Чтение онлайн

— Помни, мои родители не знают о наших отношениях или помолвке. Они не активны в социальных сетях и не читают таблоиды. Я сказала им, что остаюсь в Италии, чтобы быть рядом с Сарой после её расставания, и что я работаю удалённо, — напомнила она мне, и я кивнул в ответ.

Она позвонила в дверь.

— Мистер и миссис Митчелл, у вас прекрасный дом. — Сказал я, чтобы разрядить обстановку после первых приветствий и представлений.

Мать Изабель, Лиза, была дружелюбной женщиной, которая встретила меня тёплой улыбкой и объятиями. Её отец, Джефф, был настроен гораздо менее дружелюбно. Его крепкое рукопожатие и пронзительный взгляд заставляли меня чувствовать себя под прицелом. И, наверное, так оно и было.

Я не винил его. Судя по тому, что он успел понять, его дочь внезапно привела в дом мужчину, и ситуация только усугубится, когда он узнает, что она беременна.

За ужином они расспрашивали меня о жизни на Сицилии, и я делился с ними историями о своём детстве, семейном винограднике и страсти к кулинарии. Они внимательно слушали. Я чувствовала их любопытство, но постарался рассказать им только о чистой стороне своей жизни. Если бы я рассказала им, чем на самом деле зарабатываю на жизнь, я знал, что мне больше не будут рады в их доме.

— В самом деле? У вашей семьи есть виноградник? — Спросила Лиза, и её глаза заблестели от любопытства.

— Да, у нас есть виноградник. Он принадлежал нашей семье на протяжении нескольких поколений. Я провёл большую часть своего детства, играя среди виноградных лоз, наблюдая, как растёт виноград и меняется в зависимости от времени года.

— Звучит заманчиво. Твоя семья занималась каким-либо физическим трудом сама, или у вас были работники для этого? — Вмешался Джефф, всё ещё хмурясь. Он пристально наблюдал за мной, словно пытаясь заметить какие-то несоответствия.

— О да, я работал, как и все. Мои родители не могли бы поступить по-другому. Каждый год вся наша семья помогала собирать виноград. Это была тяжёлая работа, но нам это нравилось. — Сказал я.

— Так ты говоришь, что умеешь делать вино, верно? Было бы здорово, если бы дома был свой винодел. — Сказала Лиза, заставив всех рассмеяться.

— Мама! — Перебила её Изабель, закатив глаза.

— Всё в порядке, твоя мама права. Я умею делать вино. Конечно, я полюбил вино, но также и кулинарию, и саму эту землю. Я всегда знал, что хочу оставаться на связи со своими корнями. — Сказал я, но, увидев выражение лица Джефа, задумался, не сказал ли я чего-то лишнего.

— То есть ты хочешь сказать, что однажды мне могут позвонить и сообщить, что ты навсегда увозишь мою дочь в Италию? — Спросил он, и его недовольство было очевидным.

— Папа, мы ещё не говорили о переезде. Но даже если мы переедем, мы будем часто прилетать в гости. — Изабель вмешалась, спасая меня от этого опасного вопроса.

Я с облегчением вздохнул, потому что её отец был прав: нам придётся переехать в Италию.

Ближе к концу вечера Лиза извинилась и пошла убирать со стола, утащив за собой Изабель, оставив нас с Джефом, который всё ещё выглядел суровым, одних в гостиной. Он жестом пригласил меня сесть рядом с ним, и выражение его лица стало серьёзным.

— Винченцо, деньги никогда не имели для меня большого значения. Мне всё равно, много у тебя денег или мало. Единственное, что меня волнует, это то, как ты относишься к моей дочери. — Начал он. — Какие у тебя намерения в отношении моей дочери? — Он говорил прямо, и я понял, что он ждёт такого же прямого ответа.

Я встретил его взгляд, чувствуя, как колотится сердце.

— Сэр, с первой встречи с Изабель я понял, что она особенная. Я хочу провести остаток своей жизни, делая её счастливой. Я хочу жениться на ней. На самом деле я надеялся получить ваше благословение, прежде чем делать ей предложение.

Его лицо смягчилось, а лёгкая улыбка сделала его более приветливым.

— Спрашивать у меня… это немного старомодно, — сказал он с забавным выражением лица. — Я даю тебе своё благословение, Винченцо. Но помни, что ты должен просить её, а не меня. Моя дочь — волевая натура. Ты должен всегда уважать её и поддерживать, а если по какой-то причине ты этого не сделаешь, я верну её домой.

Я кивнул, чувствуя, как с моих плеч словно гора свалилась.

— Я обещаю, сэр. Я знаю её и люблю такой, какая она есть, и всегда буду ценить и уважать её. — Я не смог сдержать улыбку. Неужели это и есть счастье?

Изабель и её мама вернулись с чашками кофе и кусочками торта на десерт, и разговор перешёл на более лёгкие темы. Но я знал, что мы с Джефом поняли друг друга, и что нас объединила любовь к Изабель. Я почувствовал облегчение, зная, что мне не придётся беспокоиться о том, что я ему не нравлюсь.

Когда мы тем вечером вышли из их дома и направились в мой отель, Изабель взяла меня за руку, её глаза горели любопытством.

— Как всё прошло? — Прошептала она.

Я улыбнулся и сжал её руку.

— Всё прошло идеально, — ответил я. — Думаю, я произвёл хорошее впечатление.

Изабель озорно ухмыльнулась.

— Я так и знала. А что насчёт моего отца? Я заметила, что вы разговаривали, когда мы оставили вас наедине.

Я наклонился к ней и едва слышно произнёс:

— Я сказал ему, что хочу жениться на тебе.

Изабель широко раскрыла глаза, и её лицо озарилось радостью.

— Я не думала, что ты скажешь это сегодня. И? Что он ответил?

В ответ на её вопрос я просто опустился на одно колено.

— Изабель, ты выйдешь за меня? — Спросил я, доставая кольцо, которое она выбрала ещё в Палермо.

— Да, о боже, да! — Она улыбнулась, когда я надел кольцо ей на палец. Я коснулся губами тыльной стороны её ладони, а затем наконец встал и притянул её к себе для поцелуя.

Моя.

ИЗАБЕЛЬ

Хотя мы с Винченцо обсудили несколько вариантов, меня всё ещё смущала реакция родителей на новость о том, что мы переезжаем в Италию. Я ожидала недовольства и даже гнева, но вместо этого они сделали нам предложение, от которого я не смогла отказаться. Они оба недавно вышли на пенсию и решили, что сейчас самое подходящее время для перемен.

Я была ошеломлена их решением переехать с нами в Палермо, но, придя в себя, начала обдумывать этот вариант. Винченцо сообщил мне, что ситуация стабильна и опасности нет. Таким образом, я могла бы получить лучшее из двух миров: быть со своим возлюбленным и при этом не полностью отрываться от семьи.

— Мы не можем придумать лучшего способа провести остаток жизни. Мы будем рядом с тобой и Винченцо и сможем вечно жить в отпуске. — Мама хихикнула, уже воодушевлённая этой перспективой. Я тоже была в восторге от мысли о том, что смогу начать новую жизнь, не расставаясь с родителями. Я посмотрела на Винченцо и увидела, что он тоже улыбается.