Бал для принцессы
Шрифт:
Пришлось протанцевать несколько кругов подряд, прежде чем приметила нужный предмет. Снежный шар, на большой подставке которого четко виднелся искомый знак. Их всех заключили в снежный шар и остановили время? Какая коварная ловушка!
Разгадка обнадежила и насторожила одновременно. Надо ли мне действовать, стоит ли рисковать? А вдруг не справлюсь? Может следует подождать Шарлотту, пусть делает все сама? В шуме бала мысли кружили потревоженным роем, захватывая сомнениями и не позволяя решиться.
Но ведь промедление может стать опасным. Мало ли, что случиться? От вмешательства хозяина замка, одного решения которого достаточно, чтобы попросту перекрыть доступ в зал. До внезапного сбоя колдовства, который не смогу исправить.
А если больше не удастся попасть на этот бал? Содрогнулась от мысли, отчетливо представляя всю вереницу последствий. И решила поговорить.
— Скажи, а та, другая, обещала тебя освободить? — спросила у красавца чуть слышно, стараясь сохранить наш разговор в тайне, когда мы пролетали в танце в противоположной от камина части зала.
Он потупился, опустив свои прекрасные голубые глаза, захваченный сомнением, но ответил.
— Да, она говорила, что ищет способ нам помочь. Но она больше не приходит… — невероятно грустно, с тоской отозвался он. Что в его случае совершенно неудивительно.
Интересно, он вообще осознает, что заколдован, вынужденный танцевать на балу, подчиняясь чужой воле? Механизм колдовства оставался непонятен, я же не маг. А разгадку еще предстояло применить, нарушая заложенный ход событий.
— Она действительно искала и ищет способ помочь, но сейчас в отъезде, — сказала, невольно пытаясь унять его тревоги.
И выждав паузу, принимая решение, все же рискнула продолжить, словно срываясь в омут с головой.
— Кажется, я знаю, что надо делать. Ты мне поможешь? — осторожно спросила, стараясь не выдавать свою задумку остальным.
Пусть наш разговор будет тайной, словно болтаем на фривольные отвлеченные темы.
Глава 4
…Не боишься бросить вызов
Ожидай чужих «сюрпризов» …
Красавец неторопливо кивнул на мою просьбу, неспеша радоваться выданным авансам. Но я все же продолжила разговор, рассчитывая обрести в нем помощника. В целом затея представлялась вполне выполнимой, но внутренняя подозрительность призывала к осторожности.
— Понимаешь, стоит мне начать действовать, и защита наверняка попытается воспрепятствовать. И возможно тогда ты сможешь мне помочь, — постаралась разъяснить своему партнеру по танцу, пока медленно кружили среди пар, захваченных волшебством бала.
Он слушал внимательно, давая надежду, что действительно постарается оказать содействие.
— Видишь тот снежный шар на каминной полке? Его надо разбить, — добавила на всякий случай, определяя конечную цель. Он сосредоточенно понимающе кивнул.
Как поведет себя защитная магия и в чем проявится, даже не представлялось. Описаний по этой части в дневниках и книгах не припомню. В текстах все выглядит увлекательно и романтично, совсем не так, как в суровой реальности.
Неплохо бы немного схитрить. Не хотелось раньше времени выдавать свои намерения разрушить колдовство. Потому, когда оказались не далеко от камина, проходя очередной круг в танце, постаралась сделать вид, что подвернула ногу.
Ойкнула, кривясь и прихрамывая, позволяя взволнованному и ничего неподозревающему красавцу, убедительно демонстрирующему участие, вывести себя из круга танцующих. Он осторожно поддерживал, соответствуя придуманной мной легенде.
Так удачно остановились у самого камина, к которому намеревалась подойти и опереться. Делая вид, что рассматриваю поврежденную ногу. Желанная цель оказалась совсем рядом, но приблизиться к камину не удалось.
Магия отреагировала мгновенно, словно почуяв мои разрушительные намерения. Музыка стихла, сбивая танцующих, и из пустоты появились четыре ужасающих пса, наступающих на меня полукругом. Остолбенела от неожиданности, пытаясь справиться с захватившим страхом.
Пугающие, словно порождения самой бездны, они с жутким рычанием преградили мне путь, не давая приблизится к заветной цели. Огромные, превосходящие размером любую из известных мне собак.
Такого от защитной магии не ожидала, с замиранием сердца пытаясь сообразить, что теперь делать. Сравнение с собаками пришло на ум, поскольку выискивала нечто знакомое. На самом деле эти существа гораздо страшнее и не скрывали своих кровожадных намерений.
Большие пасти скалились, обнажая неприятно острые зубы в несколько рядов, а глаза жутко светились алым. Под гладкой, блестящей шкурой перекатывались тугие жгуты мышц. Огромные в холке, псы перекрыли подступ к камину, лишая возможности подобраться.
Вот вам и защитное заклинание! Как мне справиться с такими собачками? И хоть капля магии в крови имеется, память предков, но даже простейшего защитного заклинания не могу сотворить. Не имея достаточных сил и напрочь лишенная умений.
Неужели моя попытка окончится столь бесславно? Замерла на месте, стараясь не провоцировать защиту. Краем глаза отметив, как мой партнер по танцу осторожно прокрался мимо псов, подбираясь к камину.
Собаки на него внимание не обращали, и я почти поверила в наш успех. Взгляды чудовищ оказались прикованы ко мне, а из глоток раздавалось угрожающее низкое рычание. Невольно заставившее трепетать от ужаса. Какое жуткое колдовство!
И что могу с этим поделать? Как справиться с ужасающими порождениями магии, легко способными разорвать огромными клыками? Не спеша похромала к ближайшей колонне, пытаясь поддерживать легенду с подвернутой ногой.
Прислонившись к опоре спиной, сделала вид, что осматриваю якобы поврежденную ногу. Собаки повернулись за мной, продолжая угрожающе рычать, не сводя пылающих алым хищных взглядов. Сердце со страхом билось, разум пытался найти решение.
Музыка снова зазвучала, но теперь гораздо тише, намекая на продолжение прерванных танцев. Но я лишь приманка для пробудившейся защиты. Позади чудовищ красавчик уже добрался до каминной полки, протягивая руку к снежному шару.
Еще немного, совсем чуть-чуть, и шар будет разбит и страшное заклятие снято. Давай же! Краем глаза наблюдала, стараясь не выдать своего интереса. И только стук сердца отмерял секунды.
Но рука красавца неожиданно прошла сквозь шар, жестоко лишая надежды на благополучный исход. Он не смог его уронить! Еще один уровень защиты? Люди, пойманные в страшное колдовство, не могут вмешаться и спастись?
На лице мужчины промелькнули злость и отчаяние. Он пытался ухватить, задеть шар, но ничего не выходило. Жуткие собаки по-прежнему смотрели только на меня, должно быть определив, как опасный объект.