Чтение онлайн

Мальцев с надеждой посмотрел на Соловья. Что он молчит? Но Соловей не реагировал никак.

Прошло почти двадцать минут, перемежающимися демонстрациями возможностей «Елизаветы», прежде чем полковник оборвал разогнавшуюся почти до неприличных тональностей беседу. Но тут надо было отдать ему должное. Несколько коротких приказов, максимально четкая постановка задач и – разграничение сфер ответственностей. Свара кончилась практически мгновенно.

– … еще раз повторяю, что это приказ, не подлежащий обсуждению, – полковник закончил свое выступление, и повернулся к Богомолу.

– Вы по моему распоряжению активируете вашу «личность» и запускаете по указанному каналу. А вы, – он перевел взгляд на Неданкова, – обеспечиваете сохранность программы и гарантируете ее нераспространение.

– Это все, господа, на сегодня, – остановил он возможные вопросы. – Все свободны. Кирилл.

Немного оглушенный Пеннек поднялся со своего места и пригласил участников «совещания» на выход.

– Неданков, Мальцев, задержитесь, – позвал вдруг Соловей, когда процессия начала выходить из кабинета.

Не успела закрыться дверь, как Неданков бросился в бой.

– Сергей Петрович, что это за балаган? Зачем нам нужны эти … вивисекторы? Это же не наука, это же шарлатанство. Они же просто-напросто позорят Дикобраз….

– Смирно! – короткий командирский рявк заставил обоих фаэтовцев вытянуться возле двери.

Соловей вылез из-за стола и встал посреди кабинета.

– Обращаю ваше особое внимание господа инспекторы, – негромко произнес он, глядя на застывший импровизированный строй, – на неукоснительное выполнение отдаваемых приказов. Что в отношении точности, что в отношении временных рамок. Вам все ясно?

– Да, – мрачно отозвался Неданков.

– Не слышу, – мягко переспросил Соловей.

– Так точно, – вняли фаэтовцы, вспомнив об Уставе.

– Хорошо, – удовлетворился полковник. – А вас, Олег Владимирович, я отдельно попрошу в ближайшие несколько дней неукоснительно выполнять все отдаваемые мной приказы. В точности, до последней буквы.

Он буквально воткнул тяжелый взгляд в Неданкова.

– Вам все ясно?

– Так точно, – медленно кивнул тот, с трудом соображая что-то про себя.

– Отлично, – полковник повернулся к Мальцеву.

– Есть обеспечить детальное выполнение поставленных задач, – не стал дожидаться приказа тот.

– Вот это правильно, – вдруг усмехнулся Соловей. – А сейчас отдыхать. В прямом смысле этого слова. И это тоже приказ. Свободны.

В коридоре Мальцев тронул за плечо задумчивого Неданкова.

– Помнишь, что я говорил про исполнение приказов и про то, что у Соловья информации гораздо больше, чем у нас?

– Угу, – отозвался тот.

– Вот поэтому молчи, и делай, что говорят.

– Такое ощущение, что придется, – медленно согласился Неданков.

Да уж, Соловью можно было только поаплодировать. Сорок минут – и плюющийся ядом Неданков превращается в послушного исполнителя приказов. Ради одного этого можно было тащить сюда этих «ученых».

– Ура, – шепотом обрадовался Мальцев и осклабился в улыбке, глядя на проводившего «ученых» Пеннека, выворачивающего из-за угла. – Кирилл, слушай, шеф прямо таки приказал сейчас отдыхать. Будем?

– Не вопрос, – улыбку Пеннека не могла погасить никакая свара. – Все давным-давно готово. Двинулись?

– Чтобы я еще хоть раз…, когда-нибудь…., участвовал в этих … простых планах Декстера…, – сипел Степа, глядя сквозь редкие облака на как будто бы замершую перед ним поверхность Блазара, о стремительном приближении к которой говорили лишь быстро меняющиеся цифры на забрале убээса.

На взгляд Донката, чересчур быстро.

Где-то высоко справа, разваливаясь на куски, полыхнула взрывом попрощавшаяся недо-«Жаба», яхта вообще сгорела давным-давно. Но, что самое ужасное, все шло точно по плану….

До Блазара оставалось одиннадцать часов пути, на экранах светилась неприветливая звезда, вокруг которой крутилась россыпь мелких планет, обрамленная широкой лентой астероидного пояса. Где-то в этом поясе их ждала пересадка. Комфортабельная яхта переставал быть их домом.

Но пока смены корабля не произошло, в ходовой рубке яхты полным ходом шло совещание.

– Чего ты хочешь?! – Донкат не верил своим ушам. – Шойс, ты с ума сошел.

– Ничего я не сошел, – отмахнулся Декстер. – Это старый трюк наемников. Вернее, контрабандистов, но мы его тоже использовали. Помнишь, Фил?

– Нет, Шойс, – медленно проговорил Улисс. Такой информации у него не было, не добыл. Да и зачем ему было знать все боевые приемы наемников? А если не знаешь, лучше признаться сразу. – Это стерлось у меня где-то посредине.

– Бывает, – Декстер деликатно не стал ковыряться в ране боевого товарища, и Улисс опять прочувствовал действие профиля «стыд».

Это становилось уже нестерпимым. Сакс изо всех сил старался поддерживать «Фила». Уходил от острых моментов, не напоминал о недостатках, присущих электронной личности, одергивал случайно оговаривающегося Донката. В общем, делал все, чтобы старый друг не чувствовал себя обделенным. И он и вправду не чувствовал. Улисс с каким-то даже изумлением день ото дня испытывал все большее удовольствие от общения с этой парочкой. С ними было легко.

Мало того, с ними было легко и Лизе, которая оттаивала от своего странного статуса и с каждым днем все спокойнее и спокойнее принимала участие в общих беседах. И ей это нравилось.

Улисс смотрел на все это благолепие и радовался. Профиль «удовольствие» в эти дни почти не исчезал из его буфера. И только одна вещь отравляла ему процесс наслаждения: жить этому союзу оставались дни, если не часы. Кто знает, как дальше повернется? Нужен ли Декстеру в друзьях огромный боевой корабль, за которым начнется охота по всей галактике? И что с ними со Степой будет, когда они, наперекор всей галактике оживят (это если еще смогут) боевой организм, который все правительства запретили когда-либо поднимать в воздух? Шутка ли, военное преступление.

Нет, ради старого боевого товарища Декстер способен пойти против бури. Ради своей юности. Ради духа справедливости. Ради Фила. Способен, пойдет, и того и гляди, добьется успеха.

Вот только боевого товарища звали не Фил….

Был ли он вправе принимать такую жертву? Улисс усмехнулся про себя. Еще полтора месяца назад ему и в голову не мог прийти такой вопрос. Тогда он мыслил только категориями задача-путь-результат. Да уж…. Он немного изменился с того времени. Но тогда никто и не думал ради него рисковать своими жизнями. И тогда у него не было Лизы….