Чтение онлайн

Главной работой Бэркетов стала штурмовка позиций и баз повстанцев, для чего применялись бомбы, ракеты и напалм. Очень ценным качеством самолета оказалась способность работать с очень маленьких, неподготовленных площадок, что дало возможность рассредоточить авиацию, пододвинуть ее непосредственно к линии боев. Отчасти это компенсировало маленький радиус загруженного бомбами истребителя.

Еще одной задачей самолета стала фоторазведка. На центральный узел подвески устанавливался «самодельный» фотоконтейнер. Его корпусом служил стандартный топливный бак. На аэродроме Бак Май базировалось 2 эскадрильи, оснащенные такими контейнерами. Остальные шесть подразделений располагались на авиабазах вокруг Ханоя. В последний период войны партизаны практически лишили французов возможности использовать полевые аэродромы, и проблема дальности полета существенно ограничила эффективность использования F8F. Этот факт сыграл свою роковую роль во время сражения у Дьен Бьен Фу, когда Бэркеты так и не смогли оказать своим войскам необходимую поддержку.

Появление у повстанцев зенитной артиллерии и пулеметов привело к резкому росту потерь среди штурмовиков. Единственная защита Бэркетов - маневренность и быстрота удара - зачастую не спасала. За три года войны, по официальным данным, французы потеряли 64 Бэркета и еще 167 были повреждены. Однако многие историки сомневаются в достоверности этих цифр, считая, что реальные потери были большими. По крайней мере, в последние месяцы войны у французов оставалось лишь около сотни боеспособных F8F, а после ее окончания числилось лишь 25 исправных самолетов, которые формально были возвращены в США.

Фактически же, эти самолеты остались во Вьетнаме, который был разделен на два государства. На юге недавние враги - инструкторы из французских ВВС - готовили пилотов Южного Вьетнама к полетам на Бэркетах, ставших основой первого авиационного подразделения этой страны. 1-я истребительная эскадрилья ВВС Южного Вьетнама была введена в строй 1 июня 1956 года. Дефицит запчастей и изношенность материальной части вызывали постоянные проблемы, и к моменту начала вьетконговского восстания против режима президента Дьема в первой эскадрильи не осталось ни одного Бэркета, способного подняться в воздух. Тем не менее, в начале 60-х годов журналистам был показан F8F-1, который, как утверждалось, участвовал в боевых действиях против вьетконговцев. На его борту было нанесено пять небольших звездочек, о происхождении которых, однако, умалчивалось. До начала широкомасштабной войны в 1964 году вьетнамские Бэркеты не дожили, а 1-я эскадрилья VNAF начала свою боевую карьеру, летая на американских штурмовиках AD-1 Скай-рейдер (Skyraider).

Последняя страница в боевой биографии самолета также связана с Индокитаем. С образованием новых государств на территории бывших французских колоний над всем регионом нависла угроза войны. Коммунистический режим ДРВ стремился распространить на сопредельные страны идею мировой революции, а те в свою очередь прилагали немалые усилия к установлению демократической, по их мнению, системы в Северном Вьетнаме. В этом им активно помогали американцы.

Столкновения между таиландскими пограничниками и войсками ДРВ стали официальной причиной для оказания военной помощи Таиланду со стороны США. В ее рамках этой стране были переданы 100 самолетов F8F-1 и 29 F8F-1B.

Французские F8F-1B из истребительной группы 1/22 "Сентонь" на полевом аэродроме в Индокитае. Фото из журнала Flug Revue

Вероятнее всего, в действующих эскадрильях находились только пушечные Бэркеты, a F8F-1 использовались как резерв и фонд запасных частей. Конечно, эффективно действовать против маленьких диверсионных отрядов в джунглях таиландские Бэркеты не могли. Провокации со стороны ДРВ стали лишь поводом для поставок вооружения в Таиланд. Сами же Бэркеты оставались на вооружении ВВС этой страны до середины шестидесятых годов, когда их сменили реактивные F-84 и F-86.

Но вернемся из джунглей юго-восточной Азии в цивилизованный мир, живущий, к счастью, не от войны к войне. И в этом мирном небе так же имелось место нашему герою. Как уже говорилось, уже с первых месяцев своей летной карьеры он стал желанным гостем на всевозможных праздниках и шоу. Кроме серийных флотских самолетов в них принимали участие и специальные демонстрационные образцы. Первым из них стал самолет G-58A Галфхоук 4 (Gulfhawk 4), облетанный в июне 1947 года. После снятия с вооружения несколько разоруженных самолетов были проданы частным владельцам. Они были в различной степени переоборудованы для участия в воздушных гонках и других спортивных мероприятиях. Гоночные Бэркеты переделывались крайне радикально, обычно получая даже новое ламинизированое крыло. Игра стоила свеч - на обновленном до неузнаваемости F8F-2 с 3800-сильным мотором R3350 пилот Л.Шилтон показал скорость 850.24 км/ч в полете у земли. Его достижение, датированное 21-м августа 1989 года, и сейчас остается абсолютным рекордом для поршневых самолетов.

Список использованной литературы:

1. F8F Bearcat / Profile Publications No 109;

2. Swanborough Gordon, Bowers Peter. Unat-ed States Navy Aircraft since 1911.
– Now York, 1968;

3. U. S. Navy Carrier Fighters of World War II / Aerodata International;

4. Wagner Ray. American Combat Planes.
– London, 1960;

5. F8F Bearcat In Action;

6. F8F Bearcat / Modelling Manyal;

7. F8F Bearcat / Flug Revue / 1981, N3;

8. Air International;

9. Model Airplane News.

Приложение 1 Серийный выпуск самолетов F8F

Тип

Серийные номера

Колл.

XF8F-1

90460, 90461

2

F8F-1

90437-90459

23

F8F-1

94752-94498

747

F8F-1B

[122087-1221521

90

F8F-1N

[_121463-121522J

36

F8F-2

[~121523-121792~| I 122614-122708J

293

F8F-2P

60

F8F-2N

12

Всего:

1263

в том числе серийных:

1238

Приложение 2

Характеристики самолетов F8F и его основных конкурентов

Размах крыла, м

Площадь крыла, м

Длина самолета, м

Вес пустого, кг

Вес взл. норм., кг

Вес взл. макс, кг

Скорость макс, км/ч

Высота полота

ПРИ Vmax' М

Скорость макс, у земли, км/ч

Скорость крейс, км/ч

Наб. высоты за 1 мин (Н=0), м

Потолок, м

Дальность норм., км

Дальность макс, км

Двигатель (взл. мощн., л.с.)

XF8F-1

10.82

22.67

8.738

3055

3987

4327

682

5270

632

274

1463

10270

1535

2333

R-2800-22W (2100)

XF8B-1

16.46

45.43

13.183

6134

9304

9841

695

8200

547

261

853

11430

2100

4470

XR-4360-10 (3000)

XF14C-2

14.02

34.84

11.506

4800

6082

6616

682

9750

510

277

823

12040

1530

2180

XR-3350-16 (2300)

F8F-1

10.82

22.67

8.611

3208

4258

5874

678

6000

615

262

1393

11800

1780

3160

R-2800-34W (2100)

F8F-2

10.82

22.67

8.434

3489

4730

6122

719

8534

623

293

1347

12400

1390

2300