Чтение онлайн

Вокруг был тот же парк, высаженные по сторонам дорожки кусты шиповника с яркими каплями созревших ягод, издали доносились все те же перекрикивания абитуриентов. Только едва заметная дымка, укрывшая реальность серым флером, выдавала, что они находятся внутри временной аномалии.

– – Странно, вроде ничего не поменялось, – – осмотревшись, разочарованно сказала Одра.

– – Возможно, мы переместились всего на пару минут назад, – – а вот Кестеру было совершенно все равно. – – Никогда не знаешь, в какое время ведет аномалия. Это может быть предыдущий час, день или целый век. Пойдем дальше, все равно больше, чем на полчаса никто в прошлом не задерживался.

Около факультета боевой магии Одра ткнула Тео в плечо.

– – Смотри! – Блеир указала на группу людей, появившуюся вдалеке.

Тео прищурился. Через десяток шагов картинка стала четче. Впереди, на мощеной камнем дорожке дрались они сами.

– – Опа! – присвистнула Одра, с удовольствием наблюдая за своими же действиями. – – Здорово я ему врезала! И ты хорош, Кестер. Хм, я знаю, кто будет демонологом в моей пятерке.

– – Сразу твоей? Корону поправь, а то на уши сползла. Не ты распределяешь по группам, – – улыбнулся Тео.

Блеир оскалилась.

– – Предлагаю совершить набег на ректорат и убедить секретаря записать нас вместе. Как тебе? Ты его будешь держать…

Теодор скрестил руки на груди.

– – А я убеждать, – – как ни в чем не бывало продолжила Одра. – Хватит поджигать меня взглядом – – не загорюсь. Предложить в любом случае стоило.

Картинка перед глазами зарябила, по реальности прошли тонкие волны и помехи, а в следующий момент яркость вернулась так резко, что аж глаза заболели. Тео и Одра быстро заморгали, дожидаясь, когда зрение придет в норму. За то время, что они находились в аномалии, на дорожке прибавилось людей. Народ недоумевающе разглядывали студентов, внезапно появившихся перед ними из воздуха, и на всякий случай спешили отодвинуться подальше.

– – И часто здесь эти аномалии случаются? – – уточнила Блеир.

– – Постоянно. Ко второму курсу перестанешь обращать внимание.

– – А откуда и почему они возникают?

– – Ты хоть что-то об университете читала, прежде чем сюда поступить? – – нахмурившись, заметил Тео.

– – Не-а, мне было все равно, куда документы отдавать. Здешний факультет боевой магии посоветовала подруга Гектора – Неллиель, она на третьем курсе на алхимика учится. Так что братец быстро подкинул меня до планеты, – – отмахнулась Одра, – – а полное название университета я увидела при выдаче карточки-пропуска. Знаешь, как удивилась? Я – – училка. Ха!

– – Безответственно.

– – Нормально, – – отмахнулась девушка, – – зато это был мой собственный выбор.

– – С этой точки зрения, смотрится чуть лучше, – – согласился Тео.

– – Итак, что ты там говорил про аномалии?

– – На территории МПГУ слишком сильная концентрация магии, я бы даже сказал – – критическая. Из-за этого образуются временные разрывы. Раньше здесь существовал отдельный научный институт, исследующий это явление. Затем от него остались одни развалины, которые студентам запрещено посещать, а сам проект закрыли.

За разговором о временных аномалиях они завернули за главный корпус и еще раз сверились с картой.

Библиотека оказалась еще одним подтверждением того, что на территории университета все казалось не тем, чем являлось на самом деле. Судя по рассказам родителей Тео о годах, проведенных здесь, МПГУ таил в своих улочках и тупиках целый мир – – иную реальность, в которой действовали совсем другие законы. Но открывался университет не всем. Для большинства студентов он так и оставался огромным бездушным комплексом из корпусов, полигонов и паркового массива. Тео мог легко признаться самому себе, что он бы предпочел войти в это самое большинство и ни разу за предстоящее время обучения не столкнуться с изнанкой МПГУ.

