Чтение онлайн

Что двигало тем же Робертом Скоттом, который так отчаянно стремился к южному полюсу? Желание установить флаг своей страны на этой географической точке. Подумать страшно, всего лишь престиж страны… Престиж, ради которого он и его товарищи погибли…

* * *

Вечер того же дня

Влад уже вышел из своего кабинета, чтобы поехать домой, как комм завибрировал. Он поднял руку и увидел, что его вызывает Николаев.

– Слушаю, Альберт Петрович, – ответил на вызов Владислав.

– Владислав Алексеевич, – заведующий был абсолютно спокоен, разве что в голосе проскальзывал легкая ирония. – Надежда только что попросила разговора с вами.

– Конечно, – спокойно ответил Влад.

И этот момент в контракте обговаривался. В смысле, ненормированного рабочего дня. И тоже непривычно чётко выполнялись все условия. Когда он неделю буквально жил у той же Надежды, чтобы наладить с ней нормальное общение, то потом с удивлением обнаружил оплату и сверхурочных, и даже ночных часов. Поэтому мужчина спокойно вернулся в свой кабинет, снова экипировался в рабочий халат, нацепил бейджик. И в этот момент он почему-то обратил внимание на открытую дверку шкафа, где было закреплено ростовое зеркало. И на собственное отражение.

«Типичный офисный клерк, – вынес он вердикт самому себе. – Который начинает испытывать тот самый кризис среднего возраста. Взгляд тусклый, начинают складываться «бульдожьи» складки… Вот так и превращаются в обывателей. Осталось только приобрести презрительное выражение лица и образ полностью будет завершён».

Он закрыл дверку и пошёл к выходу. Забавно, кстати, как мозг воспринимает реальность. Пять минут назад, то есть когда было ещё рабочее время, был день. Ну, в понимании мозга.

Влад покинул кабинет, пискнул замок.

«А сейчас такое ощущение, что уже поздний вечер. Шаги какие-то слишком громкие. Даже свет, который совершенно точно такой же, воспринимается как более тусклый».

Коридор тут был один. В его начале располагались рабочие кабинеты специалистов, заведующего. Дальше имелся небольшой зальчик, с самым настоящим фонтаном и небольшими деревцами в кадках, который разделял отделение на две части. После него шли палаты пациентов. Стойка администратора находилась в коридоре, сразу на выходе из зала. За ней сегодня и сидел Николаев.

– Буквально пять минут назад, – сказал он, кивая на развернутый голоэкран.

– Ничего, Альберт Петрович, – слегка улыбнулся Влад и протянул руку с коммуникатором над сканером, который лежал на стойке.

Шайба сканера пискнула, подтверждая личность и одновременно давая разовый допуск. Николаев, бросив взгляд на экран, кивнул.

«А вот, кстати, лицо, не затронутое признаками мещанства, – подумал Влад, смотря на Николаева. – Черты не оплывают и взгляд спокойный, холодный. Уверенный».

Владислав кивнул Альберту Петровичу и продолжил свой путь.

«Конечно, он явно бывший военный. Это очевидно. Так неужели, чтобы не влететь в болото обыденности, нужно обязательно пройти через армию?»

Влад задумался. Тем временем он дошёл до нужной двери. Индикатор на замке с негромким писком сменился на зелёный.

«Не обязательно, – ответил он сам себе. – Достаточно иметь цель, отличную от набивания желудка»

– Здравствуйте, Надежда Владимировна! – улыбнулся он, входя.

Девушка, сидящаяс ногами в кресле у большого стола, где были развернуты сразу три панели, бросила на него хмурый взгляд.

– Знаешь его? – поинтересовалась она.

Одета была Надя довольно смело. Шортики, которые больше напоминали плавки… и опять по пояс голая. Конечно, особо светить невысокой худенькой девушке было нечем, но… Сейчас она показывала стандартный лист А4, на котором был нарисован мужчина. Европеец, с правильными чертами лица и в круглых очках. А, ещё одежда была какая-то старомодная. На галстуке значок… Странный. С руной, похожей на «Ингуз», только перевернутую.

– Что это за руна? – спросил Влад, беря рисунок.

– Откуда я знаю? – съязвилаНадя, выразительно посмотрев на мужчину.

– Может, ты, всё-таки хотя бы футболку накинешь? – как бы мимоходом произнёс Влад, рассматривая изображенного мужчину.

– Ещё чего, – фыркнула Надежда. – Это ты у меня в гостях, а не я у тебя.

– Пошлая лолька, – заметил Влад с совершенно спокойной интонацией.

– Взрослый извращенец, – не осталась в долгу девушка.

На руках у неёещё были натянуты перчатки без пальцев. Влад же прошёл к дивану, старому и раздолбанному, который был привезён из квартиры девушки. И присел на него, смотря на изображение. Надя же почему-то напряжённо смотрела на него, хотя обычно продолжала рисовать.

– Не пойму, – задумалсяВлад. – Это живой человек?

Надя скривилась и сделала неопределённый жест.

– Такое ощущение, что это… маска, – продолжил Владислав. – У него нет маркеров характера.

И в самом деле, черты лица были слишком правильные, но одновременно какие-то… Да, симметричные, вот оно. Так не бывает. У любого человека есть различия между правой и левой частью лица. Но… Это, всё-таки не фото, а рисунок. Возможно, это просто художник… не ошиблась, а просто сделала слишком правильно.

– Я возьму? – спросил Влад, подняв рисунок.

Надя молча сделала разрешительный жест. А потом повернулась и взяла ещё один лист. И подала его Владу. Тот вздохнул, поднялся и направился к девушке.

На рисунке был изображен… Сам Влад. В какой-то тёплой куртке. Капюшон был с меховой оторочкой. А ещё он был… В воде. Лицо его было перекошено, причём не от страха. Это было выражение, когда что-то конкретно не получилось.

– И где это я так поплаваю? – спросил он, смотря прямо в лицо Нади.

Ну, не на грудь же еёпялиться, пусть та и маленькая. Девушка пожала плечами. Влад чуть двинул бровями и внимательнее всмотрелся в рисунок. Но подробностей, которые могли что-нибудь сказать, отсутствовали. Это был набросок, а не полноценный рисунок. Понятно было, что это он. И что он в воде. И всё. Так как в явно зимней одежде, то значит дело происходит зимой.

– Ну, трахаться будем? – буркнула Надежда, склоняясь над рисунком.

Влад перевёл взгляд на девушку. Как всегда, горят уши. Мужчина слегка улыбнулся. Собственно, Надя такая смелая с ним потому, что точно знает ответ.