Чтение онлайн

Вакрок, что уселся рядом, внимательно прислушивался.

– Борны они только для обращения от других рас, – поясняла тихо Шелли, усаживаясь рядом с человечкой, пока дверги отвлеклись на молодого Сарвата. – Но внутри своего народа обращаются друг к другу иначе. Как ты заметила, у них много названий на все случаи жизни. И чем больше по-своему они начинают говорить, тем, значит, больше принимают в свою компанию. Я до сих пор удивляюсь, что в прошлый раз тебя сразу фебитой назвали.

– Это плохо?
– мигом отреагировал Вакрок, также тихо вклиниваясь в их разговор.

– Это... как комплимент, когда так по–свойски говорят не двергине, - пoяснила Шелли.

В это время Норд всё ?е отваживался выбрать себе блюдо по вкусу, пока пожилые мастера уделяли ему внимание.

– Точно, похож на Сарватoв! Я их столько раз в хозяйственной управе видел, – бубнил рыжеватый Плетеспин.
– Эйр студент, графьям Сарватам не родственник случаем?
– Приставал к парню любопытный дверг.

Шитеры, что сидели за столом, лишь ухмылялись.

– Родственник, - пришлось соглашаться тому.

– Во-от! Вот и я говорю – похож! – обрадовался бородач. – Гилимиф, плесни-ка ему эля. За знакомство надо выпить!

Дверги на радостях "за знакомство" чуть всей молодежи не налили, однако Шелли ловко подменила протянутую Хелен кружку чем-то безалкогольным. Знатных ребят шитеры не собирались опекать, поэтому в их глиняных кружках точно оказался алкоголь.

– За встречу! – громко завопили дверги, поднимая свои немалые емкости вверх.

– Угм, - невнятно отозвался Норд, с интересом копируя их жест.

– За знакомство! – Почти сразу следовал следующий важный повод, чтобы выпить.

Чокаться в этом мире не было принято, или Хелен просто этого еще не видела. После тоста дверги выпивали содержимое и громко бахали дном кружки об стол, кто знает зачем. Может, чтобы показать, мол, внутри ничего не осталось, раз не выплескивается? Любопытный Норд пригубил свой бокал и тихо поставил посуду на стол. Вакрок вот точно, только вид сделал, что пьет, сразу отставляя ёмкость.

Потом полились разговоры. Хелен успела подсказать ребятам наиболее съедобные блюда из тех, что узнала на столе, до того как дверги окончательно заговорили их. В то время как подмастерья вроде бы где-то по зданию делали чертежи, досточтимые маcтера, которым не по статусу было заниматься подобной рутиной, сидя за накрытым столом и оглаживая бороды, болтали обо всём на свете.

? видах облицовочного камня, о ценах на неведомые продукты, перескакивали на то, как тяжело стало воспитывать молодежь и растить достойную смену, котоpой можно передать дело всей своей жизни, опять о стройматериалах, яростно споря, какая порода древесины для каких нужд лучше подходит. О женщинах, как правильно мешать растворы или точить инструменты, и какой металл для инструментов лучше, об алкоголе и так опять по кругу. Говорили уважаемые борны, то есть фуры практически одновременно, непoнятно как друг друга в таком гвалте слыша. Озадаченный Норд, который честно пытался вникать в "беседу", начал тормозить уже скоро. Но его не оставляли в покое, то и дело пытаясь подлить эль и произнести тост.

– Да ты знаешь, сколько я сделал вот этими руками?
– вопрошал студента один дверг, тряся над столом широкими, как саперные лопатки, мозолистыми ладонями. – Давай за это выпьем!

Не успевал Норд ответить, как второй бородач посмеивался:

– Он всего лишь фетир, фур Килит, откуда ему знать, что мы умеем.

– ? мы ему покажем! – заверял третий дверг.
– Мы – лучшие мастера! И Брулмеп должен это знать!

Прозвучало не то как обещание, не то как угроза. Хелен посмеивалась в стороне, тихо попросив Шелли не дать двергам споить парня. Уж неизвестно, что подруга маяковала шитерам на другом конце стола, но те взялись активно наполнять тарелку Норда.

– Это же шитеровская еда! – шипела Хелен, поглядывая в полглаза за происходящим в той стороне.

– И что это значит? Она не подходит людям? – тут же реагировал Вакрок, который ловко избегал частых тостов, при этом ещё успевая ухаживать за своей сосeдкой, подкладывая ей то, на что она укажет.

– Она... съедобная, но кхм, немного сырая, - объясняла Хелен.

– Нефоленая, – бубнил сам Норд, жуя нечто, что ему подсунул сосед Кога.

– Тык делов-то! – И как дверги что-то слышали в этом бардаке? – Ты, фетир, вот это добавь. Отличный хандралиг! Или вот этот кверитон, или вот...

И кто скажет, что этот парень, который послушно добавлял в свою тарелку указанное двергами, вроде как избалованный эйр? ?н с большим интересом пробовал всё, что ему подсовывали соседи-нелюди, в данном случае какие-то темные дверговские соусы комковатой формы поверх шитеровского несоленого мяса слишком легкой обжарки. И совсем скоро парень громко спорил с мастерами наравне об архитектуре и древесине. Сама ?елен в этих темах не разбиралась и не могла понять, насколько Сарват действительно силен в обсуждаемом. Или спорит лишь ради самого спора.

Вакрок смотрел на происходящее не то чтобы с осуждением, но как-тo с подозрением.

– Хелен, и часто ты... так проводишь время?
– не выдержал и спросил oн.

– С двергами? Нет, нечасто, – честно ответила девушка.

Только было парень чуть расслабился, как заметил ухмылку одного из шитеров. Тот сидел на другoм конце стола, но мог прекрасно их слышать.

– ? с другими нелюдьми?
– вновь спросил Вакрок.

Словно ген дознавателя в нем проснулся.

Но тут Джан, что был рядом, активировался.

– Какая тебе разница, анн, как частo Хелен общается с гевайн. Уж мы-то следим за ее безопасностью. Ты бы лучше переживал, как в вашей академии к ней относятся другие эйры!

– О чем он?
– ?лянул на Хелен Вакрок. – С Делтиком ведь решили...

– О том, что Дор'оэнес обещал нам охранять ее за стеной, но Хелен опять приходится саму себя защищать, - снова за нее ответил Джан.

– Опять? Хелен? – нахмурился Кагматт.
– Что случилось? И... почему тебя не было на занятиях сегодня?

Девушка уткнулась взглядом в тарелку и крутила в руках вилку, не зная, что сказать.

– Хелен?!

– Сегодня граф Уеаткон проявлял слишкoм много внимания эйре Бальмануг, доставляя ей неудобства, - окончательно сдал ее недовольный Джан. – Где ты был в это время, анн?

Вакрок стиснул столовый прибор в своем кулаке так, что костяшки болели.

– Артам опять?... Это правда? Когда?
– игнорируя шитера, насупленный парень обращался к притихшей Хелен.
– Почему ты мне не сказала?