Чтение онлайн

Молчаливая и грациозная эльфийка сидела в стороне.

Я присел у костра, но тут мой желудок предательски заурчал, и моя ошибка стала чересчур очевидной. А ведь еды-то мы с собой не взяли. Первая миссия прошла так быстро, что и представить не мог, что можно так надолго застрять. Но сейчас, после такой бойни, голод накатил волной.

— Слушай, Дим. А эта эльфийка вообще сражалась? Что-то не видел, — кивнул в сторону воительницы.

— Особо нет, прикрывала Лесю да гоблинов с арбалетами. Вообще-то у меня другой вопрос был. Вот скажи мне, ты слышишь?

— Что слышу? — не понял я.

— Ну прислушайся. Слышишь?

Пришлось замереть. Прошло секунд пять, но ничего так и не приметил.

— Не-а. Ты о чём?

— Да потому что это мой живот орёт! Не могу представить, что ты так сглупил и оставил нас без еды.

Димка шутил, это было видно, поэтому просто усмехнулся:

— Да уж. Кто же знал? — вздохнул я, оглядывая команду. Леська выглядела уставшей, а Катя, как всегда, сидела с надменным видом, но её взгляд то и дело падал на костёр. Будто она надеялась, что там сейчас вырастет еда. Лена сидела рядом со мной и молчала.

Крагг, услышав наш разговор, громко расхохотался.

— Гр-р-р, человечки, забыли взять пожрать? Ха-ха-ха, ну вы и нубы! — он хлопнул себя по колену, а таурены, сидевшие рядом, поддержали его гогот. Один из них, тот, что толкнул меня локтем у входа в лес, вытащил из инвентаря здоровенный кусок вяленого мяса и протянул нам.

— Хотите? — прогундосил он, ухмыляясь. — Только скажите «дайте нубам еды».

Димон тут же вспыхнул:

— Да пошёл ты, корова сутулая. И без вас не сдохнем!

Я даже разозлиться не успел, как таурен получил подзатыльник от Крагга, и вспахал носом землю.

— Куда ты лезешь, сам нубас тот ещё! Ты видел, как этот парень среди деревьев мельтешил? Ставлю пятьдесят очков, он тебя за секунду убьёт. И вообще, не дело глумиться над новенькими. Только я могу, ха-ха, я же командир! Слышь, Женя. У вас это какая миссия?

— Вторая, — ответил я и улыбнулся. Меня нисколько не задевала фраза таурена, я даже больше удивился реакции Крагга. Димка же нарочито громко заржал над быком, который молча поднялся и уселся на своё место как ни в чём не бывало. Настоящая братская потасовка, не значащая ничего.

— Да уж. Миссии разные бывают, народ. Провизию всегда берите. Но я опытный командир, всегда встречаю тех, кто чего-то не знает. Наборы новичка хоть есть?

— Это есть, — кивнул Юки.

— Молодцы. Тут может и не пригодиться, планета без зданий, как мы видим и ландшафт ровный. Но мне он не раз помогал. Ладно. Держите, — Крагг бросил нам несколько кусков мяса, завёрнутых в грубую ткань. Таурены тоже поделились, но эти сначала обжарили куски, похожие на куриные части, посыпанные специями.

Завидев наши трудности, даже гоблин подошёл издалека и сунул огромную лепёшку. Она оказалась чуть пресновата, но хватило на всех.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Лена.

— Жрите, нубы, — буркнул Крагг беззлобно.

— Благодарю, командор! — Димка уже вгрызался в мясо, его лицо светилось счастьем. — Это самый лучший день в моей жизни!

Мы рассмеялись и принялись за еду. Олеся аккуратно откусила кусочек, чуть поморщилась, но голод взял своё. Лена и Катя решили поиграть в пинг-понг взглядами. Смотрели то на друг друга, то на меня. Это начинало надоедать, и я принял твёрдое решение покончить с этим после миссии. Пожалуй, с девочками придётся расстаться.

В голову закралась мысль, что появление Лены сдвинуло мои мысли в несколько ином ключе, и признавать этого не хотелось. Ведь у меня были другие планы и цели. И вряд ли она соответствовала им, чтобы быть рядом — слишком уж до хрена я наворотил дел на Земле.

— Дэвид, подходи, поешь, — позвал его Юки.

Одиночка, как и ожидалось, не присоединился. Он сидел в стороне, у другого костра, который развёл сам. В руках у него был какой-то свёрток, из которого он доставал что-то похожее на сухари и медленно жевал.

Что ж, парень показал свою позицию, и это начинало напрягать. В команде минус один с самого начала. Учитывая, как он повёл себя в бою с криспами, полагаться на него не стоит, да и спину этот урод не прикроет.

К нашему костру медленно подошли Альверин и Тилль. Впрочем, не заметить их было сложно. Крагг поднялся и кивнул им, но во взгляде читалась настороженность.

— Гр-р-р, говорите, зачем вернулись?

Альверин медленно опустился, его корни мягко коснулись земли.

— Мы — криспы! — начал он. — Мы — созидаем. Сотни тысяч лет мы наблюдали за этой планетой, за её циклами и за жизнью, что течёт в наших жилах. Мы стали единым целым. Криспы не вмешиваются, не разрушают и не навязывают свою волю. Лишь хранят равновесие, позволяя природе следовать своему пути, частью которой являемся сами. Но… — он сделал паузу. — За последние столетия в мыслях некоторых из нас начали появляться тени. Мысли, которых не должно быть.

— О, я, похоже, знаю, что за мысли, — встрял Димон, не отрываясь от мяса. — Типа, «а не спалить ли нам тут всё к чёртовой матери».

Альверин слегка повернул голову:

— Мысли о бессмысленности, — ответил он. — О бесполезности созидания. Равновесие — ложь, а хаос и разрушение — единственный путь. Эти мысли не были нашими. Они пришли извне.

— Крагнор — демонический бог, — тихо сказал Юки и посмотрел на Альверина. — Вы знаете что-то о них?

Древо кивнуло, его ветви слегка качнулись.

— Мы очень древняя раса и легко противостояли этим богам. Но не знаем, что произошло. Влияние стало сильнее. Демонические боги, такие как Крагнор, сеют семена хаоса в умах живых. Они не сражаются открыто, не приходят с армиями… Они шепчут. Их голоса проникают в мысли и искажают их, заставляя сомневаться. Как видите, даже мы, криспы, не смогли устоять. Некоторые из нас поддались — отвергли созидание и встали против своих. Они образовали культ поклонения с единственным желанием-основой, которое вросло нашими же корнями в их разумы.

— Безумствовать в мире идеального порядка? — вспомнил я данные из библиотеки.

— Верно, — ответил уже Тилль, молчавший до сих пор. — Отец старается удержать. Наша община пострадала в числе первых, но вы подоспели вовремя. Скажите, а откуда вы? Вы такие разные.

— Нас отправил Авалон, гр-р-р. Не заморачивайтесь, если не знаете, но мы союзники, — ответил Крагг, сел у костра и тоже вцепился в мясо.

— Погодите! — встряла Олеся, её голос дрожал от недоумения. — Как такое вообще возможно? Вы — разумная, древняя раса. Как вас можно вот так просто взять и… заразить?