Чтение онлайн

Корабли отплыли в Темнолесье, куда должен был прибыть лорд Старк для суда. Воины Гловеров прочёсывали Волчий лес и побережье в поисках остальных наёмников, а солдаты Старков прибыли в деревни для их охраны на это время.

В родовой замок Гловеров корабль прибыл на следующий день. Железнорождённых бросили в темницу до суда, остальные были гостями. Одичалые тем временем смешались с гвардией Мормонтов и старались не привлекать к себе внимание. Всё же они ещё не прибыли на обещанный остров, а со здешним лордом они ни о чём не договаривались. Хотя они «пленные» дома Мормонт, и именно Мормонтам решать, что с ними делать.

…

Для Вель оказалось совсем не трудно ночью выбраться из выделенной ей комнаты, что, как ей объяснил Джон, предназначалась для жилья слугам. Девушка не теряла времени и, перемахнув через стену на том участке, где до земли было ближе всего, рванула в глубь леса. Стражи в замке было слишком мало. Большая часть поклонщиков охотилась на оставшихся наёмников по лесам.

Девушка из вольного народа успела расслышать, как кто-то спрыгнул вслед за ней. Значит преследования не избежать. Побег по пересечённой местности приносит мало удовольствия. Ветки бьют по лицу, корни деревьев так и норовят попасть под ноги и вынудить упасть. От непрерывного бега начинают разрываться легкие и болеть в боку, но эта боль — малая цена за свободу. Благо хоть стрелы преследователей не свистят около головы.

Ноги продолжают вести девушку к долгожданной свободе, кажется, что они двигаются уже независимо от неё. На лице уже несколько кровавых царапин, а преследователь всё ещё дышит в спину. Рядом летит ворон и противно каркает. Направление пока можно не выбирать, главное — оторваться от преследователей — и она отрывается, продолжая бежать словно ветер. Девушке казалось, что её не видел никто, но возвращаться к поклонщикам она не намерена.

Спустя ещё пять минут бега она врезается во что-то мягкое, то, что она не смогла разглядеть в непроглядной темноте. Девушка вглядывается в силуэт и понимает, что он человеческий.

— Мне казалось, что мы договорились. Тебе не стоило сбегать, если ты не вернёшься, то твоих соратниц, скорее всего, казнят.

— Я вольная женщина, я иду куда хочу.

— Тогда давай вернёмся в замок и сделаем вид, что ты захотела на ночную прогулку по лесу и сейчас мы с неё возвращаемся.

Девушка на эту фразу лишь звонко засмеялась. Её смех лился ручьем и завораживал своей искренностью, хотя глаза выражали печаль. Её дыхание всё ещё было учащенным после длительного бега, и грудь подымалась в такт вздохам.

— А ты забавный, Джон Сноу. Зачем тебе это?

— Я дал вам слово. Но если вас казнят, я не смогу его выполнить, а свою часть уговора вы соблюли. Так что я верну тебя обратно, и вы останетесь живы. Хочешь ты этого или нет.

— У тебя хватит сил справиться с вольной женщиной? — подначивала его Вель, дерзко улыбаясь.

— Более чем, — не менее дерзко улыбнулся Джон.

— Попробуй!

Девушка выхватила припрятанный кусок обсидиана. Джон на это действие достал кинжал, он явно не желал получить несколько режущих или колющих ран, хотя и сомневался, что не обработанное магией драконье стекло сможет пробить кольчугу. Эбеновый клинок тут не поможет, уж слишком девушка близко стоит, да и победить её с его помощью, не навредив, невозможно.

Они ходили по кругу, выжидая, пока противник атакует первым. Вель делала ложные выпады и намеревалась подловить Джона на свойственной юношам горячей голове или ошибке. Девушка периодически открывалась, но в те моменты закончить схватку удалось бы её убийством, а не разоружением. В какой-то момент одичалая не стерпела и атаковала, резко сократив дистанцию. Она была довольно шустрой, но на её удивление Джон оказался ещё быстрее. Парень ударом ноги выбил оружие у неё из рук, Вель зарычала и атаковала при помощи кулаков. Джон некоторое время уклонялся, ожидая, пока она выдохнется. Спустя пару минут он рывком повалил девушку на землю и уселся ей на бедра, крепко держа руки и не оставляя возможности вырваться.

