Чтение онлайн

Шелест воды в душевой и глухой стук капель о плитку прорезал тихий, болезненный шёпот:

— Где же ты…? Мне бы только знать… А дальше я сама тебя найду…

День спустя:

Самыми тяжёлыми для меня были моменты перестройки тела, которую я здесь даже не смогу завершить, и… Яна.

Девушка не так часто, из-за, видимо, плотного графика, но всё же почему-то появлялась именно на этом мостике. Останавливалась у перил, смотрела вниз — на воду, разбивающуюся о камни, на струи небольшого водопада — и о чём-то молча размышляла. В эти минуты в ней было странное спокойствие, контрастирующее с общей суетой академии.

В такие секунды во мне поднимались мимолётные, опасные мысли: бросить всё, раскрыться и подойти. Но я удерживал себя. Важно быть выше своих желаний, чтобы не причинить вред близким. Поэтому я замыкался в себе, уводил сознание глубже в потоки, продолжая заниматься своей энергоструктурой и отсекая всё лишнее.

Да, обещал себе, что больше не заставлю её ждать, но иначе, опять же, лишь проблем добавлю.

Сейчас шёл к концу пятый день моего пребывания тут и я сидел по пояс голый в позе лотоса, с закрытыми глазами. Вокруг неспешно вращались небольшие печати, стабилизируя моё тело и сглаживая всплески силы. Воздух чуть подрагивал от концентрированной энергии.

И вдруг я почувствовал, как энергия Яны сдвинулась.

Ранее она была в большом тренировочном зале. А сейчас, вместе с несколькими яркими источниками, её энергия резко устремилась прочь.

Перемещение в другую локацию. Скорее всего — тренировочный вылет, бой в приближённых к реальности условиях. Правда ночью, что странно. Но скорее всего хотят просто к утру куда-то добраться.

А ведь это может быть отличной возможностью…

Я открыл глаза. Печати вокруг дрогнули и, подчинившись короткому импульсу, рассыпались в воздухе жёлтыми искрами. Несколько секунд я просто сидел, прислушиваясь к собственному состоянию. Затем поднялся, полностью оделся, проверил ремни рюкзака, убедился, что всё необходимое на месте.

Я заранее начал готовить почву для возможного побега задолго до этого момента. Несколько моих скрытых печатей уже интегрированы в структуру защитной стены, аккуратно маскируясь под её собственные узлы.

Присев на одно колено, я направил энергию вниз, активируя дестабилизирующую печать под собой. Печать размывала локальные искажения, скрывая предстоящий скачок и шифруя всплеск в общем фоне.

Следующий миг — и я уже в другом месте, в парке, у защитной стены.

Не теряя ни секунды, сразу прыгнул вверх. Верхушки деревьев скользнули рядом, но ни одна ветвь не коснулась одежды. Я сформировал в барьере аккуратный энергетический разрыв, сразу влетая в него и оказываясь с другой стороны.

Падение заняло всего пару секунд. Я развернулся в воздухе, быстро окинул взглядом пространство. Людей в этом месте не было. Около этой части стены академии раскинулась широкая буферная зона с отдельными пристройками, хозяйственными корпусами, пустующими площадками. Пара служебных дронов отслеживала территорию по заранее заданным маршрутам, но их конусы обзора я уже давно просчитал.

Приземлившись между двумя пристройками, я смягчил удар, выпрямился и поправил одежду. Повернувшись лицом к академии, «прислушался» к энергетическому фону.

Минуты две я стоял неподвижно, считывая малейшие отклонения. Но в итоге никто и ничего не заметил. В академии на постоянной основе находится просвещённый, и он ничего не заметил.

Убедившись в этом, я развернулся и обычным шагом пошёл по узкому проулку. Без спешки, без показной расслабленности — так, как ходят местные: с лёгкой деловой сосредоточенностью. На главную линию транспорта вышел без лишних взглядов в мою сторону.

До конца города я добрался на местном летающем транспорте, устроившись ближе к окну. За прозрачной панелью стремительно проплывали силуэты зданий, арки мостов и разные здания.

А уже от окраины молнией рванул прочь на собственных ногах.

Чуть дальше я активировал крылья и полетел вслед за Яной, ясно понимая, что нагнать не успею, но хотя бы смогу проследить, чтобы с ней всё было в порядке. Всё равно мне нужно стабилизировать собственную силу, а лучше всего это делать в движении.

Пока я летел в нужную сторону, мне навстречу, обратно, уже мчался длинный, сплюснутый и угловатый челнок.

Увидев его, я резко ушёл вниз, прорезал слой облаков и затаился, пока он не пронёсся мимо. Только затем продолжил путь: в нём чувствовалось в разы меньше энергоструктур. Значит учеников уже где-то высадили.

Место высадки я увидел довольно скоро. Впереди раскинулся огромный лес с исполинскими деревьями. Их кроны смыкались настолько плотно, что под ними был виден лишь тяжёлый полумрак. Снизу тянулись непролазные заросли: кусты с плотными листьями, лианы, острые ветви. Всё это переплеталось так, будто сам лес не хотел никого впускать.

Чем-то этот массив напоминал лес секвойи на Земле, но местные деревья порой были ещё шире и у некоторых кора была почти чёрная, словно обугленная, с тонкими багровыми прожилками.

От города это место находилось хоть и довольно далеко, но я добрался до него с первыми лучами рассвета, когда свет только начинал пробиваться вдали.

Зависнув высоко в небе, увидел, что все участники похода уже разделились: четыре группы по четыре человека расходились по сторонам, растворяясь в зарослях. Сверху их фигуры быстро терялись в зелёно-чёрной массе леса.

Сосредоточившись на группе Яны, я оценивал их ранги и окружение, сравнивая их возможности с рангами тварей в лесу. Вблизи ничего опасного не было. Только у виднеющихся вдали гор твари гораздо сильнее, чем здесь.

Яна — нова третьего ранга, тот самый рыжий парень — нова четвёртого, и ещё две новы, девушки, пятого ранга.

Молодые гении. Поэтому империя их так опекает и контролирует каждый шаг. Но тренировки у практиков обычно суровые, вот их тут одних и оставили. А может где-то и скрывается какой-то наставник. Однако я его засечь не могу.

Если на Земле потолком считаются высшие, то в космосе потолка нет. Здесь даже святой — не вершина. Но подняться выше святого четвёртого ранга почти никто не может. Таких очень мало.

Всё упирается в то, где находится империя, какие у неё миры, наследия, ресурсы. Стать высшим до тридцати это считается уровнем гения. А если ты нова до тридцати… То тебя будут носить на руках и сулить невиданные перспективы.

Это не значит, что космос забит гениями. Наоборот. Просто пространство огромное, цивилизаций много, и в отдельных узлах естественно скапливаются «гении» и «уникумы», как в местах с аномально плотной энергией.