Чтение онлайн

— Чёртов Брок и эти толстосумы из Сити, — в сердцах сказал Веллингтон генералу Роланду Хиллу, — они взяли Кубу, а теперь мы отдадим Испанию корсиканцу.

— Вы слишком пессимистично настроены, господин командующий. Жозеф всё больше ревнует Сульта к его успехам, а вместе они терпеть не могут Нея, пока Бонапарт воюет с австрийцами, у нас есть шансы.

— Вы правы, шансы конечно, есть. Но они призрачные. Жозеф стоит перед нами, и у него почти пятьдесят тысяч пехоты и пять кавалерии. Да еще и Сульт идёт ему на помощь, он всего в одном переходе. Если они соединятся, то, даже, несмотря на их взаимную неприязнь, нам конец. Французов будет слишком много.

— И что вы хотите делать?

— Надо отступать в Португалию, в Лиссабон.

— Так мы отдадим армию Куэсты французам.

— Виконт, давайте смотреть правде в глаза, Куэста и его армия ненадёжны. Мы не можем на них рассчитывать. Они отвлекают на себя корпус Нея, этого с них довольно.

— И еще и в Кадисе восстание.

— Всё верно, виконт. И всё из-за этой Кубы. Какого дьявола эти они всё это устроили, неужели не понимали, чем это кончится?

— я надеюсь на эрцгерцога Карла.

— Не смешите, господин генерал. Австрийцы на это не способны.

— Они готовились три года. Еще с Аустерлица. Перевооружили армию на флоридские ружья.

— Французы тоже это сделали. А у нас вообще винтовки. Оружие не главное, оно у всех примерно одинаковое, просто битвы стали более кровавыми.

— Когда вы планируете выступать к Лиссабону?

— Утром, медлить нельзя.

В это время дверь распахнулась, и в комнате появился запыхавшийся курьер.

— Господин Командующий, срочное сообщение. Эрцгерцог Карл разгромлен при Ваграме, Австрия сдалась!

Дорога на Трухильо, лагерь французской армии, штабная палатка испанского Короля Жозефа Бонапарта.

— Ваше Величество, император разбил австрийцев и принудил их к миру!

— Прекрасные новости Шарль, — ответил Жозеф Бонапарт, — что будем делать, господа? — этот вопрос был обращён к его генералам и маршалу Ланну, он командовал шестым армейским корпусом, который и составлял основу армии испанского короля.

В ставке испанского короля не было единства, часть генералов, во главе с маршалом Ланном, предлагали не делиться славой ни с кем и атаковать Трухильо немедленно, благо сил хватало. Другие, напротив, считали, что надо подождать Сульта, соединится с ним и только потом ударить по Веллингтону.

Сам Жозеф был еще более осторожен, чем вторые. Он вообще хотел позволить Веллингтону уйти в Португалию, дождаться Наполеона и только потом ударить. Тем более, что он хорошо понимал, стоит Сульту соединиться с его армией, как уже именно маршал будет командовать, а не он. Поэтому лучше подождать. Пусть даже и месяц-другой.

— Это еще не всё, Ваше Величество. У меня для вас конверт.

Адъютант подал старшему брату Наполеона конверт, Жозеф подцепил кинжалом личную печать Императора всех французов и прочитал слова, написанные утончённым почерком Наполеона:

—Господа, император ранен и не придёт нам на помощь. Успокойтесь, ничего серьёзного, — поспешил он успокоить вскочивших с мест офицеров и генералов, — Его Величеству просто нужен покой.

— Будут ли нам подкрепления? — спросил генерал Дюпон де л’Этан, Как и Ланн он бы один их тех кто был за немедленную атаку.

— Да, Даву идёт сюда со стотысячной армией.

Все собравшиеся замолчали, военное искусство Железного Маршала было сопоставимо с его честолюбием, если Луи Николя ведёт в Испанию армию, то именно он и будет дирижёром французского оркестра.

Тем более что он имел на это полное право, все в Непобедимой армии знали, что именно стойкость солдат Даву и принесла победу под солнцем Аустерлица.

"Сульт или Даву, выбор не большой" — горько усмехнувшись, подумал Жозеф, — "и тот и другой оттеснят меня и сообщат брату о своем успехе. Медлить нельзя".

— Господа, я принял решение. Завтра с утра мы атакуем Веллингтона. Генерал Дюпон де л’Этан.

— Да, Ваше Величество!

— Берите свою дивизию и обойдите Трухильо с севера. Англичане наверняка попробуют отойти, когда поймут, что мы атакуем. Не дайте им этого сделать. Умрите, но не дайте.

— Я это сделаю, Ваше Величество!

— Я рассчитываю на вас. Мой брат, Император Наполеон Бонапарт говорит, что каждый его солдат носит в ранце маршальский жезл. Я не император всех французов, а король Испании, но и вы не простой солдат. Поэтому могу обещать: если вы не пропустите Веллингтона, то завтра вечером станете испанским маршалом.

— Клянусь, я сделаю это!

— Идите!

Генерал Дюпон де л’Этан вышел и Жозеф обратился к остальным.

— А вы господа готовьтесь, завтра с утра мы атакуем.

Уже глубокой ночью в шатер испанского короля пришёл Жан Ланн, лучший ученик Наполеона, и один из самых талантливых и бесстрашных маршалов Франции

— Ваше величество, — обратился он к Жозефу, — вы хотите завтра победить?

— Конечно, маршал, как же еще!

— Тогда не мешайте мне делать мою работу, — Ланн выделил голосом последние два слова, — хоть вы король и формально командуете армией, но мы оба понимаем, кто должен завтра командовать и куда может завести нас ваши приказы. Я промолчал по поводу дивизии Дюпон де л’Этана только потому, что и сам отдал бы такой приказ.

— Следите за языком Ланн! Вы разговариваете с королём!

— А вы разговариваете с единственным, кто говорит с императором на ты. Если я не боюсь самого Наполеона, неужели его никчёмный старший брат думает, что я не скажу всё что о нем думаю?

И это была чистая правда, вся Европа знала нрав маршала Ланна, грубияна, сквернослова, но при этом храбрейшего и талантливейшего командира.

На следующее утро состоялось самое кровопролитное сражение Пиренейской войны.

Едва рассвело солнце, разведчики пятьдесят второго Оксфордширского лёгкого пехотного полка обнаружили на дороге, ведущей на запад к португальской границе, французов. Стало понятно, что армии генерал-лейтенанта Веллингтона не удастся избежать боя.

— Судя по всему, это дивизия де л’Этана, господин генерал, — сказал Веллингтону полковник Гильдебранд Оакс, командир Оксфордширского полка. — За ночь они обошли Трухильо и сели на дорогу.

— Не похоже на Джозефа Бонапарта, я скорее думал, что он будет ожидать своего брата и позволит нам уйти. Но это уже не важно. Генерал Хилл!