Девушка шипела, ругалась и продолжала пытаться вырваться, пока не выдохлась окончательно. Её грудь колыхалась в такт вздохам, а усталое и потное лицо казалось ещё красивее, чем прежде. Неожиданно для Джона девушка искренне улыбнулась.

— А ты силён для южанина, — сквозь улыбку устало произнесла девушка.

— Я северянин, — поправил он.

— Все, кто живёт южнее от Стены, — южане, — фыркнула Вель.

— Не буду с тобой спорить на эту тему. Ладно, я справился с вольной женщиной, а теперь пойдем обратно.

— Я, кажется, подвернула ногу, пока падала и теперь не могу идти.

— Седьмое пекло! — выругался Джон и взял девушку на руки. Ворон каркнул, указывая путь, и они медленно направились в сторону Темнолесья.

— Занятно, — пробормотала девушка.

— Что именно?

— Меня украл южанин.

— «Украл» в смысле…

— Да, — улыбнулась Вель. — Я теперь твоя женщина.

Сноу прошиб холодный пот, оставалось надеяться, что он сможет убедить эту упрямую девку молчать об этом до поры до времени. За последние дни парень ясно понял, что пытаться переубедить в чём-то одичалую — гиблое дело. Он старался даже не думать, как на это может отреагировать Дейси. С губ парня сорвалось только одно слово:

— Блядь!

Глава 12

Родовой замок дома Гловер пусть и был одним из самых крупных на западном побережье, но всё равно не впечатлял. Даже после решения северных лордов об усилении в Закатном море с последовавшим за ним наращиванием флота и укреплением прибрежных селений.

Замок был деревянный, он разместился на вершине холма и представлял собой чертог с высокой сторожевой башней, окружённый деревянной стеной. Под холмом удобно расположились все необходимые для жизни замка постройки: конюшни с загоном, кузница, овчарня, бараки и с десяток жилых домиков. Эта часть замка была защищена отдельной стеной на земляном валу и глубоким рвом. У каждой из стен были ворота с деревянными башнями. В каких-то старых текстах упоминается, что раньше башни были не только рядом с воротами, а и вдоль всей стены. Но ныне не сохранилось ни их следов, ни живых людей, которые могли бы это подтвердить. В это поверить несложно, всё же Гловеры до присяги Старкам были правителями собственного независимого королевства.

Неподалёку от замка была новая небольшая деревня, построенная для жизни переселенцев, на побережье был порт, деревенька рядом с ним была уже рыбацкой. Именно из этого порта чаще всего корабли отправляются на остров Мормонтов.

В замок в последние несколько дней прибывали лорды для проведения суда. Флинты, Форрестеры, Уайтхиллы и Мормонты уже были на месте. Оставалось только дождаться прибытия лорда Старка и лорда Сервина. Пусть для проведения суда было достаточно и лорда Гловера, но большее количество благородных повысит его легитимность, так как всего лишь один лорд может оказаться предвзят к подсудимому.

…

Этим утром северные лорды наблюдали с крепостной стены чертога за учебными поединками, что проходили недалеко от бараков. Место было более чем подходящим для наблюдения, а поединок — более чем увлекательным. Лорды наблюдали, как бастард из Винтерфелла раз за разом побеждает молодую медведицу, той не помогает ни разница в возрасте в восемь лет, ни в росте — почти на голову.

Юный Сноу двигается быстро, ловко и стремительно. Кажется, что он знает направление атаки соперницы ещё до того, как та замахнётся оружием. Солдаты, наблюдающие за схваткой, незаметно обмениваются монетками, наверняка выигранными на ставках. В это время против бастарда выходит новый соперник, кто-то из солдат Мормонтов, но победить не удаётся и ему. Джон не выглядит уставшим после стольких спаррингов, ему даже удаётся устоять на ногах, когда соперник толкает его корпусом в корпус, намереваясь повалить на землю.