Чтение онлайн

Когда вспышки закончились, я огляделся по сторонам.

В коридоре воняло палёной акулятиной, а трупы монстров горкой покоились на влажном полу.

План сработал точно так, как я и ожидал.

А главное — я для этого почти ничего не сделал…

— Максим, это… Это высший пилотаж! — Мантурова так впечатлилась, что едва подбирала слова. — Вернёмся — и я дам вам место в Совете Гильдии!

— Заниматься бюрократией в компании древних старцев? — Я поморщился. — Нет уж, увольте. Такая награда меня не интересует! Лучше пойдёмте уже в Хранилище…

Я шагнул в коридор, а Черепах с восседающей на его панцире Мантуровой потянулся следом.

Парочка тварей всё-таки уцелела. Это была капля в море, и я быстро добил их своими кинжалами.

До коридора, из которого они появились, мы добрались без приключений. Дверь была неприкрыта.

Мы проникли внутрь и пошли по сложной системе коридоров и переходов.

Судя по оставшимся здесь продуктам жизнедеятельности, напавшие на нас монстры обитали именно здесь.

К стенам были прислонены многочисленные мечи и артефакты. Очень приличный арсенал для полуразумных тварей!

— Подчинять огромных монстров и выдавать им оружие… — Агнесса покачала головой. — Император и его родственники — настоящие безумцы!

— Лично я предпочитаю термин «гений», — усмехнулся я в ответ. — Поверьте мне, на нашем с вами месте не выжил бы никто! А это как раз то, что нужно для секретного Хранилища…

Коридоры перед нами сменялись новыми проходами и лестницами. Кое-где попадались ловушки, но после всего, через что мы прошли, они казались детскими игрушками.

Я чувствовал — до цели осталось совсем немного. Очень сильная энергия.

Такую ни с чем не перепутаешь!

— Добро пожаловать в Хранилище! — произнёс я, толкая последнюю дверь.

Перед нами открылась система просторных залов.

И они были не похожи на всё, что мы здесь уже увидели.

Совершенно сухие, отлично освещённые магическими лампами, с качественными системами охлаждения и кондиционирования…

Примерно такой уровень я и ожидал от Императорского Хранилища!

А самое важное — всё это пространство было заставлено многочисленными шкафами, коробками и сундуками.

Под потолком были закреплены светящиеся вывески.

«Артефакты», «Оружие», «Реликвии», «Архив»… Надписей было несколько десятков!

— Человек, здесь пахнет очень сильной магией! — Дракоша высунул из убежища нос и жадно вдыхал воздух. — Магией и большими деньгами!

С питомцем было сложно поспорить. Концентрация энергии здесь была настолько густой, что было сложно даже идти.

Про деньги он тоже не ошибся.

В разделе «Редкие монстры» я заметил целых три бивня взрывопотама. Одни такие бивни должны стоить как полноценный квартал в Петербурге!

— Максим, я… Я скоро вернусь!

Мантурова соскользнула с панциря и поспешила в раздел «Изъятые артефакты».

Кажется, она нашла то, за чем пришла…

Я хотел пойти за ней и проследить, что она возьмёт.

Сделав шаг, я застыл на месте.

Моё внимание привлекла табличка в отделе «Архив», висящая на одном из многочисленных шкафов.

Называлась она очень просто.

«Орден Следопытов».

— Человек… Откуда это здесь?! — Дракоша удивлённо заморгал. — Ты же говорил, что на Земле никогда не было Ордена!

— Не знаю, пушистый… — Я понял, что от неожиданности осип. — Но сейчас мы всё выясним…

Я шагнул в Архив и замер.

За столом, небрежно листая древнюю книгу, восседал сам Император Российской Империи.

— Ну что, Максим, поговорим?

Глава 3

За несколько часов до встречи в Императорском Хранилище

Всеволоду I не спалось.

Обычно, стоило ему коснуться головой подушки, как он тут же проваливался в сон.

Такова Родовая особенность Потёмкиных. И особенность эта, за исключением крайне редких случаев, почти никогда не давала сбоев.

Нет, иногда осечки всё-таки случались. Но если раньше Император хоть как-то мог объяснить свою бессонницу, то сегодня он не видел ни единой причины, почему так могло произойти.

В прошедшие дни Всеволод чувствовал себя ни много ни мало властелином мира.

Неожиданная победа в Пекине. Договор с Мин Тао. Выросшие на этом фоне акции принадлежащих короне компаний. Крупнейшие журналы мира, вышедшие с его изображением на обложках.

Несколько авторитетных изданий даже назвали его величайшим геополитическим стратегом эпохи!

А одна жёлтая газетёнка, как ему доложили советники, поставила его на первое место среди самых сексуальных мужчин планеты.

И последнее обстоятельство почему-то казалось Императору особенно приятным…

Одним словом, жизнь, не смотря на некоторые сложности, была прекрасна! Казалось бы, вкусно кушай, сладко спи и наслаждайся жизнью!

Но бессонница мучила его, не давая получить заслуженный отдых.

Император сосредоточился и наконец-то понял, что не давало ему заснуть.

Троекуров!

Во время перелёта в Петербург проклятый советник вспомнил про его Хранилище. В целом, в этом не было ничего особенного — Тихон периодически намекал Его Величеству, что было бы неплохо приоткрыть парочку старых государственных тайн. А ещё лучше — пустить его, Троекурова, как следует в них покопаться.

Исключительно во благо Империи, разумеется!

Всеволод идти у него на поводу не собирался и давно привык игнорировать намёки советника.

Но в этот раз он завёл старую пластинку на новый лад.

Тихон предположил, что в Хранилище могут попытаться проникнуть графиня Мантурова и барон Ястребов.

Вроде бы бредовая мысль!

А, тем не менее, она не шла у Императора из головы. Даже сейчас, лёжа на мягких шёлковых простынях, рядом с тихо посапывающей во сне Императрицей, он думал о графине и бароне.

Что, если они и в самом деле…

А пошло оно всё!

Император осторожно привстал с постели и, запустив руку в ящик прикроватной тумбы, вытащил лежащий там энергокристалл.