Одноэтажное опрятное здание с красной черепичной крышей совершенно не вписывалось в общую архитектурную композицию университета. Хотя бы потому, что оказалось какой-то непонятной формы. Длинный предбанник оканчивался небольшим треугольным помещением. Одра даже не поленилась обежать его.

– – То ли букву “эр” напоминает, то ли флажок. Как думаешь, в этом есть какой-нибудь смысл? – – уточнила Одра, когда они остановились у высокого порога, чтобы свериться с небольшой табличкой расписания.

– – Наверняка, – – отозвался Тео.

К счастью, преподаватели озаботились тем, чтобы студенты имели возможность получать необходимую литературу своевременно. Как выяснилось, библиотека работала с раннего утра и до позднего вечера, без перерывов и выходных.

– – Мда, – – Одра успела оценить масштабы здания, – – должно быть, половину свободного пространства занимает сам библиотекарь! Или там целый подземный дворец? Иначе же просто невозможно упихнуть сюда все книги…

– – Именно поэтому мы не имеем права называть себя магами, пока продолжаем разделять все на “возможно” и “невозможно”. Даром управляет только тот, кто говорит: “Сейчас я не могу сделать это, но завтра все изменится!”.

Одра так посмотрела на Тео, что, забыв про высокий порог, споткнулась и точно бы влетела головой в стойку, если бы Кестер не успел удержать девушку за плечи.

– – Это высказывание принадлежит Рейвелю, – – пояснил Теодор удивленной Одре и добавил. – – Мы будем проходить его язык. Говорят, что это самый сложный предмет.

Однако Блеир его уже не слышала. Она завороженно изучала открывшееся великолепие. Сжатие и расширение пространства относилось к той категории волшебства, которое давалось единицам. И библиотека являла собой пример могущества, к какому следовало стремиться все четыре курса обучения в университете. Внутри крошечного домика находилась огромная зала, куполообразный свод которой поддерживали мощные колонны. Ее конец терялся где-то вдали, скрытый уютным полумраком. А тысячи тысяч стеллажей возвышались на несколько этажей вверх, заботливо придерживаемые магией. Проход к ним загораживал длинный стол, за которым, нависнув над огромным ветхим фолиантом, сидел молодой человек.

Одра кашлянула, привлекая внимание библиотекаря.

Из-под белесых, выгоревших на солнце прядей челки на первокурсников требовательно уставились красные глаза без зрачков. И если Кестер более-менее представлял, кого увидит, и ограничился вежливым кивком, то Блеир, вместо того, чтобы испугаться или отшатнуться назад, подалась вперед, жадно изучая новую диковинку.

Библиотекарь понимающе улыбнулся, продемонстрировав острые крупные клыки, кажется, растущие в несколько рядов.

Теодор слегка пихнул девушку в бок, намекая, что так таращиться на постороннего мужчину – – невежливо, и первым протянул свою карточку демону. Одра последовала его примеру. Считав информацию, библиотекарь кивнул, что разрешение подтверждено, щелкнул пальцами, и откуда-то из глубин зала начали быстро слетаться учебники, шурша страницами и складываясь в две аккуратные стопки.

– – Кестер, значит. На Бастиана похож, от Эллен… разве что цвет волос. Впрочем, я не удивлен.

Одра, бросив косой взгляд на Тео, изучающего корешки книг, снова принялась рассматривать демона. Хотелось спросить про рога и хвост или хотя бы потрогать светлые чешуйки на руках. А еще расспросить про его силу, может быть, даже убедить устроить спарринг и научить ее каким-нибудь приемам. В том, что она приложит все усилия и сдружится с демоном, Блеир не сомневалась. Даже если до этого такое никому не удавалось. Все-таки, по общепринятому мнению, демоны считались кровожадными, тупыми, жуткими, не умеющими себя контролировать монстрами. Сейчас из всех стереотипов подтверждался только цвет глаз. На вид демону можно было дать едва ли больше двадцати лет.