Чтение онлайн

Ох, как же мне быть со всем этим? Что делать? Не лучше ли вернуться назад?

Наконец, мой мозг не выдержал напора безрадостных мыслей и отключился.

Проснулась, когда солнце заливало комнату ярким светом. Голова моя была ясной, в ней сложилась чёткая картинка, как вести себя в этом мире на данном этапе моей жизни.

Воистину утро вечера мудренее. Сейчас уже будущее не казалось мне столь безнадёжным, как накануне, и сожаления о содеянном остались во вчерашнем дне.

– Что ж! Раз уж я ввязалась в эту историю, придётся идти до конца, - объявила я своему отражению, - а там видно будет.

Зеркало обнаружилось в небольшом помещении с обыкновенной уборной и крошечным умывальником. Других удобств не было, но и этим двум я несказанно обрадовалась. Наличие тёплого туалета в доме вселяло веру в то, что не слишком всё запущенно в этом измерении.

Я повеселела, примирение с жизнью состоялось. Но едва я покинула нужное помещение, умытая, причёсанная и расслабленная, мой покой был нарушен.

Дверь во временное пристанище содрогнулась от нескольких мощных ударов. Кто-то очень сильный и нетерпеливый пытался снести ненадёжный барьер.

Испугалась ли я? Да. Но сдаваться без боя не собиралась. Огляделась по сторонам в поисках какого-нибудь подручного средства защиты, но не нашла. Спрятаться тоже не представлялось возможным. Да и найти человека в таком крохотном помещении - дело нескольких секунд. Подавив в себе страх и зарождающуюся панику, я пошла открывать.

***

На пороге стоял Нэт и настороженно смотрел на меня.

Я же с опаской воззрилась на него. Не знаю, почему он тарабанил в дверь, но выказывать недовольство не стала. Наоборот, улыбнулась приветливо и с удовольствием пронаблюдала, как быстро начали меняться его чувства: от недоверчивого удивления к робкой надежде, а затем... вспыхнувшая солнцем радость осветила лицо парня такой бесподобной улыбкой, что у меня на секунду сбилось дыхание.

Неотразим, стервец!

Я почувствовала, как моя собственная улыбка начинает цвести восхищением, а глаза жадно впитывать радость мужчины напротив. И сердце взяло разбег...

– Наталья, - сквозь призму его улыбки собственное имя прозвучало как дивная мелодия, - нам пора ехать. Я хотел сказать, что тебе необязательно оставаться в нашем мире. Будь гостьей. Если через месяц ты захочешь вернуться, я сам провожу тебя обратно. Но до следующего полнолуния тебе придётся побыть здесь.

Сердце моё споткнулось. Улыбка погасла. Слова красавца отрезвили мгновенно.

Ну а чего я, собственно, от него ожидала? Всё закономерно. Мечтал, фантазировал - увидел, разочаровался.

Обидно? Очень. Но лучше остановиться сейчас, чем страдать потом, когда всей душой поверю в чудесную сказку о взаимной любви.

– Я хочу познакомить тебя кое с кем, - сообщил Нэт, отворачиваясь от меня.
– Мои друзья Рич и Рой.

В комнату вошли двое.

Друзья Нэта ему под стать. Рослые стройные качки лет двадцати пяти - тридцати. Одеты в такие же, как у друга, штаны и светлые рубахи, а вот прической они отличались. Тот, которого представили Ричем, носил распущенные по плечам волосы русого, очень светлого оттенка. И если бы не рост и мускулатура, со спины легко сошёл за девушку.

А Рой собрал длинные волосы в хвост, поэтому я не сразу заметила, что он тёмно-рыжий.

Приветствие, знакомство и завтрак не заняли много времени, не прошло и часа, как мы были готовы к отбытию.

Тут мне пришлось услышать невесёлое известие, что нам предстоит переход по лесу, окружающему избушку, в которой мы провели эту тяжёлую для меня ночь.

