человека. И паттерны действий тоже. Например, Старый Бон в течение десяти лет ходит три раза в декаду на озеро. Зачем? Ну, гуляет, допустим. Ищет грибы, или собирает травки. Доходит до этого места, и начинает либо бродить хаотично, либо сидит в какой-то точке, и отдыхает. Дальше…