Чтение онлайн

Есть у меня еще одна версия «Насоса» – «Водохлеб». Надо и его испробовать.

Возможность представилась тут же, при входе на третий этаж. У них так в уставе вампирской караульной службы прописано, или почему? Почему их каждый раз именно десять?

Активирую «Водохлеб».

Вместо глухого стука тяжелых голов, со звонким грохотом костей на пол опали десять обтянутых кожей папирусной толщины скелетов с несоразмерно большими, просто огромными верхними резцами. Получите и распишитесь! Сработала связка не хуже промышленной помпы для осушения водоемов.

Так! Это где-то здесь! Странно. Ни двери, ни прохода. Голая каменная стена.

– Ищи! – приказал я Антону и, активировав «Светлячка», сияющего на десятом уровне не хуже светодиодного китайского прожектора, принялся внимательно изучать кладку.

– Что, искать-то? – не понял он, доставая свой фонарь из рюкзака.

– Вспоминай, как искала Черта! Любую потертость, – все, что выбивается из общей картины!

– А-а! – дошло до него. – Так вот же!

Действительно! Этот камушек аж блестит! Нажму!

Фигвам! Я нажал раз десять.

«1:00:00»

Черт! Час всего остался! А у нас пока даже второго артефакта нет!

Я всматривался еще минуты три, а потом в бешенстве принялся лупить, куда ни попадя.

– Погоди! – остановил разбушевавшегося меня Антон. – Есть идея!

Он достал из рюкзака неказистую коробочку. Кажется, ту же самую, что и в подземельях Розы Ветров. Поколдовал над нею. В дополнение к тумблеру на ней появился круглый регулятор и стрелочный индикатор.

– Если я прав, должно сработать! – он перекинул тумблер на «Вкл» и принялся крутить верньер, наблюдая за стрелкой и попутно объясняя: – Я подумал – летучие мыши общаются ультразвуком. А вдруг тут замок, реагирующий на частоту, излучаемую хозяевами? Мало ли?

Он крутил и крутил, а время шло.

«00:51:00»

– Хорош! Беги за угол! – приказал я. – Сейчас я тут «Оп твоя мат» запущу! Есть у меня одна связочка! Пол Десмод Холла разнесу, а доберусь!

И тут с тихим «щелк», кусок стены повернулся, открывая вход в темное помещение за ней. Я, мгновенно успокоившись, направил туда луч «Светлячка». Черные свечи, похоже, сальные, прозрачные высокие кувшины восточного типа, с красной жидкостью внутри. Вроде бы никого нет.

Антон достал из рюкзака палатку и положил внутри, прислонив к углу проема. Молодец! Она хоть и мягкая, а закрыть нас там не даст. Я достал изъятые у Игоря клыки Равка – костяные клинки «Братья Крови». Рунными связками массового воздействия в небольшом помещении манипулировать, себе дороже выйдет, а мечи – самое то будет. Вошли.

Да это и не молельня никакая! Скорее, кунсткамера! В глубине обнаружились десятки высушенных до звона чучел всевозможных разумных. Я подошел и присмотрелся к высокому худому существу, метра три с половиной ростом, не меньше! Никаких швов на теле, – ни одного признака работы таксидермиста. Да это же не чучела! Ё! Это охотничьи трофеи Десмода! Выпитые им существа!

Я пошел между рядами страшного иссушенного караула. Кроме всяких эльфов, людей и прочих орков, тут присутствовали: нага, по-моему, – ифрит, даже джинн, саламандра и… Несси? А под потолком парил самый настоящий дракон! Только вяленый. Видимо все-таки у кровососов имелся опыт их геноцида. Впрочем, как и всего остального населения Та Суил. Не дай боги сюда Шшлемхх Аинну заглянуть, – камня на камне не оставит! А у меня еще планы на этот замок есть, если успеем…

«00:39:00»

Черт! Где же осколок?

Я прошел в самую глубину помещения, где-то там в темноте мне почудился алтарь. На нем что-то лежало. Подошел ближе, никак не пойму. Еще ближе. Ёп… Я ужаснулся! Там не лежало, а лежала! Практически уже мумия женского пола. Голая. Обритая налысо. Распятая углами звезды – пентаграммы. Раны ее сочились последней кровью. А из груди округлой стороной вверх, торчала острая долька Сферы, напитанная алой жидкостью до отказа.

– Тоха! Сюда! Быстро!

Он не пришел, и даже не ответил.

– Антон, твою дивизию! Иди сюда!

Он приблизился, пошатываясь. Неестественная бледность его лица меня встревожила, но лишь на мгновенье. Я и сам от увиденного тоже позеленел наверняка и выглядел не лучше.

– Помоги! – я попытался освободить руку жертвы, сквозь лучевую кость которой торчало острие звезды, но все мои усилия оказались напрасны, та оказалась насажена качественно.

– Подержи ее голову! – деревянным голосом попросил Антон, вынимая свой черный меч, которым активировал портал. Тот хищно блеснул в лучах «Светлячка».

– Ты что задумал!? – ужаснулся я. – Я хочу освободить ее от мук, но не таким образом!

– Сильнее подбородок к груди! – вместо ответа приказал он, поморщившись и ухмыльнувшись. Мне показалось, или у него удлинились резцы? Почему-то, сам того не желая, я подчинился!

Антон растянул кроваво – красные губы в ухмылке, и с коротким замахом отрубил острие звезды под головой жертвы, у самой шеи. Пентаграмма заходила ходуном, завибрировала, стала извиваться почти как живая, и я уверен, если бы могла закричать, – орала бы во все горло!

Антон, вскрикнув, припал на одно колено, схватился за правую руку и выронил меч. Мне снова показалось, или тот стал немного светлее?

– Секунду! – прохрипел Антон, подбирая клинок и с трудом поднимаясь. Сказал непонятное: – Ему тоже тяжело! Перерождение, оно такое!

Звезда, дергаясь в конвульсиях, тем временем выдернула еще один острый угол из левой руки женщины, и потянулась к истекающему тьмой собственному обрубку у головы жертвы, чем я тут же и воспользовался, отделив костяным мечом от извивающегося конца часть, длинной сантиметров тридцать.

Женщина вдруг открыла глаза. Антон снова вскрикнул и в этот раз на ногах не удержался, упал у подножия алтаря. Она, проводив его падение изумленным взглядом, пошевелила губами. Я не услышал, поэтому склонился ближе, не обращая внимания на ее дергающиеся конечности.

– Убей его! – на выдохе произнесла она с мольбой, я едва уловил тихий шепот. – Своими клинками… Убей! Не дай сыну переродиться! Большая беда для всех! Убей!

В глазах ее плескались боль и… Надежда?! Блин! Да вы тут все ополоумели! Чтобы я убил собственного сына?!