Чтение онлайн

Когда кроссворды были полностью разгаданы, Крис и Вэл решили сосредоточиться на том, чтобы достать Келли. Резко наклонившись, Крис вырвала у нее книгу и передала Валери, та быстро попыталась ее запрятать, но Колэни вовремя схватила книгу за другой бок. Это продолжалось до тех пор, пока увесистый том не свалился на голову Хелен. Перепуганная девочка отшатнулась в сторону и придавила Николь. Ничего не понимая спросонья, Николь начала отбиваться, чем вызвала заливистый смех со стороны зачинщиц переполоха.

– Сколько еще ехать?- устало спросила Хелен, сонное состояние не как не отпускало ее и наводило протяжную лень. Затем она вспомнила, что у нее на руке есть собственные часы, не дожидаясь, пока кто-то посмотрит, девочка продекламировала вслух, увиденное на часах,- ровно час, может, перекусим?

– Как хочешь, питтца в синем пакете, не съедай все, вдруг законы в городе сохранились до той древности, когда люди еще не знали, что такое питтца,- предостерегла Крис, делая новую попытку отобрать книгу у знаменитости школы. Теперь Келли была предусмотрительней и улавливала, когда Крис или Валери начнут покушаться на бесценные знания в бумажном переплете,- Колэни! Отложи хоть сейчас это дьявольское учение, мы на каникулах, в конце концов, мое непоколебимое терпение кончиться и твоя история полетит вместе с тобой в окно. Келли виновато сложила книгу обратно в сумку. Порывшись в синем пакете, Хелен все таки обнаружила желаемую пищу и усевшись на свое место сочно уплела ее в два присеста, совершенно забыв о предупреждении Крис. "А интересно, она меня тоже в окно выкинет?", промелькнула попутная мысль у нее в голове, когда Кристина огласила наказание для Келибрайт. Когда Крис поняла, что Хелен ее не послушала, то мысли с окном вполне оправдались, если б Валери не пробило на подведение итогов их встречи.

– Смотрите! Мы переходим в новую жизнь из заброшенной ямы цивилизации в мир, где действуют старые обычаи и неизведанные тайны, которые нам откроет этот город!- исчерпывающе выразилась Валери, когда они проезжали в километровом тоннеле в горах, к тому месту, где находился Твестл.

В девять часов с тяжелым багажом, они добрались до гостиницы, хозяин гостеприимно провел каждую в свою комнату и с услужливой улыбкой раздал компактную брошюрку с описанием самых живописных мест в городе.

– Сегодня побудим здесь, а затем снимем, какой-нибудь коттедж. Даже не знала, что здесь все так дешево, по сравнению с тем, куда брат таскал меня каждые каникулы.

– А как твоя компания к этому отнесется?- спросила Николь, зная, что отсутствие одноклассницы неделю, может выйти ей боком.

– Мне все равно как они отнесутся, главное то, что когда я вернусь, то расторгну с ними всякие отношения, а пока меня прикрывает Кейн, пока он отсутствует в Говенри, никто не заподозрит, что я здесь,- объяснила Валери, спускаясь вниз, для проверки своего счета в банкомате.

Почувствовав под собой мягкую постель, Крис решила отоспаться, чтобы вечером подольше погулять по окрестностям. Колэни воспользовалась этим, чтобы почитать "запрещенную книгу". Хелен заснула, как только добралась до своего номера, не выпуская брошюрки из руки. Валери и Николь отправились подбирать коттедж в удобном месте. Им очень повезло, так как сюда съезжались только к полудню и многие домики пустовали. Поиски не заняли много времени, площадь города была в половину меньше чем в Говенри, через полтора часа их взгляд остановился на небольшом коттедже рядом с центром. Где с балкона был виден и красивый горный пейзаж и лес окруженный рекой. А из окон на втором этаже с северной стороны открывался вид на большую часть города. Не долго думая, Валери нашла хозяина коттеджа и договорилась снять здание на неделю для пяти симпатичных девушек, после этих слов хозяин не мог, не согласится, на такую выгодную сделку.

– И "салун" поблизости!- обрадовалась Николь, рассматривая и фотографируя достопримечательности,- идем будить девчонок и перебираться сюда!

– Пусть отдыхают, лучше обследуем все места, в которые поведем их сегодня вечером, чтоб потом не получилось, что мы, что-то пропустили.

