Чтение онлайн

Всеволод не спешил отвечать. Он молчал, ожидая, пока она выскажет всё, что знает.

Королеву же тем временем понесло.

— Но самое главное — ты с собой притащил этого мерзкого барона! — Её палец уткнулся прямо мне в лицо. — Этот мальчишка уже несколько раз нарушал спокойствие моих граждан! И я не позволю, чтобы он…

Я не стал дослушивать, что она хотела сказать.

Дар набирал силу с каждой минутой, и я позволил его частице коснуться Виктории.

Королева застыла на полуслове и уставилась на меня.

— Я попрошу вас следить за тем, что вы говорите. Будь вы мужчиной, и я бы уже вызвал вас на дуэль, — спокойно произнёс я, глядя ей в глаза. — И вообще, если вы хотите что-то нам предъявить, то предлагаю не ходить вокруг да около. Высказывайте ваши претензии. А дальше разберёмся.

Мои слова попали в самую точку.

Лицо Виктории исказила гримаса гнева. Она выглядела как человек, голова которого вот-вот взорвётся от возмущения.

Всеволод почувствовал опасность и на всякий случай окружил нас Щитом.

— Да, человек, ты прямо прирождённый дипломат! — Голос дракоши так и сочился сарказмом. Он был надёжно скрыт в убежище, но всё равно закрылся защитными чарами. — Уговоришь кого угодно!

— Расслабься, пушистый. Всё идёт по плану!

В отличие от остальных, я оставался спокойным. Мне было очевидно, каким человеком была Виктория. Королева привыкла, что в её присутствии пресмыкаются и боятся сказать ей лишнее слово.

Мои слова должны были подействовать на неё отрезвляюще.

Так и произошло.

Она встряхнула головой, понемногу успокаиваясь.

— Что ж, барон, готова признать — в наглости тебе не откажешь! — Она улыбнулась, демонстрируя хищный оскал. — Хотите разговор по существу? Пожалуйста!

Она щёлкнула пальцами. На пороге паба появился мой старый знакомый, маршал Дензел Каллум.

Я сразу заметил — он сильно изменился. Во взгляде больше не было огня. Да и сам он заметно осунулся.

Невооружённым взглядом было видно — выполнять поручения Виктории ему не нравится. Но поделать с этим он ничего не мог.

— Максим. Его Величество, — кивнул он, застывая в дальнем конце зала. Его взгляд обратился к королеве. — Госпожа, ваши распоряжения выполнены. Драконы готовы к бою. Юристы и журналисты всех ведущих изданий ожидают дальнейших распоряжений.

Я использовал сенсорные способности. На всю мощь развернуть их пока не получалось, но это и не требовалось. Силу застывших в ожидании драконов было ни с чем не спутать! Ящеры ожидали снаружи. Они сидели вдоль улицы, заполонив крыши и тротуары.

Целые десятки огнедышащих исполинов.

Были снаружи и люди. Журналисты и юристы, готовые выполнить любое распоряжение королевы, застыли у входа в паб.

Мы с Всеволодом переглянулись. Судя по его напряжённому взгляду, он чувствовал то же самое.

— Прекрасно! — Виктория улыбнулась и повернулась к нам. — Как вы уже поняли, выбора у вас нет. Мои люди ожидают указаний. Одно моё слово — и я расскажу им всё, что узнала про вас и ваши преступления. Через считанные минуты об этом будут знать все каналы и газеты мира. Представляете, какая интересная получится история?

Всеволод пожал плечами.

Королева улыбнулась.

— Тогда я вам подскажу! Глава Российской Империи появляется на территории Британской Империи в воронке из опасной энергии, приводя с собой неизвестных монстров и мимоходом превращая в руины целое здание… Сами понимаете — это крупный международный скандал. Настолько крупный, что ваша репутация будет уничтожена навсегда! От этого вам будет не отмыться. А значит, вашу страну ждут очень и очень тяжёлые времена…

— Что вы… Что ты предлагаешь? — Голос Всеволода едва заметно дрогнул.

— Договориться. Мы подпишем договор. Как только ваша подпись окажется на бумаге — я тут же отзову всех своих людей и драконов. Всё просто и понятно!

— И какие будут условия?

— О, очень простые! — Хищная улыбка королевы стала ещё шире. — Выгодные для Британии торговые сделки. Несколько военных уступок. Совместные предприятия. Признание парочки спорных территорий. Но на одном условии я буду настаивать особо…

— На каком именно?

— Я хочу, чтобы вы наказали Максима Ястребова. — Её немигающий взгляд остановился на мне. — Для начала, лишения баронского титула и пленения Белого дракона будет достаточно…

— Ваше Величество, я редко говорю это особам королевской крови… Но вы не обнаглели?!

Предложение королевы Виктории буквально вывело меня из себя.

Я всегда считал себя наглым человеком. Но королева своими предложениями преодолела все мыслимые пределы наглости.

Выгодные для Британии сделки, военные уступки, спорные территории, переписанные в её пользу, — это всё куда ни шло. В истории дипломатии бывали условия и похуже!

Но вот лишение меня баронского титула и пленение моего дракоши…

Это черта, через которую нельзя переходить!

Вокруг меня вспыхнула сила Следопыта. Дар ещё не полностью восстановился после воздействия Водоворота. Но Виктории хватило и этого.

Моя сила надавила на неё, заставив отшатнуться.

Королева успела выставить Щит из драконьей энергии. Преодолеть такую защиту Дар не сумел, но это и не требовалось.

Самое главное — она уже сполна успела оценить, кто я такой и на что способен.

Впервые за весь разговор она наконец-то перестала улыбаться. В её узких прищуренных глазах появился страх.

Ага, кажется, она начинает что-то понимать…

На мои действия среагировал и маршал Каллум.

Во время разговора он мрачной тенью стоял в стороне. Но, стоило мне использовать Дар, тут же скользнул ко мне. В его руках появился меч.

— Максим, ты, конечно, хороший парень… Но обижать нашу королеву я тебе не позволю! Ещё одно движение или попытка использовать Дар — и я буду вынужден тебя убить! — Он задумался. — Ну или, во всяком случае, попытаться это сделать…

Я посмотрел в печальные глаза Каллума. Было видно — будь у него такое право, и он сам с удовольствием вонзил бы Виктории меч прямо в сердце.