Чтение онлайн

Лиза едва сдержала крик изумления и радости. – Так, значит, ты не Бегущий в Ночи? Ты не он? Андрей на секунду задумался и ответил: – Я– не он.

В эту минуту к ним подошла Соня и спросила: – Лиза, почему же ты не познакомишь меня с твоим другом?

– Ах, конечно! Это Андрей.

– Соня, – улыбнулась сестра и протянула Андpeю руку. Тот ее взял, внимательно посмотрел на изящную ручку в белой перчатке и крепко пожал ее.

– Очень приятно, – сказал Андрей, а Соня едва не вскрикнула от боли.

Лиза опять начала расспрашивать Андрея, когда они снова остались наедине:

– А почему он сам не пришел? Не смог? Не хочет меня видеть?

– Хочет, – кивнул Андрей. Потом еще подумал и сказал: – Не смог, – И вздохнул.

И тут Лизу озарила внезапная догадка: а что, если Бегущий в Ночи – карлик или глухонемой? Что, если он просто некрасивый и знает это? Ведь таких людей много – красивых и глупых, умных и нелепых. Лиза вспомнила историю Веры и Миши. Неужели судьба и с ней сыграла такую же злую шутку?

– Андрей, – сказала она, – ты не мог бы передать Бегущему в Ночи, что он мне дорог любым.

– Как это?

– Передай ему, что если с ним что-то не так, то в этом нет ничего страшного.

– О’кей. Так и скажу, что в нем нет ничего страшного. Правильно?

– Почти, – тяжело вздохнула Лиза, – только не надо ничего ему передавать. Я лучше сама напишу.

– О’кей, – согласился Андрей.

Свадьба удалась на славу. В ресторане гости то и дело дружно кричали: «Горько!», но Лиза почти не слышала их криков, так и просидев весь праздник с одним бокалом шампанского и не притронувшись к еде. Она все ломала голову, почему ее таинственный незнакомец не смог прийти на встречу и состоится ли эта встреча вообще когда-нибудь.

Иногда ей казалось, что нет.

20

Бегущий в Ночи поступил странно, но Лизу это не удивило. Она знала: он не пришел не потому, что не смог. Если подумать, на его месте она, наверное, поступила бы также. Лиза понимала: он боялся ее разочаровать. Кроме того, он боялся разочароваться сам. Ведь после долгого ожидания часто приходит разочарование.

Бегущий в Ночи объявился уже на следующий день, и их переписка возобновилась. Лиза предложила ему встретиться, но он не хотел. Вера, опираясь на собственный горький опыт, была согласна: им не стоит этого делать.

– От добра добра не ищут, – уговаривала она Лизу. – Зачем вам встречаться?

– Просто с ним интересно, и я хочу его увидеть. Почему нет?

– Ты влюбилась, и это глупо. Ты никогда его не видела, ты даже имени его не знаешь. И он тебя не видел.

– Вот и встретимся.

– Пожалуйста, встречайся. Но где гарантия, что ты ему понравишься?

– Вот и посмотрим, понравлюсь или нет.

– А что, если он урод?

– Внешность – не главное.

– Как хочешь.

– Знаешь, – наконец сказала Лиза, – не будем из-за этого ссориться. Когда ты уедешь, мы не сможем переписываться, и он обо мне забудет. Поэтому какая разница?

– Не забудет, – улыбнулась Вера, – вот увидишь. Вера на три недели ехала с классом в Англию.

До последнего момента Лиза была уверена, что все это как-то само собой рассосется или хотя бы отложится. Но теперь поездка в Гилфорд была делом решенным: через два дня Вера уезжает. Целых три недели Лиза ее не увидит. И будет жить наедине со своей тайной. Кроме того… Лиза думала об этом с ужасом: через три недели Бегуший в Ночи о ней, скорее всего, даже не вспомнит – этим и хороша такая пере писка: никого ни к чему не обязывает. Он просто о ней забудет. Забудет – и все.

– Ты должна его предупредить, – сказала Вера, – и он поймет. Подумаешь, три недели. Люди иногда месяцами не переписываются в этом нет ничего страшного, тем более если ты его предупредишь.

Впереди было еще два дня. Лиза решила пока не вдаваться в подробности и написала такое письмо.

Привет!

Вот мое новое сообщение.

Знаешь, я часто думаю: это такая недолговечная вещь – дружба по переписке. Стоит кому-то одному пропасть, как другой тут же о нем забывает, это известно. Я бы не хотела, чтобы так вышло с нами. Если бы я пропала на месяц, а потом снова тебе написала, ты бы ответил? Если не хочешь, не говори, но все равно пиши, хорошо?

Пока.

Лиза

Лиза договорилась, что придет к Вере завтра: во-первых, надо было проститься, и потом она ничего не объяснила в своем последнем сообщении: Бегущий в Ночи будет ждать ее писем – его надо предупредить. Но сегодня она решила этого не делать: глупо отказывать себе в удовольствии написать еще одно письмо, последнее, и получить ответ – в последний раз.

Лиза отправила сообщение и даже не перечитала: чем быстрее отправишь, тем быстрее придет ответ.

Но Бегущий в Ночи не торопился с ответом, и Лиза отправилась домой.

Вечером ей позвонила Вера.

– Как говорят в американских фильмах, сказала Вера, – у меня есть две новости: хорошая и плохая. С какой начать?

– Как говорят в американских фильмах, – ответила Лиза, – начни с хорошей.

– Тебе пришло сообщение сразу после твоего ухода.

– Прочитаешь? – попросила Лиза.

– Неудобно как-то читать чужие письма.

– Какая разница, я все равно их тебе показываю.

– Ладно, – согласилась Вера, – слушай.

И она прочитал а вот такое письмо:,

Дорогая Лиза!

Как всегда, был рад твоему письму. На твой вопрос отвечаю: даже если ты пропадешь на год: я все равно буду о тебе помнить. Надеюсь, ты не собираешься исчезнуть ни на месяц, ни тем более на год. Почему ты об этом спросила?

Жду твоего ответа.

Бегущий в Ночи

– Это была хорошая новость, – сказала Вера .

– А плохая?

Но вместо того чтобы ответить, Вера спросила:

– Почему ты его не предупредила?

– О чем?

– О том, что ты три недели не сможешь с ним переписываться.

– Я намекнула, – объяснила Лиза. – Просто решила отложить это до завтра: мы все равно договорились, что я к тебе приду.

– Намекнула, – передразнила ее Вера.

– Просто хотелось еще раз ему написать. Вот и все. Я могу предупредить его завтра. – Не можешь.

– Почему не могу? – не поняла Лиза.

– Потому что у меня полетел компьютер.

– Как полетел?

– Так. Не работает. Был бы папа, он бы сделал, но папы нет: он в командировке.

– Совсем не работает? – спросила Лиза.