– Вэл, но у нас впереди целая неделя!

– Твои слова прозвучали так обнадеживающе, будто ты хотела сказать, что впереди не неделя, а целая вечность. Нет, больше месяца, я бы здесь не выдержала, максимум полгода...- покачала головой, Валери,- здесь конечно весело, но жить праздниками годами утомительно, и не говори ничего, я знаю, что ты со мной согласна.

* * *

Стремительно приближался вечер. Как и говорил хозяин коттеджа, невысокий мужчина преклонных лет, живущий неподалеку, "когда начнет темнеть, все преобразится и вы поймете, что избрали для отдыха наилучшее место на Амальтее. Мистер Элон Вуд, слыл очень добрым и отзывчивым человеком с некоторыми странностями, владелец гостиницы порекомендовал именно его и не ошибся. Элон ходил в кофейной ковбойской шляпе прикрывавшей лысину, и имел шикарные усы, чуть закрученные к верху, которым уделял большее время, чем кому-либо другому. Прищуренные глаза со старческими складочками, излучали открытость и мягкость в характере. Хелен тут же нашла в нем приятного собеседника.

– Вы знаете, это действительно Рай!!!- свободно вздохнула Келли, откидываясь на спинку бардового велюрового кресла, которое находилось в холле,? на втором этаже, - Никогда не думала, что можно так блестяще проводить время. После того как я почувствовала свободу, опасаюсь, что заброшу учебу. Столько впечатлений, а еще и вечер не начался!

За несколько часов до открытия главного парка девочки только и успели, что распаковать вещи и придать их новому дому уютную обстановку. Кристин же отправилась принимать участие в местных конкурсах т.к считала уборку бесполезной тратой времени если их пребывание займет всего неделю.

– Давайте сейчас спустимся вниз в салун, о котором говорил Вуд, там сегодня праздничная программа для всех приезжих,- объявила Валери.

– Идите без меня,- простонала Кристина,- я себя паршиво чувствую, кажется, переела гигантских бутербродов на одном из конкурсов.

– Как хочешь, только потом не обвиняй нас, что мы оставили тебя одну. Дай слово, что присоединишься к нам, как только тебе станет лучше,- серьезно посмотрела на нее Вэл, которой не хотелось оставлять Крис наедине. Та скептически кивнула. Несмотря на то, что они все познакомились одновременно, искреннюю симпатию она испытывала к одной Крис, возможно по тому, что они были одинаково высокие, и чувствовали, что близки по интересам. У Крис, в свою очередь, были похожие чувства, она оценивала Валери, как равную себе и находила родственные черты в характере, что само по себе было приятно. Валери привыкла к Николь, как к однокласснице, к Колэни относилась настороженно, а с Хелен, ей и вовсе было трудно найти общий язык. Крис могла общаться с кем угодно, но после формировала о каждом непоколебимое мнение, и определяла, стоит ли вообще общаться с таким человеком.

Николь относилась настороженно ко всем, так как еще не сильно знала, больше общего у них было с Хелен, поэтому они старались держаться вместе. Хелен же испытывала симпатию к каждому и хотела верить, что их дружба сохранится до глубокой старости...

Как она ошибалась...

* * *

В салуне играла веселая музыка, как раз то, что нужно для отдыха после насыщенного дня. В середине площадки, увлекая за собой счастливую толпу, отплясывала специально приглашенная группа. Одетые в старинную одежду ковбоев мужчины танцевали в паре с красивыми женщинами в длинных многоярусных юбках. Владелец заведения, что-то старательно записывал в своей книжке, и с виду напоминал привередливого скупердяя, готового снять крупный штраф, с того, кому это место придется не по душе. Ему не везло - таких никогда не было.

Когда танцоры отправились передохнуть и гости расселись за столы, раздвинулась портьера и черноволосая дама внушительного размера в синем бархатном платье, вышла на сцену, радуя присутствующих божественным голосом. Маленький мальчик в потертой рубахе, большей его на два размера и растянутых брюках, ловко разносил заказы и делая кроличьи глаза нагло выпрашивал чаевые. Салун Паттерсона процветал на глазах. Вскоре не осталось ни одного свободного стола. Опоздавшим приходилось или идти в другое место или ждать на улице.