Чтение онлайн

Атмосфера в комнате накалилась настолько, что яичницу можно было поджаривать прямо в воздухе. Ри, в начале разговора вертевшая в руках бумажный платочек, уже превратила его в белоснежную крупу у своих ног и потянулась за новой пачкой.

Изредка она косилась в сторону стоящей на кофейном столике орехоколки, но прерывать затянувшееся молчание было откровенно страшно.

Наконец Пеппер не выдержала.

— Тони? — окликнула мужчину она.

— Да? — моргнул он.

— Все в порядке? — судя по тону, каким обычно разговаривают с душевнобольными, она готовилась вызывать санитаров.

— Коне-ечно, — протянул миллиардер, одним слитным движением поднялся с дивана…

И вышел все такой же задумчивый.

Женщины переглянулись. Похоже, что-то пошло не так.

— Ри, ты только не волнуйся! — попросила Пеппер, ободряюще сжимая ледяную ладошку волшебницы. — Уверена, все будет хорошо.

— Я и не волнуюсь, — флегматично пожала плечами ведьма.

И засыпала в орехоколку сразу целую пачку фундука.

Во вновь воцарившейся тишине раздался первый «хрум»…

***

Тони не вылезал из мастерской больше недели, нервируя своим поведением рыжеволосый дуэт, Пятницу и Джарвиса. Последний, кажется, переживал больше по привычке. Ну не мог он перестать присматривать за бывшим подопечным, тот ведь хуже ребенка…

Пятница ежесекундно мониторила камеры наблюдения в подвале, где и располагалась мастерская. Мало ли, что может случиться? Джарвис пытался заглянуть хоть на секундочку под благовидными предлогами, но его всякий раз вежливо (иногда нет) спроваживали прочь.

Ри грызла орехи килограммами. Под конец навороченная орехоколка Питера перестала справляться с нагрузкой и тихонечко перегорела. Ведьма не остановилась из-за такой мелочи, перевоплотившись в анимагическую форму. Психическое состояние людей, увидевших кошмар алкоголика, нервно подергивающий хвостом, ее волновало мало.

Пеппер почти каждый вечер устраивала себе винотерапию и даже пробовала вязать крючком… Но пряжа сгорала за считанные секунды, стоило ей хоть немного отвлечься на беспокойные мысли, потеряв настрой. Случалось это довольно часто, так что женщина забросила.

В общем, Тони сделал все, чтобы родные ему люди (Хэппи с Роуди в том числе) максимально приблизились к нервному срыву.

И вот, наконец, когда до точки невозврата осталось всего ничего, он ворвался ночью в супружескую спальню, чтобы разбудить Ри:

— Белка! Белка, вставай. Ты должна кое-что увидеть. Давай, быстрее!

В темноте глаза миллиардера горели каким-то маньячным блеском и — в общем-то — почти невосприимчивой к страху волшебнице стало немножечко не по себе.

— М-м… Тони?

Ее удивление вполне можно понять. Он не вылезал из мастерской где-то дней десять. Они уже начали считать, что Старк сделает ее постоянным местом жительства. Серьезно, он даже поесть не выходил все это время! Чем питался — загадка.

Поняв, что оперативно врубаться в происходящее спросонья волшебница просто не способна, Тони, не мудрствуя лукаво, просто потащил ее за собой. Как была. В одной пижаме, без тапочек, зевающая без конца и чуть не сталкивающаяся с косяками.

Как они спустились в мастерскую, ведьма, потирающая глаза, норовившие слипнуться, так и не поняла. Но на торжественное «Вот!» отреагировала…

Ри непонимающе осмотрелась. Вокруг на рабочих столах возвышались странные конструкции. Причем, странные не из-за их вида, а из-за самого факта их присутствия тут. В самом деле, ну зачем Старку гора ползунков и рубашечек? Да еще из неизвестного ей материала, но точно не обычной ткани, а чего-то чешуйчатого, но при этом такого тонкого, что это было почти незаметно?

Стоп.

Ведьма прищурилась.

И ме-едленно приблизилась к столу, тщательно изучая одну из… кхм, ну пусть будет, моделей. Притянула находящуюся рядом лупу и посмотрела на «чешуйки» еще пристальнее. На них микро-лазером были выгравированы руны.

Защита от физического воздействия. Защита от магического воздействия. Защита от химического воздействия. От тепловых излучений. Радиации. Защита от…

— Тони, это что? — с непередаваемой интонацией поинтересовалась волшебница.

— Детская одежда, — пожал плечами мужчина.

— Пуленепробиваемая?

— В том числе.

Хлоп!

— Дорогая, что с тобой? Я все понимаю, у беременных свои заскоки, но зачем же себя по лбу бить?

Ри его проигнорировала.

— А что это? — взяла она в руки соску чудаковатой формы.

— О! — вспыхнули энтузиазмом глаза миллиардера. — Один из шедевров моей коллекции. Самоуправляемая, со встроенной геолокацией и различными вкусами, которые можно менять.

— А это?

— Ботиночки с реактивными двигателями.

— Зачем?!

— Да мало ли, что в жизни пригодится? — последовал невозмутимый ответ.

— А… — указала ведьма на следующий экспонат.

— Это для прогулок.

— Там мини-костюм Железного человека.

— Ага! С Четвергом.

— Каким еще Четвергом?

— Виртуальным радионянем, — поднял вверх указательный палец мужчина. — Да не смотри на меня так, это один из запасных ИИ. Я просто его немного усовершенствовал.

— А тут…

— Коляска-трансформер.

Если посмотреть на количество колес, действительно трансформер. Ри слабо представляла, на что способно это чудо техники в действии, но уже сейчас с уверенностью можно было сказать, что она проедет по любой местности, наплевав на ямы, кочки и лужи, как хор-роший такой внедорожник.

Волшебница устало прикрыла глаза.

Идей, в какой ситуации можно использовать это чудовище, у нее не было.

— Кстати говоря, а когда сам ребенок появится? — задал животрепещущий вопрос Тони. — Я, конечно, сделал одежду подстраивающейся под носителя, но хорошо было бы узнать реальные параметры.

Уголки губ ведьмы дрогнули.

— Через семь месяцев.

Тони завис.

— А я уж думал, не успеваю, — опустил плечи в облегчении мужчина. — Эти модели, конечно, рабочие, но их еще совершенствовать и совершенствовать. Кста-ати… Когда я знакомился с темой беременности, там говорилось, что к девятому месяцу живот сильно вырастает. Это значит, тебе понадобится специальная одежда…