Чтение онлайн

– А почему ты сразу этот путь не предложил? – недоуменно спросила я.

– Место там… дурное, – Вит поморщился. – Много слухов нехороших ходит. Будто монстры там водятся. Да и чтобы оттуда возвращались – не слышал.

– Отлично, тут нас стража не изрубила, зато там монстры съедят, – подытожил дед.

– Ну тебе-то бояться нечего, – откликнулся мышь. – А монстров я и сам съесть могу. Давай, показывай, где вход в эти мрачные подземелья.

– Придется вернуться к таверне. Ближе спуска нет.

– Веди, – решительно скомандовала я. – Если нам все-таки удастся выбраться из этого проклятого города, я начну верить в чудеса.

– А ты еще не начала? После всего что с нами успело произойти? – удивился друг.

– Чудеса должны быть добрыми. А когда тебя каждые пять минут пытаются схватить или убить – это не чудо.

– Ага, – поддакнул дед. – Чудо в том, что нас еще не схватили и не убили.

Вит привел нас в уже знакомый дворик. Правда, сейчас здесь было очень тихо и даже немного жутковато из-за разбросанных по периметру мертвецов.

– Нам сюда, – друг подошел к старому, закрытому круглым деревянным щитом, колодцу.

– Ночью, в подземные туннели, кишащие монстрами? – хмыкнул призрак. – Внученька, я знаю куда более гуманные способы умерщвления.

– Ерунда, – презрительно махнул крылом вампир, – в большинстве случаев такие легенды просто бабкины сказки.

Откуда-то со стороны городской площади раздался утробный рык.

– Это что такое? – не поняла я.

– Твой мертвяк растет, – ответил Лот.

– То есть как растет?

– Как я. Только в отличие от меня, мозгов у него нет и сам он не остановится.

– Так его надо остановить!

– Сдуре… в смысле, миледи, это очень опрометчивый шаг, – поправился мышь.

– Почему? – не поняла я.

– Во-первых, вряд ли получится. Во-вторых, если получится, вас спасенная толпа растерзает. И в кои то веки стража и бандиты объединятся в едином порыве уничтожить некроманта.

– Тут я согласен, – поддержал вампира Вит. – На части разорвут, никакая инквизиция не поможет.

– А невинные люди, которые могут пострадать? – не согласилась я.

– Тоже мне невинные, – буркнул Лот, – между прочим, это вообще можно считать самообороной. На нас напали, мы просто защищались.

До нас снова донесся яростной рык мертвой твари.

– Если не ошибаюсь, чем больше он ест, тем сильнее становится, – проговорила я, озаренная внезапной догадкой. – То есть к утру, он вообще неизвестно до каких размеров вымахает и сколько народу сожрет!

– Да человек двадцать, ну, может тридцать – не больше, – как о каком-то пустяке сказал Лотан. – Ничего, инквизиция справится.

– Нет, дед учил меня всегда отвечать за свои поступки!

Вампир укоризненно посмотрел на призрака, тот извиняюще развел руками.

– И что ты предлагаешь? – обреченно спросил летун.

– Надо упокоить чудовище. Рассказывай, что делать, – я воинственно взмахнула мечом покойного бандита.

– Самый простой способ – самоубийство. Эта железяка вполне сгодится, – заявил вампир. – Вы как, сами себе горло перережете или помочь?

– Я сейчас сам тебе помогу, петух ощипанный! – загрохотал цепями дед.

– Лот, твое остроумие мне глубоко симпатично, но давай по существу, – с призраком я была совершенно согласна.

– Хорошо, по существу, если некромант умрет, то упокоятся все поднятые им твари, – спокойно ответил летун.

– А менее радикальный способ? – умирать как-то очень не хотелось.

– Сломить его волю, подчинить, заставить отказаться от вкусной человечинки и умереть. Но для начала его найти еще надо. А потом убежать, до того, как местные жители опомнятся и начнут благодарить за спасение палками, да камнями. Хотя нет, у вас вроде жечь принято, да?

Снова донесся леденящий душу рев чудовища. На этот раз значительно ближе.

– С поиском проблем не возникнет, – бодро сказала я. – Так, слушай мою команду. Вит, открывай ход, подготавливай все необходимое для быстрого спуска, чтобы сразу после спасательной операции успеть смыться. Дед, останься с Витом. Если что-то пойдет не так, доложишь. Лот, ты со мной.

– Вылитый мой отец, – призрак утер скупую стариковскую слезу, – командир был, воистину благословленный Великими. Всех вышколил, даже горничные строем ходили, мммм… вот когда порядок был. И надо же, весь талант девчонке достался.

– Миледи, не хочу быть пессимистом, но это самоубийство, – заявил вампир, совершенно невдохновленный моим планом.

– И лучше мне с вами пойти, – встрял Вит.

– Приказы не обсуждаются! – рявкнула я так, что самой страшно стало.

Спутники отшатнулись.

– Эм, у тебя… глаза светятся, – осторожно проговорил друг, – зеленым.

– И волосы дыбом стоят, – поддакнул мышь.

– Умница, внучка. Так их! – только дед моим талантам и радовался. – А то распустились совсем.

Я смущенно пригладила и вправду топорщащиеся пряди. Стало даже немного стыдно. Но это не заставило меня отказаться от плана, и я примирительно сказала:

– В общем, давайте не будем спорить, а…

– А сделаем так, как ты решила, – усмехнулся Вит. – Ладно, мелкая, тебе видней. Но если что, кричи.

– Спасибо. Ну что, пойдем на рычание? – спросила я у Лота, подбирая с земли нож в комплект к мечу.

– Против мертвяка не поможет, – скептически поморщился летун.

– Не, это от благодарных граждан, чтобы не заблогодарили до смерти.

– Тогда лучше пушку, – посоветовал дед со знанием дела.

***

Отыскать здоровенного прожорливого упыря оказалось просто. Главное, правильно определить, с какой стороны доносятся крики.

Вот только то, что мы обнаружили превзошло даже самые смелые мои ожидания. Чудовище вымахало раза в два. При этом руки и ноги у него по хищному вытянулись, когти отрасли, а лицо превратилось в звериную морду с длиннющими зубами.

– Лот, что это? – ошарашенно спросила я.

– Вы, миледи, не только командир, благословленный Великими, но и некромант. Преклоняюсь перед вашими талантами, – летун изобразил низкий поклон. – Поцеловал бы ручку, но, боюсь, вы будете против.