Чтение онлайн

И все же впечатление этот реликт ушедшей цивилизации на него впечатления не произвел. И пока боевые маги в очередной раз держали периметр, а ученые выражали свои эмоции громкими восторженными возгласами, он пытался понять, где они будут ночевать.

Это место было именно что остатками строения. Было похоже на небольшую пограничную крепость. Очень небольшую.

— Соберите веток, нам понадобится костер, — дал он указание своим охранникам. Хоть какая-то польза от них должна быть. — И побольше.

Ученые как маленькие дети бегали вокруг этих камней.

— Посмотрите, это же явно эльфийский, не могу разобрать надпись!

Эдвин услышал отчетливый смешок от ближайшего боевого мага. В принципе, он и сам имел вполне четкие догадки, что мог нацарапать неизвестный эльфийский военный на камне. И послание это вряд ли было полно мудрости.

Молодой маг спешился, помог Адель, и они втроем, вместе с химерой, направились к ближайшему входу в башню. Дверь отсутствовала, внутри было сыро, а лестница разрушена.

— Ну что же, — философски подошел к вопросу Эдвин. — У нас есть еще башни.

— Можно попробовать забраться наверх и без лестницы, — указала девушка на потолок.

— Давай оставим этот способ на крайний случай.

Они направились к развалинам другой башни, но были уже не первыми там.

— Коллега, я предполагаю, что мы можем не ждать утра, а уже сейчас, используя стандартную защиту исследовать этот подвал. Представьте только, мы можем найти там артефакт времен эльфов. Действующий артефакт!

— Тааак, — потянул девушку за рукав Эдвин. Та не ожидала такого, и послушно пошла за ним.

— Туда мы не идем, — пояснил свои действия молодой маг, и направился в самый дальний от этих ученых угол. — Изучим вот это место.

— Они хотели исследовать подвал, — сказала Адель.

Эдвин поморщился.

— Кроме воды и плесени там скорее всего и не осталось ничего. Во всяком случае я очень на это надеюсь.

Девушка странно на него посмотрела.

— А как же древние артефакты стоимостью с поместье?

— Понимаешь, ученые в своей любознательности не знают границ. Я очень надеюсь, что они ничего не найдут. Как-никак это бывшая крепость эльфов, которые с нами воевали. И разрушена она как раз нами — людьми. Все артефакты, которые могут быть здесь найдены скорее всего будут направлены на убийство людей. И ладно если это что-то невинное вроде заключенного в украшение заклинания. А если нет? А есть у тебя уверенность, что эти ученые, — Эдвин показал рукой на одного из них. Тот как раз увлеченно рыл землю вдоль стены, освобождая найденную надпись на камне. — Что они со всей осторожностью подойдут к исследованию?

Сам Эдвин действительно считал некоторых людей слишком увлекающимися, и в процессе изучения чего-то нового, заходящих слишком далеко. Те же темные маги зашли настолько далеко, что преступили закон.

Его охрана таскала ветки, боевые маги охраняли периметр, а ученые безуспешно пытались найти в сыром заплесневелом подвале эльфийской крепости хоть что-то ценное.

— Утром они полезут наверх, — уверенно сказала Адель.

— Не только полезут, — не стал спорить Эдвин. — В одной из башен лестница цела, но завалена камнями и мусором, который в стену превратился со временем. Они и туда пролезут. Поверь мне, они остатки этой крепости разберут по камушкам.

Место для ночлега было найдено на первом этаже одной из башен. Сам Эдвин на правах барона в охране периметра не участвовал. Как и Адель, которая прямым текстом сказала, что она не боевой маг, охраной заниматься не приучена да и…

Дальше она ничего не сказала, однако все прочитали невысказанный контекст, что не ей этими обязанностями заниматься. Охрана Эдвина ночную службу несла, но не по периметру на улице, а внутри башни. Как они сказали «их дело — охранять господина барона». Сам «господин барон» подозревал, что они таким образом отказались торчать на улице ночью, и будут спать под крышей с чистой совестью.

Внутри башни неподалеку от входа развели небольшой костер, чтобы не замерзнуть.Как раз пригодились сухие ветки, которые вес вечер собирали охранники Эдвина. Их должно было хватить на всю ночь. Еще и светляков повесили, не то место для сна в полной темноте. Эдвин довольно быстро провалился в сон, и снилась ему столица империи, по которой он гуляет вместе с мисс Картер. Они как раз стояли и целовались возле фонтана, когда проходящий рядом прохожий толкнул молодого мага.

— Тревога!

В силу своего природного любопытства и тяги к знаниям, Эдвин знал про разных животных очень многое. Узнав про баронство в «волчьей жопе», если цитировать одного не слишком сдержанного владельца трактира, он целенаправленно читал про них. И выяснил для себя общеизвестную в общем-то вещь: нормальное животное редко нападает на человека. В случае самозащиты, когда опасность грозит потомству, и если оно совсем оголодавшее или больное. Ведь в схватке с человеком, пусть и победной для животного, оно может быть ранено или покалечено. А перелом для них значит голодную смерть.

Измененные же животные выводились целенаправленно для определенных целей, и зачастую у них отсутствовал страх смерти и чувство самосохранения. А в эльфийских лесах в большинстве случаев водились именно те виды, которые были созданы для убийства людей. Только одно дело атаковать из засады в лесу, а совсем другое — штурмовать укрепления с боевыми магами, которые к бою готовы. Если опустить все подробности и нюансы, а сформулировать итог очень коротко, то получится, что нападение такое это лишь экзотический способ самоубийства. Все эти мысли промелькнули у молодого мага в голове за ту секунду, что он просыпался.

— Что случилось? — уточнил он у ближайшего к нему мага. Тот сонно моргнул, но не ответил. Эдвин адресовал тот же вопрос боевому магу возле дверного проема. Раз он рядом с выходом на свежий воздух, то должен обладать несколько большим количеством информации, нежели его сонный коллега.

— Напала какая-то тварь, — пояснил тот. — А за несколько секунд до нападения завыла собака госпожи. Без нее могли и жертвы быть, а так встретили во всеоружии.

— Большая? — тут же уточнила Адель, и повернулась к Эдвину. — Пойдем посмотрим.

— Никто никуда не идет, — отрезал молодой маг. — Утром посмотрим.

И, не слушая никаких возражений, завалился дальше спать. После этого нападения все будут наготове, и врасплох их уже не застанешь. А значит и его, Эдвина, сон, под надежной охраной.

— Жвалы я забираю, — сказала Адель тоном, который не оставлял никаких шансов на возражения. К счастью, Эдвин не претендовал на жвалы.

— Забирай, — махнул рукой он.