Чтение онлайн

– Все просто, Диана. Нам нужно было создать иллюзию и тем самым вызвать доверие у Дэниела. А насчет выбора тебя как его помощника, могу сказать одно - это случайность. На твоем месте мог оказаться кто угодно - просто нам улыбнулась удача.

– Удача, - хмыкнула я. Опять она изменила нам. Вот бы встретиться с ней лично и побеседовать с глазу на глаз. И еще верь после этого в сказки - "добро побеждает зло". Трудно бороться за правое дело, когда все против тебя.

– Именно она. Выбор случайно пал на тебя и, как видишь, мы не прогадали.

– А что теперь будет с Дэниелом?
– горестно спросила я.

– Он - наш запасной козырь. Если ты выкинешь какой-нибудь фокус и нам придется от тебя избавиться, то Дэниел заменит тебя на черном алтаре, - пояснил мистер Катчер.

Ага, значит, они все-таки могут меня убить, ведь у них есть еще один кандидат на роль "изюминки". Может, мне покончить с собой, если Дэниел сможет выбраться, но не успеет освободить меня? Тогда они пропустят нужный момент, и конец света не наступит. Ладно, припасу этот вариант на всякий случай, но не больно-то охота к нему прибегать - хочется еще пожить на этом свете.

– А вам какая выгода со всего этого? Вы ведь рождены не демоном и с концом света придет и ваш конец.

Он задумался. Похоже, этот вопрос уже всплывал в его сознании и ответ на него был достаточно расплывчат.

– Вы об этом думали?
– продолжала я, пытаясь сбить его с темного пути, на который он встал, но не с целью освободить его душу от темных пут, нет - в надежде, что, одумавшись, он освободит меня. Но мистер Катчер не поддался на провокацию.

– Это вас не касается, я знаю, что делаю, - он встал, складывая за собой кресло, на котором сидел весь наш недолгий разговор.

Он неторопливо подошел к двери и лишь затем обернулся.

– Еще увидимся, - сказал он и добавил: - Но, я думаю, не скоро. Я не тороплюсь на тот свет.

Он вышел, после чего раздался звук закрываемой щеколды, отзвучавший эхом в моем сердце. Надежды рушились, мечты не сбывались, а время неумолимо двигалось вперед...

32.

Нервы постепенно начали сдавать, а помощь все не шла. Конечно, вероятность того, что Дэниелу удастся выбраться незамеченным слишком мала, но лучше иметь хоть такую надежду, чем ничего. Я пробовала ходить по комнате, осмотрела все стены и углы, но в итоге уселась обратно на одеяло и начала укорять себя за то, что не надела наручные часы. Пару раз ко мне заглядывали охранники, проверяя на месте ли я, будто я могу испариться из этой комнаты, не воспользовавшись дверью. Это были два молодых демона лет семнадцати. Они бросали на меня испуганные косые взгляды, выглядывая из-за двери. Значит, слышали, что произошло с их сотоварищем по расе или видели, во что превратилась дверь моей предыдущей камеры. Несколько раз попробовала разозлиться и повторить историю с поджогом, но ничего не получалось. Может, из-за того, что рядом не было Фрэнка, который подначивал бы меня, а может из-за действия транквилизаторов, которыми меня напичкали, и благодаря которым я теперь не ощущаю почти никаких эмоций кроме апатии.

Поскольку ни часов, ни окна в моей комнате не было, я не знала, сколько сейчас времени и могла только догадываться, сколько мне осталось жить. От вынужденного безделья сознание мое начало затуманиваться, а глаза закрываться, но я боролась со сном, не позволяя провести свои последние часы в таком состоянии. Я ждала, и ждала, и ждала...

Снова послышался звук отодвигаемой щеколды, но вместо уже порядком поднадоевшего лица охранника я увидела другое лицо - лицо Темного Повелителя. В его руках было то, чего я давно ждала - холщовая рубашка, предназначенная специально для меня. Вот только с цветом я слегка ошиблась - она была не белоснежной, а кроваво-красной.

– Одевай, - сказал мне Хозяин Преисподней, кивком указав на брошенную рядом со мной рубашку. Я отметила, что он перешел на "ты".

Я сидела не шевелясь, глядя на стенку перед собой. Только сейчас мне стало страшно по настоящему. До этого момента я тешилась надеждой на Дэниела, на возможное спасение, но теперь можно подвести черту и поставить жирную точку.

– Слышишь?
– он наклонился и заглянул мне в глаза. Что он увидел в них, я не знаю, но это заставило его отшатнуться. Что же могло так испугать Хозяина всего Темного мира? Безнадежность, отчаяние и пустота, ничего более.

– Почему с остальными было проще?
– задал он мне вопрос и присел рядом на корточки.

– Может, потому, что вы непосредственно не присутствовали при ритуале?
– предположила я.

– А это тебе откуда известно?
– неподдельно удивился он, в ответ на что я ухмыльнулась.

– Видела своими глазами. Неужели вы не до конца проверили мои силы?

– Как это "видела"?

– Глазами, - ответила я и указала их на своем лице.
– Вот этими.

Он непонимающе взирал на меня, пытаясь самостоятельно найти ответ на этот вопрос.

– Мне доступны реалистические сны, - сказала я.

Его брови непроизвольно поползли вверх, но он быстро восстановил самообладание. Теперь его лицо не выражало никаких эмоций.

– Тем лучше, - ответил он, поднимаясь.
– Тем лучше.

Прежде чем покинуть мою комнату, Темный Повелитель добавил:

– У тебя в запасе еще два часа. Будь готова.

С этими словами он вышел, но они еще долго звучали у меня в голове. Два часа...Что это по сравнению с целой жизнью?

Прошло более двадцати минут, прежде чем ко мне пожаловал другой гость, появления которого я не ожидала и чуть не прослезилась от счастья. В воздухе запахло ванилью, а перед моими глазами засветилось серебристое облако. У меня создалось ощущение, что я опять грежу наяву, но хватило сильного щипка, чтобы убедиться в обратном. Я заворожено смотрела на это чудо широко открытыми глазами. Когда туман рассеялся, четко стала видна фигура человека, а если быть точнее, эльфа. Моего самообладания едва хватило, чтобы не броситься ему на шею и заплакать от избытка чувств.

– Еле пробился, - чихнув, сказал эльф и начал смахивать со своей одежды серый налет. Его белые волосы также были покрыты пыльцой, напоминавшей пыль.

Я замерла на своем кусочке острова, которым мне служило одеяло, и во все глаза наблюдала за эльфом. Он наконец-то обратил внимание на меня, и не спеша начал приближаться. Дошел он очень быстро, поскольку моя комната была довольно маленькой по габаритам.

– Вы - Диана?
– осведомился эльф. Я махнула головой в знак согласия. Он продолжил: