Чтение онлайн

Их герцогство как и мои баронства примыкает к Тимойским горам, те монструозные пики гор которые я увидел выбравшись из злополучной пещеры как раз и расположены на их земле.

Встречал меня сам герцог, какая честь, и его жена. Раскланялись, Витор вроде нормальный мужик, а жена его какой-то стервозной показалась. И лицо и тон такой с претензией. Нас провели в банкетный зал, такой же воздушный как все поместье, я с любопытством осматриваться по сторонам, красиво тут у них. Все выдержано в голубых и белых тонах. На гербе у них белая крылатая тварь неопределенной природы на голубом фоне. Наверное тоже что-то выползло из гор и их предок это нечто заколол. За длинным столом уже расселись мелкая Виола, и такой же кудрявый парнишка на пару лет старше. Странно что герцог никого из своей свиты не пригласил. Типа у них тут семейный ужин? Зачем меня позвали? Поздоровался с Виолой и представился пареньку, которого звали Витар. Ада уселась рядом со мной, её я представил как магистра магии и моего вассала. Поговорили о погоде и ни о чем.

– Виола, я принес вам небольшой презент навеянный нашей встречей.

Я махнул Кошке, которая простояла за спиной весь ужин, она обогнула стол и передала ей коробочку с брошкой. Она открыла и достала серебряную брошку с искусно вырезанной из непонятного камня розочкой.

– Спасибо Бранд, в точности как цветы возле вашего фонтана!

– Я рад, что тебе понравилось.

Брошь сразу пошла в дело. Витор с женой переглянулись. Я опять что-то не так сделал?!

– Я буду хранить её в память о нашей первой встрече барон!

Вот это уже как-то двусмысленно... Лучше промолчу.

– Барон, вы же из княжества, что привело вас в Левен и его столицу?

– Дело в том, уважаемый Витор, что я унаследовал от своего дядюшки баронство в графстве Тервен. А в столицу я приехал в академию, как вы наверняка знаете магическое образование в княжестве весьма односторонне. Хочу приобщиться к другим дисциплинам.

– Похвально барон, в нашей академии много учёных мужей, мой дядюшка тоже решил оставить нашу семью и теперь преподает там по направлению воздушной магии. У нас этот аспект особенно силен, Витар самый молодой слушатель академии за последние 50 лет. А Виола может его даже превзойти!

Сам Витар явно в мыслях был не здесь, Виола на пассаж лишь фыркнула.

– Бранд а это правда что вы изнасиловали жену наследника графа Тервен, а его сожгли заживо?

Я аж поперхнулся вином от такого вопроса жены герцога. И какой ответ на него можно дать?

– Нет леди, конечно же не правда. Все было наоборот, жену сжёг наследника изнасиловал. Не верьте слухам.

Минуту все молчали, потом Витор Волен заржал как конь.

– Хорая шутка барон. Я пригласил вас чтобы принести извинения за вторжение моей дочери на ваш участок. Надеюсь такого не повториться, правда Виола?

– Да отец, никакого вторжения не будет, Бранд сказал что я могу приходить к нему в любое время!

Я такого не говорил, уж точно не про любое время и не ко мне!

– Ваши извинения приняты Витор. Я бы хотел обсудить с вами вопросы пользования перевалом в княжество, если у вас найдется время.

– Решили заняться торговлей с родным княжеством? Наш перевал ближе к графству Тервен чем порт Мирт, но... Хотя подождите, вы же подданный Карсд, а это значит что граф Игрен не сможет брать с ваших товаров налог, это имеет смысл. Давайте обсудим после ужина.

Я хотел потихоньку выведать у него размеры налогов за проход, но герцог уже начал сообщать любопытные детали. Если в княжестве со своих налоги не берут... Это можно будет интересно использовать. Тут проснулся Витар.

– Отец, как ты смотришь на то чтобы породниться с герцогом Лимарк?

– Хо-хо-хо сын, с чего такие вопросы? Тебе же нравилась одна из Корев?

– Ну, я тут сегодня видел в академии одну из дочерей Лимарк...

Он замялся.

– Обсудим это как проводим гостей.

– Барон, я устраиваю небольшой званый вечер через неделю и приглашаю вас присоединиться к нам. Конечно будет только высший свет, и таких мелких аристократов как вы на такие вечера не зовут...Но я приглашаю вас как нашего соседа.

Сволочная герцогиня опять пытается меня задеть.

– С радостью принимаю ваше приглашение.

– К сожалению жених Виолы убыл в свои владения, у них там очередная война с орками. Как жаль, я думаю он бы по достоинству оценил ваш подарок его невесте.

Ядовито сказала она, Виола покраснела, Витор хрюкнул и уставился на жену. Блядь, так вот в чем дело. Я когда увидел эту розу и забыл, что её жених ебанутый пироманьяк сжигающий людей до тла за косой взгляд. Похоже я и без Элис успешно наживаю врагов на ровном месте.

Витор просветил меня по вопросам налогообложения и таможенных пошлин на границе с княжеством, собственно меня заинтересовало только то что князь не облагает никакими налогами товары под флагом своих подданных, в то время как Левен берут налоги со всех, эта же практика распространяется и на торговлю в портах. То есть если я снаряжу корабль и отправлю его в Берсбург из Мирта под своим флагом бургграф Лид не возьмёт с него налог. Вторым интересным разговором стала внутренняя политика Левена. Герцог рассказал, что Лимарк контролирует голоса Мерв и Юм, имеет какие-то договоренности с Корев. То есть для перевеса в совете ему не хватает голосов ещё одной административной единицы королевства.

– А что король? И что может этот совет?

– Король может принять или отвергнуть инициативы совета, но количество права вето в год у него ограничено. Лимарк собственно пытается добиться улучшения отношений и послаблений для своей родни в эльфийской лесу.

– Что-то не верится, что король позволит этому совету сделать то что ему самому не по нраву.

– Ха-ха. Правильно что не веришь барон. Многие уже забывают как наше королевство образовалось. Если Леру Левену, что-то будет не по нраву он сожжёт и герцога и Лимарк, ещё и эльфийский лес подпалит.

– Зачем тогда этот совет нужен?

– Ну иногда бывают дельные предложения, да и аристократам проще в совете бороться, чем резать друг друга как в вашем княжестве.

– Понятно.

Вернулись в поместье, забрал Элис и поехали с ней к Розе за бумагами.

– Ну как в академии Элис? Успела ещё с кем-то поругаться?

– Да нет Бранд, ты знаешь всё даже удивительно хорошо прошло. Многие подумали что это новая эльфийская мода и некоторые спрашивали где такое купить можно.

– Хм, неожиданно.

– Да я сама растерялась поначалу, никто надо мной не смеялся, даже зверолюдки смотрели более благожелательно. Если можно так сказать про них.

– Я вот ещё что хотел спросить, знаешь такого магистра Вертуса?

– Никогда не слышала, тебе лучше в академии узнавать, я знаю магов в основном с моего направления ну и аристократов кто там учится или преподает.

Как я понял по рассказам, посещение академии и общих лекций свободное. Каждого поступившего закрепляют за своим магистром того же направления и дальше обучение проходит индивидуально по системе наставник-ученик. При этом можно осваивать и другие дисциплины.