Белочка
Шрифт:
— Есть, мэм.
Ри моргнула.
И это все, что она сделала, чтобы показать свое удивление. Дальше волшебница вернулась в рабочий режим. А вот Старк с большим трудом подавил неуместный сейчас смешок. Нет, он, конечно, знал, что его супруга внушает трепет и уважение. Но чтоб пробрало даже легендарного Зимнего Солдата…
Ри, тем временем, поднесла кончик палочки к виску Барнса — самого мужчину предварительно надежно зафиксировала магией Стэф, чтобы избежать травм, если вдруг взыграют рефлексы — и погрузилась в его воспоминания…
Вынырнула она почти сорок минут спустя, бледная и с подрагивающими кончиками пальцев.
Магглы не могли использовать Круцио, да. Зато изобрели тысячи способов истязать себе подобных и без применения магии. Волшебники, если подумать, вообще были образцом честности и добропорядочности. Даже Пожиратели Смерти во главе со свихнувшимся Темным Лордом.
С покрасневшими от напряжения глазами ведьма повернулась к Стэфани.
— Мне нужен омут, — голос звучал хрипло после долгого молчания.
Мэйн кивнула и принялась рыться в сумочке. Достала она оттуда, вроде бы, простое зеркальце, пусть и в немного вычурной оправе. Увидишь такое в женской косметичке — и значения не придаш. Но конкретно это хранило в себе секретик…
— Стэфани, дорогая! — нервно поприветствовал ее мужской голос на том конце. — Давно не виделись! Как поживаешь?
— Мне нужен Омут Памяти, — с доброжелательной улыбкой сообщила блондинка. — В моей квартире через пять минут.
— Но, Стэфани, помилуй! — уже истерично воскликнул незнакомец. — Я сейчас в Австралии, как я могу…
— Пять минут и ни секундой больше, — с прежней улыбкой повторила Стэф, но зеленые глаза ее смотрели холодно и с обещанием угрозы. — Последствия промедления объяснять не буду. Ты ведь меня знаешь!
— Сделаю все возможное, — обреченно раздалось из зеркала, после чего связь прервалась.
— Кто это был? — настороженно поинтересовался Роджерс.
— А? — непонимающе оглянулась на него Стэф. — О! Старый должник, не обращай внимания.
— А почему он говорил так, словно боялся тебя до ужаса?
— М-м… Возможно — только возможно! — он когда-то познакомился с моей битой, — невинно хлопнула ресничками Мэйн.
— Надеюсь, когда-нибудь не выяснится, что кто-нибудь из твоих родственников или знакомых возглавляет влиятельную преступную группировку, — с иронией произнесла Ри.
— Что ты, милая! — замахала руками Стэфани. — Тетушка давно отошла от дел…
— …
— …
***
Из Омута Тони вынырнул в смешанных чувствах. Блондино-брюнетистое трио и Ри терпеливо ждали его неподалеку. Жена так вообще встала в шаговой доступности, чтобы, в случае чего, успеть оказать первую помощь.
Старку было паршиво.
С одной стороны, собственными глазами видеть гибель родителей, да еще так подробно, и не иметь возможности предотвратить — то еще удовольствие. С другой же… Несмотря на испытываемую к Барнсу ненависть, Тони не мог ему не посочувствовать.
Ри оказалась целиком и полностью права.
Баки Барнсу планомерно и обстоятельно выжигали мозги, превращая в послушную марионетку, которая размышляет только о том, как выполнить приказ. Баки был заперт в глубине сознания — он сам туда ушел, чтобы не видеть происходящего с телом кошмара — имея возможность только наблюдать за действиями Зимнего.
Слышал, видел — но ничего не мог поделать. Учитывая, что он дружил со Стивом с детства и комплекс героя и остальные благородные порывы тоже были ему присущи, наблюдение за своими преступлениями было сродни изощренной пытке. С мастерством ГИДРЫ, конечно, не сравнится, но все равно по психике бьет неслабо.
Анализируя чужие воспоминания, Тони ненадолго вылетел из реальности. Его не отвлекали.
Наконец, мужчина принял решение.
— Я не буду мстить Барнсу, Капитан Сосулька, так что можешь выдохнуть, — оповестил Старк, не удержавшись от насмешки в конце. — Но ты больше никогда и ни при каких обстоятельствах не заикнешься о моей жене и ее способностях. Мы друг друга поняли?
Стив хмуро кивнул. Он испытывал облегчение от того, что не придется сражаться с новоприобритенным товарищем, и в то же время понимал — так просто ему Баки с рук не спустят. Старк поймал его на крючок, взял за уязвимое место. И не постесняется продемонстрировать, если ему вдруг покажется, что Роджерс может нарушить соглашение.
Ерунда, конечно. Как он может нарушить обещание? Да и обвинять Генриетту в опасности для окружающих, после сегодняшнего разговора, по меньшей мере глупо. А еще лицемерно. Сам ведь не лучше.
Тони в этот момент занимали другие мысли.
Да, он отказался мстить Барнсу. Какой смысл злиться на оружие? Разобраться нужно с тем, кто его направил, чтобы в будущем не донимали.
— Не торопитесь радоваться, это еще не все, — мрачно усмехнулся миллиардер. — Вместо этого я отомщу тем, кто отдал приказ. Баки Барнс останется в Башне и — надеюсь — он приложит все усилия, чтобы вспомнить их лица или хотя бы имена. Достаточная плата за то, чтобы спустить конфликт на тормозах, не думаете? Возражения?
— Никаких, — помотал головой Баки. — Я согласен.
— Вот и ладненько, — с наигранной радостью заключил мужчина.
— Стэфани переедет в Башню вместе с Барнсом, чтобы присмотреть за ним, — внезапно вмешалась Ри.
— Белка?
— Э?! — более эмоционально выразилась Стэф.
— Что? — вскинула бровь ведьма. — Вы же все равно будете наведываться к нему, как к себе домой. А тут у вас и места побольше, и времени для общения. Все в выигрыше.
— Может, сюда еще и Макгарден с Хилари переедут? — хмыкнул Тони.
— Не лучшая идея, — качнула головой его жена. — Для них тут слишком много людей. Разбегутся.
— Кто? Люди или…
— Или. Макгарден, наверняка, не удержатся от экспериментов с трупами, Хилари — с вирусами. Пожалей сотрудников, им и так сильно достается.
— Вот именно поэтому я настаиваю на создании второй базы!
— Мы только что отремонтировали эту, — напомнила Ри.
— Да какая разница? — Старк экспрессивно взмахнул руками. — Идея уже пришла, ее никак не выгнать.