Чтение онлайн

В паре взмахов крыла от верхушек вековых сосен я услышала на границе сознания тихое шипение, сосущий зов болот. Он мог бы даже показаться страшным, агрессивным. Но я чувствовала, что все гораздо проще: Топи приветствуют нас.

Я улыбнулась и послала вниз россыпь искр – как-то у меня стало получаться преобразовывать тиаре в золотые снежинки, это казалось весело и выглядело очень красиво.

Кроме того, едва снежинки упали на деревья, как зов Топей словно стал тише и благодарнее. Древний, искаженный магией лес успокоился.

– Здорово тут, – проговорила я радостно, приземляясь и прямо в полете обращаясь человеком. Упала я уже на две человеческие ноги.

Краем глаза видела, что Вайларион приземлился так же и на нем уже сверкал черный короткий камзол с охотничьими брюками, подпоясанными ремнем с пряжкой из черного золота. А я едва не забыла одеться – хорошо, что длинные золотые волосы прикрыли. Наскоро щелкнула пальцами, и меня с ног до головы укрыла натуральнейшая иллюзия женского брючного костюма.

В воздухе приятно запахло тиаре. Зажмурилась и втянула такой приятный аромат магии.

Хотя все же и удивилась, откуда это все в моей голове, распахивая руки и рассматривая себя с ног до головы. Наряд был из тонкой теплой замши, скроенный точно по телу. Поверх ткани блестел рисунок – кольца золотой чешуи, напоминая кольчужную рубашку. На плечах сверкали металлические пластинки, наложенные одна на другую, на ногах оказались такие же пластинчатые сапоги.

Мне нравилось!

– Охотничий костюм королевского двора Райялари, – медленно протянул Вайларион, подходя ближе. Его взгляд словно слегка заторможенно опускался по мне вниз, а в глазах цвета черненого серебра сверкало что-то нечитабельное. – Не видел его триста лет…

Я шумно сглотнула, но ничего не ответила. Его голос будил в груди странные чувства, которые перемешивали мысли. Сбивали с толку.

Словно в этом мужчине хранилось слишком много, как в древней сокровищнице. И драгоценности там были мои…

Вот только именно сейчас я не знала, хочу ли всех этих богатств. Что-то подсказывало внутри, что не просто так память меня покинула. Я как будто не хотела ее возвращать. И с каждым прожитым часом эта мысль укоренялась во мне все сильнее.

Все это не просто так.

Я отвернулась от мужчины, сделав шаг в противоположную сторону, и резко замерла, едва не наступив на стоящего на коленях незнакомца.

Это оказался мускулистый, хорошо сложенный мужчина с растрепанными черно-серыми волосами чуть ниже ушей. Его широкие плечи и бицепсы ничуть не скрывала короткая меховая жилетка.

– Вечного солнца, королева, – проговорил он хрипло, отрывисто. Не поднимая головы.

По спине скользнула мелкая дрожь, но я встряхнулась, не обращая внимания. Кончики пальцев сами собой чуть раздраженно дернулись – еще один отголосок прошлого.

– Да воссияет над вами улыбка Яросветной и могущество Громтуманного, король и королева! – хором раздались и другие голоса.

За коленопреклоненным незнакомцем оказалось еще несколько.

– И я рада приветствовать вас, – проговорила негромко, улыбнувшись, пытаясь понять, помню ли хоть кого-нибудь из них.

– Амелия, я… – поднял голову этот растрепанный у моих ног.

Опять что-то дернулось под желудком.

Желтые дикие и живые, словно лесные лютики, глаза вонзились, обволакивая жгучим, терпким почти до кислоты вниманием.

– Амелия, я должен извиниться… – продолжал он, не поднимаясь с колен. – Я очень виноват…

Я приподняла бровь.

– Мне не нравится имя Амелия, – вдруг проговорила я.

Показалось, что на лесной поляне стало тише.

– Что? – переспросил мужчина внизу.

Желтые глаза запылали двумя кострами. И стало кристально ясно, что передо мной волк-оборотень. Истинный. Сильный. Возможно, спящий альфа стаи.

Что ж, это хороший будущий командир.

Я обвела взглядом присутствующих, теперь легко выхватывая и подмечая в толпе и людей, и нелюдей. Посмотрела и на Черную смерть, который стоял в двух шагах чуть позади и следил за мной неотрывно, но спокойно. Как наблюдатель, старающийся не вмешиваться ни во что.

Это меня как раз устраивало.

– Я не знаю, как вы звали меня прежде. Кроме Амелии, само собой, – проговорила, вернув взгляд присутствующим. – Но сейчас носить это имя кажется мне… неправильным. Вы знали меня. Я это вижу в ваших глазах. Но той, что вы знали, больше нет. Имя Амелия – не чужое, но…

Я опустила взгляд, на миг пытаясь понять, что на самом деле чувствую.

– Но я больше не соответствую ему полностью, – закончила не вполне уверенно. Но уж как есть. – Если я вспомню то, кем была прежде, возможно, мне вновь захочется именоваться так. Но сейчас зовите меня… Лия. Просто Лия.

Едва эти три буквы сорвались с моих губ, как я поняла, что сделала все правильно. А затем случилось нечто странное, но очень даже приятное. Каждый из присутствующих стал подходить ко мне и представляться!

– Раз уж ты забыла… – чуть хрипло произнес оборотень, снова опустив голову и кашлянув в кулак. – Вы забыли, – поправился он. – Меня зовут Астер Марко. Я ваш верный слуга, моя королева, – негромко закончил он и склонил голову еще ниже.

Мне казалось, что он отчего-то расстроен. Но… если Вайларион не лгал, то я была последней драконицей, как и он сам. Память крови подсказывала мне, что когда-то такие, как мы, правили. Многими… Я глядела на склоненные головы и понимала: так и должно быть. И это не вызывало во мне ни радости, ни смущения, ни протеста.

Поэтому, если я буду обращать внимание на настроение каждого из своих вассалов, надолго ли меня хватит?..

Внутри потихоньку начала созревать мысль, что все гораздо сложнее, чем кажется. И скоро мне придется поучаствовать во многих трудных и, может быть, даже опасных событиях.

Последняя королева драконов…

Память я потеряла не просто так. Определенно не просто так.

В этот миг ко мне как раз подошел здоровый, чересчур волосатый тип, в которого легко бы уместилось три меня. Он сменил оборотня, отрывисто пробасив: