Чтение онлайн

Жону даже начало казаться, что комната вращалась вокруг него, открывая очередные страшные картины убийства Гриммов, совершенно дикой охоты и безжалостного истребления целых стай. И всё это было лишь для развлечения – все эти боль, кровь и смерть!

– Жон! – наконец не выдержала Вайсс. – Что с тобой вообще происходит?

– Н-ничего, – немного натянуто рассмеялся он, а по его лбу скатилась капля пота. – Я… ух, здесь действительно настолько смерте-… я имею в виду, так жарко?

– Нет, здесь вовсе не жарко, – безо всякого выражения ответила ему Вайсс. – И ты выглядишь так, будто вот-вот упадешь в обморок. Это же из-за Гриммов, да? В лесу ты на них настолько остро не реагировал.

– Н-нет, не из-за них, – нервно сглотнул Жон, а потом сделал глубокий вдох, заставив Вайсс слегка приподнять бровь. – Ладно, может быть, и из-за них… Я… тебе нравится всё это… безумие? Просто посмотри, как хозяин этого места гордится своими поступками. Это же просто неправильно!

“Жон”, – поспешил предостеречь его Реми. – “Она же Охотница и вряд ли с тобой согласится на этот счет. Тебе нужно постараться вести себя чуть менее подозри-…”

– Ты прав, – кивнула Вайсс, заставив Реми удивленно умолкнуть. – Декорации этого помещения и в самом деле оставляют желать много лучшего. К тому же должна признать, что всё это действительно несколько отвлекает студентов от самого учебного процесса.

– Гриммы не должны становиться трофеями, – тихо произнес Жон.

– Верно, – вновь кивнула Вайсс, при этом почему-то довольно на него посмотрев. – У нас очень ответственная работа, которую мы делаем совсем не ради удовольствия и уж тем более не для того, чтобы потом похвастаться своими победами. Мы занимаемся ей, поскольку желаем помочь людям.

Она и в самом деле его понимала! Со вспыхнувшей вновь надеждой Жон посмотрел на свою напарницу, которая уже не выглядела для него настолько пугающей.

– И идти в дикие земли только для того, чтобы поохотиться там на несчастных Гриммов, абсолютно неправильно, так ведь?

Вайсс удивленно моргнула и едва заметно склонила голову.

– Полагаю, что это действительно так, – признала она. – В конце концов, если ты будешь тратить свое время на что-то подобное, то можешь просто не успеть прибыть вовремя к месту очередного нападения. Ты ведь поэтому так остро отреагировал на все эти декорации?

Потому что хозяин этой аудитории абсолютно точно являлся самым настоящим психопатом?

– ДА!

– Понятно… Возможно, никто не успел прибыть вовремя, когда тебе самому потребовалась помо-… – она неожиданно замолчала, видимо, что-то для себя осознав. – Прости меня, пожалуйста. Мои слова наверняка показались тебе бестактными. Но знай, Жон Арк, что я понимаю, чем именно вызвано твое раздражение, и полностью разделяю твою позицию по этому вопросу.

Он испытал какое-то новое, доселе незнакомое ему чувство. Жон посмотрел на свою напарницу совершенно другим взглядом.

– Вайсс…

– Похоже, что мы оба согласны с тем, в чем именно заключается долг Охотника, – сказала она. – Но поскольку сейчас нам предстоит присутствовать на уроке, который ведет человек, и вызвавший твое неудовольствие, то я просто вынуждена попросить тебя внимательно его слушать. Ты сможешь это сделать?

– Смогу, – кивнул Жон, и это даже не являлось ложью. Он действительно собирался очень внимательно наблюдать за этим чудовищем. Да и оказанная его напарницей неожиданная поддержка перед лицом подобной опасности означала для него гораздо больше, чем Жон сам от себя ожидал. Пока Вайсс находилась рядом, с ним не должно было произойти абсолютно ничего плохого.

Да, он сможет это сделать.

– Монстры, демоны, ночные хищники. Да, Гриммы имеют множество имен, но я?.. Я называю их добычей.

Нет, он не сможет этого сделать.

С того самого момента, как мужчина вошел в аудиторию, всё внимание Жона оказалось приковано лишь к нему. Ему с огромным трудом удавалось удержать более-менее равнодушное выражение на своем лице. Пусть преподаватель выглядел довольно толстым и практически нетренированным, с большими усами и в одежде явно не по размеру… но Жона подобным было не обмануть.

“Будь с ним крайне осторожен”, – тихо прошептал Реми, полностью позабыв о всяческих шутках и тоже прекрасно осознав всю серьезность этой ситуации. – “Если он хотя бы просто заподозрит, кто ты такой…”

“Знаю”, – ответил ему Жон. – “Это… безо всякого сомнения, это самый опасный Охотник во всем Биконе”.

Но ему не удастся обмануть их с Реми ни своим странным поведением, ни этими рассказами о дяде, который почему-то пах капустой. У Жона тоже имелся дядя и даже не один. Тот же Воттс не раз предупреждал его о подобных людях – о тех, кто желал скрыть правду о себе, притворившись кем-нибудь безобидным.

– …и тут я обнаружил, что заблудился в Землях Гриммов в одних лишь трусах, левом ботинке и с целым ведром воды. Тогда я сказал себе: ‘Вот так, Питер. Гриммам еще повезло, что у тебя не оказалось с собой правого!’ – мужчина развел руки в стороны, видимо, попытавшись продемонстрировать величину везения его противников. – А затем я взял ботинок в руки и стал прокладывать свой путь прямо сквозь Земли Гриммов. И как вы все прекрасно видите, силы моей души – и подошвы – оказалось вполне достаточно, чтобы даже самые могучие Беовульфы не смогли пережить встречи со мной.

Пальцы Жона вцепились в парту, а волосы слиплись от пота. Во имя Салем, неужели этот монстр подобрался настолько близко к башне? Что, если бы он поймал одну из сестер Жона, когда та подкармливала Неверморов или, например, выгуливала Кевина? И что, если бы эта тварь со своим ботинком отловила его самого на одной из тех дурацких вылазок из маминой башни?!

Что было бы, приди это чудовище к ним со своим настоящим оружием?

“Держись, Жон”, – попытался подбодрить его Реми, хотя голос самого паразита при этом немного подрагивал. – “Он… Знаю, что он очень жуткий, но ты точно справишься. Я в тебя верю”.

Жон кивнул сам себе и сделал глубокий вдох, попытавшись успокоиться.

“Не волнуйся, Реми. Ему точно не удастся застать меня врасплох”.

– Ага! – засмеялся Питер Порт, глядя при этом прямо на Жона. – И у нас появился доброволец.

Вот дерьмо, его всё же застали врасплох!

Душа Жона чуть было не ушла в пятки, пока преподаватель так и стоял, не сводя с него своего взгляда. К счастью, рядом с ним оказалась бесстрашная Вайсс.

– Я! – воскликнула она. – Я хочу быть добровольцем!