Чтение онлайн

Почти у самой вершины Дарханки, среди камней, росло высокое дерево, увешанное ленточками еще гуще, чем священное деревце на склоне. На каменистой почве под ним лежало несколько монеток. Хонгр удивился – после воскрешения он еще не видел монет – и поднял одну.

– Не стоит этого делать, – прошептала Лилия.

– Я верну обратно, – отозвался Хонгр, рассматривая металлический кружочек.

Монета была из алюминия, с китайскими иероглифами. Дата на ней не радовала новизной: 2151 год. Седая древность… Хонгр не удивился бы, если бы узнал, что монета – сувенирная, выпущенная специально для ритуальных целей. Уже в его время пользовались преимущественно электронными деньгами, хотя на черном рынке еще ходили банковские купюры, монеты из драгоценных металлов и слитки, а также талоны на продовольствие и горючее, банки с тушенкой и пакеты с рисом и обезвоженной картошкой, патроны и серебряные ложки… Но это уже в разгар военных действий в Тибете, когда мировая экономика рушилась, продовольствия и патронов не хватало, а люди потеряли и ценности, и ориентиры.

Вспомнив про обычай предков жертвовать что-то духам горы, Хонгр решил, что из несомненно ценных для него вещей может оставить здесь только гранату. Но вряд ли стоило показывать ее Лилии, и слишком опасно оставлять такое мощное оружие там, где его могут найти дети. Да и что самому делать без гранаты?

Лилия подошла к дереву, прикоснулась к стволу, о чем-то задумалась. Вид у нее был опечаленный, и сама она напоминала поникшее деревце. Не задумываясь над тем, понравится это девушке или обидит ее, Хонгр подошел к ней сзади и обнял. Не очень крепко, по-дружески.

Сначала Лилия словно бы и не заметила прикосновения Хонгра, потом погладила его по руке и спокойно сказала:

– Пусти.

– Почему?

– Потому что мы еще слишком мало знакомы.

– И только? – улыбнулся Хонгр.

– Разве этого мало?

– Нет, что ты! Меня радует, что тебя останавливает только это.

Плоская коробочка коммуникатора Лилии настойчиво завибрировала, зашептала что-то странным речитативом. Девушка раздосадованно посмотрела на нее и хотела нажать на сенсор отбоя, когда коммуникатор ожил и заговорил человеческим голосом, причем на русском языке:

– Привет, солнышко. Я уже тебя вижу. Подлетаю, сейчас заберу тебя в столицу. Есть срочное дело.

Хонгр удивленно взглянул на девушку:

– Отец?

– Жених, – ответила она.

– Вот как… И что, полетишь с ним?

– Пока да.

– А потом?

– Потом будет видно.

Вдали, под горой, показалась жужжащая оранжевая точка вертолета. Она быстро приближалась.

– Ничего, что я здесь? – спросил Хонгр.

– А что можно изменить? – усмехнулась Лилия.

– Ну, я мог бы отойти в сторонку, или меня все равно увидели бы?

– Ты боишься?

Настал черед усмехнуться Хонгру:

– Боюсь? Я уже лет двести как ничего не боюсь. Просто не хочу, чтобы у тебя возникли неприятности.

– Из-за чего?

– Ну да, я же просто дикий пастух, – неожиданно для себя самого обиделся Хонгр.

– Какие глупости, – с интересом взглянув на молодого человека, протянула Лилия. – В древние времена, похоже, мыслили не так, как сейчас.

– Ничего, я быстро войду в курс дела, – пообещал Хонгр. – А твой жених кто – бизнесмен, бандит или просто богатенький папенькин сынок?

– Пожалуй, бизнесмен, – ответила Лилия. – Программист, даже хакер. Видел, как нас нашел? А ведь я пыталась спрятаться. Но с подаренным им коммуникатором не слишком-то вышло. Я сглупила.

– С каждым бывает.

– Александр – он разный. Я вас сейчас познакомлю.

– Ага, – кивнул Хонгр. – Он русский?

– Отчасти.

Вертолет поднялся выше горы, чтобы выбрать место для посадки, и сел в каких-то десяти метрах от священного дерева. Ветви на нем затрепетали, ленты затрещали на мощном ветру. Несколько ветхих лоскутов оборвались и унеслись прочь.

Вот и повод подраться – оскорбление священного места… Хотя сам Хонгр не придерживался определенных религиозных доктрин, ему никогда не нравилось, когда оскорбляли чувства верующих. Помнится, он даже делал выволочку каким-то парням за то, что они неподобающим образом вели себя в полузаброшенном буддийском храме.

Дверь вертолета отъехала в сторону, из кабины выбрался паренек – как показалось с первого взгляда, лет семнадцати. Приглядевшись, можно было понять, что ему несколько больше, а может быть, и намного больше, но худоба, слабо развитые мускулы и мягкие черты лица делали молодого человека похожим на подростка.

Жених Лилии был аккуратно причесан и как-то слишком элегантно одет. Не строго, не вычурно, но в дорогие, дизайнерской работы вещи. Хонгр не слишком в этом разбирался, однако понял, что парень совсем не простой. Для полноты картины молодому человеку не хватало очков. В нынешние продвинутые времена коррекция зрения полностью изжила близорукость, и очкарики, оставшись таковыми в душе, лишились своего главного атрибута – неудобной конструкции из стекла, металла и пластика.

– Привет! – Парень и бровью не повел, увидев рядом со своей невестой молодого человека. – Александр Парамонов, рад познакомиться!

– Хонгр.

– Лилия, – сказала девушка и рассмеялась. – Тоже рада!

Александр сдержанно улыбнулся и обратился к Хонгру:

– А вы – новое увлечение Лилии?

Хонгр не нашелся, что ответить. Согласиться – поставить себя в идиотское положение. Отказаться – будешь выглядеть еще глупее. Но кулаки у него словно сами собой разжались. Бить такого мальчишку, все равно что ребенка обижать.

– Мы просто гуляем, – ответила наконец девушка.

– Очень славно. Но сейчас требуется наше присутствие в городе. Вас подвезти, Хонгр?

– Спасибо. Я как-нибудь сам. А Лилия и в самом деле хочет уехать?

Хонгр все-таки попытался «спасти лицо», пойти на конфликт. Вышло не слишком удачно. Да и злобы он не чувствовал.

– Да, Лилия хочет, – уверенно ответил Александр. – Ей срочно нужно в Улан-Батор.

– У меня машина под горой, – заявила девушка.

– И в чем проблема? – спросил Парамонов. – Хонгр отгонит ее к ближайшему поселку. Или она сама доедет, я разблокирую замок дистанционно.

Лилия подошла к Хонгру вплотную, на мгновение прижалась к нему и поцеловала в щеку:

– Пока!

– Пока, – ответил ошарашенный революционер.

– Я полагаю, мы с вами, Хонгр, целоваться не будем, – усмехнулся Александр. – Возможно, еще увидимся. До встречи.

Руки он не протянул, но выглядело это вполне естественно, и ощущения, что Александр обиделся на Хонгра или, скажем, на свою невесту, не возникало.

– Счастливо, – бесцветно отозвался Хонгр. Таких странных чувств он давно не испытывал.

Лилия поднялась в вертолет, Александр взлетел в кабину, словно и не был хлипким «ботаником». Лопасти закружились, и оранжевый винтокрылый аппарат взмыл вверх, осыпав Хонгра мусором и каменной крошкой.