Чтение онлайн

Он всегда старался забыть такие моменты, приучил себя не вспоминать. От того они всё чаще приходят по ночам.

Он встал. Взял меч и вышел на задний двор. Ночной, прохладный воздух с моря бодрил и прогонял плохие мысли. Он размял все мышцы, растянул все связки. Принял низкую позицию мечника, выполнил несколько выпадов, переходов, уклонений...

Когда он закончил солнце уже встало. Мышцы болели, жар в теле бодрил и давал уверенность в собственных силах. Сегодня ему предстоял возможно последний поединок в его жизни. Фал ушел ещё на рассвете чтобы не отвлекать Кайла. Он сел на пороге в дом, взял небольшую шкатулку и достал оттуда отличное точило и промасленную бархатную тряпку. Долго, любовно ухаживал за мечом. Убедился в том что его состояние идеально, от кончика острия до рукояти. Он смазал ножны и вложил в них меч.

Осталось последнее. Он достал искустно сделанный ящик длинною в два локтя и больше локтя в ширину. Его подарил ему Фал в день прибытия. В ящике в бархатных пазах лежали аккуратно сложенные вещи. Перчатки, штаны, куртка и ботинки. Все они были кожаными. Источником кожи послужили древние могучие создания Дайвалы. Их истребили из-за их кожи. Она обладает невероятной прочностью, устойчивостью к огню, ядам и кислоте. А самое важное его качество это невероятная устойчивость к магии. При жизни Кайл не застал ни одного из них. Однако ему удалось найти человека обладающего их кожей и за баснословную сумму эту кожу заполучить. Свитки он убрал в сумку на поясе. Бомб не брал. Знал против дракона в тесном помещении их использовать будет глупо. Полагался на меч и магию. Закончив собираться сделал несколько резких движений и прыжков на месте чтобы убедиться в том что не издает лишних звуков. Эффект неожиданности может стать решающим фактором в предстоящей битве и он не был намерен его терять. В этот момент кто-то робко постучал.

На улице стояла Мира. Увидев выражения его лица она растерянно на него взглянула. Он ей улыбнулся и улыбка эта её ужаснула и очаровала одновременно. Это была улыбка смертника положившего голову на плаху и простившегося с жизнью.

***

"Борясь с чудовищами и различными напастями

отбрось заботу о жизни своей. Ибо жизнь твоя

посвящена борьбе со злом и защите невинных.

И ежели не преуспел ты в этом то и жизнь твоя

ничего не стоит."

Наставление мастеров Черного замка.

Автор неизвестен.

***

По дороге к дому они почти не говорили. Она всё приготовила как он просил. Использовала карту как источник и создала в ней сеть взаимосвязанных телепортов, которые позволили ей обследовать горы. Она была почти уверена в том где находится логово дракона. В местах откуда сошли ледники было две достаточно крупные для этого пещеры. После момента его выхода портал будет работать ещё несколько минут чтобы он смог вернуться в случае ошибки. Также она подготовила талисман для него, который позволит мгновенно вернуться в её дом в случае опасности. Единственное в чем они расходились это его категоричное нежелание брать её с собой, и её категоричный отказ отпускать его одного. Она опытный маг и была уверена что сможет о себе позаботиться.

Он коснулся места на карте, задействовав контур и встал в центре комнат:

– Открывай.

Она послушалась и перед ним появился невыразительный мерцающий круг.

– Удачи.

Он не ответил и портал отозвался взрывом разноцветных искр на соприкосновение с его телом.

***

Несколько следующих минут она напряженно всматривалась в портал борясь с желанием последовать за ним. Неожиданно портал снова взорвался. Из него вышел Кайл с каменным взглядом. Бросил на неё взгляд:

– Ничего. Открывай следующий.

– Ты уверен?

– Да. Внешне пещера широкая. Но дальше там произошел обвал и даже для меня пролезть туда было бы затруднительно. Я убедился что других проходов нет и вернулся.

– Я не об этом.
– Она подняла на него влажный взгляд взволнованных глаз. В ответ он улыбнулся чуть мягче.

– Да. Сейчас идеальное время. Открывай портал.
– Он отвернулся от неё, но я она заметила как на минуту он вздрогнул, словно не хотел этого делать. По непонятной ей причине она ощутила теплый укол в груди.

Отбросив посторонние мысли она открыла новый портал и дождалась пока он исчезнет в нем. Присела на стул и стала ждать. Внезапно осознав что на этот раз в пещере его поджидает дракон. Это точно. Её охватил ужас и волнение и на этой волне она шагнула следом.