Неприятное сообщение взял на себя Рич. Нэт предусмотрительно ушёл в дом, чтобы забрать позабытые и очень важные для путешествия вещи. Рой наблюдал за нами, стоя чуть в стороне.

– Видишь ли, Нат, - начал Рич, сократив моё имя до принятого здесь минимума, - мы живём в магическом мире. Этот лес отделяет наш мир от вашего, - парень очень старался объяснять доходчиво, помогая себе жестами.

Наверное, он был не слишком высокого мнения о моих умственных способностях и пытался буквально на пальцах объяснить ситуацию.

– Он находится на самом краю нашего магического мира, но только в нём нет магии совсем, и даже пользоваться магией мы здесь не можем. Это неудобно, придётся идти пешком по довольно заросшему лесу. Ни лошади, ни флайнеры здесь не пройдут. Но дальше мы уже сможем создать портал и переместиться прямо в замок.

– Даже не буду спрашивать, что такое флайнеры, - я включилась в разговор, энергично помахав головой и рукой. Тьфу, заразилась-таки от него жестикуляцией, - но очень надеюсь, что в этом не магическом лесу нет не магических волков и медведей, иначе я проведу весь месяц в этой избушке и никуда с вами не пойду.

– Что случилось, Наталья?
– спросил подошедший в этот момент Нэт.

– Идти с нами отказывается, – пояснил ему Рой, насмешливо улыбаясь.

Нэт вздрогнул, заметно побледнел, в синих глазах - засада. Тут же в моей душе что-то дрогнуло, отвечая на его беспокойство. Метнув сердитый взгляд в болтуна Роя, я быстро двинулась прямо в сторону леса, чтобы не передумать. Взгляды трёх пар глаз жгли спину, словно угольки.

Через несколько метров одинокого гордого шествия я услышала, что кто-то меня догнал, а потом и перегнал, поэтому в чащу мы вошли в следующем порядке: первым шёл Рич, за ним Рой, потом я и замыкал молчаливую колонну Нэт.

Ребята тащили с собой мешки, по виду, очень тяжёлые. А у меня даже рюкзака не было, Нэт мимоходом его отобрал и теперь нёс и мою, и свою поклажу. Как-то это было неправильно и, с точки зрения феминизма, даже оскорбительно, но спорить с парнями я не стала. Может, у них тут так положено. Да и идти было трудновато. Лес был везде и всюду. Приходилось буквально продираться сквозь заросли деревьев и кустарника.

Тяжелее всего было Ричу. С топором в руке он прорубал нам путь, цепляясь одеждой за сучья и прочую неприятную мелочь. Его волосы пришли в состояние дикообразности, мелкие сучки и листочки, торчавшие из его шевелюры, дополняли возмутительный беспорядок, и мне было непонятно, почему Рич не стянул волосы в хвост, как его друзья.

Через несколько часов мы, наконец, выбрались на небольшую полянку и сразу попадали в изнеможении кто куда.

Ох, как же я устала! Не от ходьбы, к этому я как раз была привычной, но оттого, что несколько часов кряду пришлось напряжённо всматриваться в окружающий лес, чтобы избежать столкновения с какой-нибудь веткой или корягой.

Нэт сидел в метре от меня на толстом бревне и смотрел сочувствующе и ещё, кажется, чуть виновато.

Рич расположился прямо на земле. Его волосы по-прежнему были растрёпаны, что меня страшно раздражало всю дорогу по лесу, а теперь мешало насладиться заслуженным отдыхом. Тем более, парень потрудился больше всех, прокладывая путь, можно и позаботиться о человеке.

Не вдумываясь особенно в свои действия, я выудила из сумки щётку и направилась к нему. Остановившись позади, я принялась вычёсывать из его головы сучки и листья. Рич не сопротивлялся, позволил мне забрать его волосы в хвост и закрепить их завалявшейся в моей сумке резинкой.