***

Кайл оказался на небольшой поляне присыпанной снегом перед широким входом в пещеру. Первое что бросилось в глаза это свежие следы колоссальных когтей на камне у входа. "Ошибки быть не может. Он здесь." Кайл унял дрожь и выдохнул. Убедился в том что готов к встрече и пошел внутрь. Он крался. Передвигался совершенно бесшумно, ощущал запах ящера. Кровь недавних жертв, а ещё запах смерти. Старых, давно умерших от холода костей. Их было по меньшей мере трое. Драконы не пережившие заморозку. Все они были меньше черного гиганта.

В этот момент Охотник услышал за спиной звуки сработавшего портала и шаги Миры.

– Зачем ты пришла сюда?
– Немедленно набросился он на неё. Он не говорил громко скорее шипел из-за того как сильно был зол. Он окончательно потерял самообладание и это могло стоить ему жизни.
– Ты хоть понимаешь как здесь опасно.

– Я не собираюсь давать рисковать тебе одному!
– Сказала она уперев руки в бока и приобретая пафосную позу героя детской сказки.

Кайл тяжело вздохнул. Портал за ней закрылся, а спорить сейчас опасно. Он молча одел её на шею талисман.

– Если что-то пойдет не так используй его. Это приказ! Идешь на десять шагов позади меня. И никаких разговоров!

Его взгляд был таким серьёзным, и взволнованным что у неё дыхание перехватывало. Она не встречала таких мужчин раньше и он её чаровал. Многогранность его эмоций спутывала и очаровывала девушку. Мира взяла себя в руки и кивнула.

Он вынул из сумки на поясе свиток, развернул его и провел по нему пальцем, что-то шепнул и с пергамента исчез нарисованный чернилами символ, а затем начал распадаться и сам пергамент. Кайл на мгновение охватило желтоватое свечение, словно солнечные лучи сквозь туман, и исчезло. "Выставь барьер" услышала она его голос и лишь в следующий миг поняла что говорил он с ней мысленно. Она послушна выполнила заклинания полной непроницаемости и осталась довольна отделяющей её от внешнего мира стенкой.

Кайл пошел в сторону широкого прохода в следующую часть пещеры, заставив её держаться на расстоянии. Зал был огромен. Почти в три раза больше предыдущего, где спокойно умещались три скелета взрослых драконов. В дальнем, темном углу Кайл заметил движение, а в следующий момент свечение красных глаз. "Я ждал вас." Услышали они насмешливый, жгучий голос в своих головах и слишком поздно поняли что не они были охотниками.

***

Кайл обнажил меч, и жестом отогнал Миру ближе к валуну у стены. Дракон был огромен. Около двадцати саженей от хвоста до пасти, усеянной впечатляющими зубами, каждый из которых мог бы проткнуть насквозь лошадь. Дракон вытянулся и расправил крылья, демонстрируя себя оппонентам. Он был доволен результатом. Эти люди его заинтересовали. Он был королем. Его боялись. Перед Ним падали ниц. Даже боги считались с Его словом. А эти людишки вздумали на него охотиться. Он медленно пошел полукругом, синхронизировав свои движения с движениями мужчины. "И что же вы задумали?" Спросил он лукавым голосом, "Проткнёшь меня этой зубочисткой?" надменно говорил он. Однако меч этот настораживал в нем чувствовалась сила. Хотя сейчас она была скорее угасшей, но этот клинок был опасен. Это не работа людских рук. Он медленно проникал в их сознания, прощупывал, испытывал и исследовал. Воля девушки была слабее, однако разум её был испещрён различными блоками и ловушками. Она была хорошо подготовлена к ментальной атаке. Мужчина же похоже целиком полагался на свои силы, не считая одного странного барьера в глубинах его сознания, за которым он похоже что-то скрывал.

Их глаза встретились. Дракон смотрел прямо в душу Кайла и он давил. Нещадно, жестоко давил разум человека и вскоре оказался глубоко в его сознании. Мужчина сопротивлялся. Титаническими усилиями противостоял чудовищу, но то лишь ухмыляясь продвигалось дальше. Вот дракон предстал перед ним в самых глубинных чертогах разума Кайла. Мужчина был загнан, обсидиановый змей протянул к нему когтистую лапу и тут он ощутил Его. Присутствие Того что сдерживал человек. Оно рванулось на змея. Однако мощным толчком дракон загнал волка обратно в клетку и крепко запер. Дракон уже не выглядел столь самоуверенным, однако Кайл по прежнему не мог ему противиться, дракон брал верх, и у него не было выбора. Он пал во тьму.