Чтение онлайн

— Это не мы, — ответил Бошу.

— Заходи, — сказал ей Спайк и обратился к Лапару, — вы помогли нам. Отправлять вас обратно, чтобы вы вновь нанимались кого-то взрывать, нам не хочется. У нас к вам предложение. У нас в городе, есть детский дом. Это такое учреждение, в которое собираются дети-беспризорники. Мы не хотим, чтобы они ютились в подвалах, питались, всякой дрянью и пополняли ряды наймитов для всякого рода сволочи. Детдом только обустраивается, в здании делается ремонт, но пятеро пацанов и девчонок там уже есть. Одного пацана подобрали копы, когда каннибал пытался его зарезать, ещё одного пацана отправили туда из больницы. Он заболел и сообразил прийти к врачам. Денег у него, естественно не было и из больницы сообщили нам. Мы оплатили лечение, а потом отправили его в детдом. Видимо, он рассказал своим друзьям, что там их кормят и остальные три девочки, пришли сами. Мы подозреваем, что придут ещё. Дети запущенные, сразу говорю. Они то и дело куда-то пропадают, а потом появляются вновь. Два дня назад, одна девочка пришла сильно избитая. Короче, нам нужен мужчина. Неравнодушный до детей и способный призвать их к порядку. Там есть женщина-воспитатель, но они её не слушают. У детей отношение к детдому, просто как к месту, где можно пообедать. Мы же хотим, чтобы они там жили и учились всяким наукам, которые пригодятся им в жизни. Понимаете нас?

Озвученное Спайком предложение, было очень неожиданным для Лапара. Он ожидал, что ему предложат место в коперии, или каком-нибудь диверсионном отряде, а вместо этого, ему говорят: стань воспитателем детей. Он был настолько поражён услышанным, что не сразу понял, чего от него хотят. А когда понял, растеряно оглянулся по сторонам:

— Но я… Я никогда ничего подобного не делал. У меня и детей-то нет.

— Будут, — «обрадовала» его Мирла, — сразу пять человек. Для начала.

А Спайк добавил:

— Та девочка, которую вы видели в больнице, тоже попадёт в этот детский дом. Родных у неё не осталось. Она одна. Случайным людям доверять её нельзя. Нужен человек, который хотел бы ей помочь. Ей и другим детям. В городе беспризорников сотни три наберётся. Вы представляете? Три сотни пацанов и девчонок, жмутся в подвалах и брошенных домах, отбиваются от диких собак, копаются в помойках, чтобы чего-то себе добыть, воруют и нападают на людей ради куска хлеба. Или охотятся на тех же собак, чтобы изжарить себе мяса. И вы можете положить этому конец. Так что учитесь новому делу. Зарплата сто пятьдесят долларов в неделю. Это средняя зарплата коперийца. Может, ваше ремесло вам больше даёт, но там вы убиваете, а здесь будете спасать. Там вас люди проклинают, а здесь будут благодарить. В общем, вам решать.

Лапар не знал, что ответить. Ему сделалось жарко и он оттянул к низу ворот своего свитера.

— Я не знаю. Я даже не представляю себе, как это делается.

— Он хочет подумать, — сказал Бошу.

Но Спайк не дал ему думать. Он встал:

— Чего там думать? Отвезите его к Мэри Чейз. Пускай посмотрит на детей и там решит. А то стрелять в них все умеют, а как накормить, да научить чему-нибудь полезному, так здесь специалистов не найдётся. Пускай посмотрит на них, а завтра скажет ответ.

— Я сам отвезу, — сказал Бошу и похлопал Лапара по плечу, — поехали.

Но в дверях Бошу остановился. Обернувшись назад, посмотрел на Спайка и усмехнулся:

— Изверг ты.

— Это он о чём? — Всполошилась Мирла.

Спайк и ответил:

— Так. Я его понял.

— А я не поняла.

Спайк устало посмотрел на неё:

— Мирла, ты ночью спала, а я в засаде сидел. Я уж лягу спать, ага?

Мирла правильно поняла его и направилась к двери. Она очень хотела узнать, почему Бошу назвал его извергом, но переспрашивать его не стала. Решила, что встретит Бошу и обо всём его хорошенько расспросит.

— Спокойной ночи, — сказала Мирла, выходя за дверь, — или дня.

Позже Спайку передали, что Лопар согласился с их предложением.

Мирла быстро свыклась со своим положением. Из её поведения исчезла показная деловитость и юношеская дурашливость. Прихватывая с собой копов, она моталась по предприятиям и знакомилась с их руководителями. Посетив химкомбинат, она в ужасе примчалась к Спайку.

— Там такое! — Сказала она, — стены, как песок сыплются. В окнах рамы выгнили, а железные ворота в корпусе вообще на бумагу похожи. Представляешь? Охрана говорит, они краску в открытых чанах варят. Там пар от кислоты по всему городу идёт. Вокруг деревьев нет. А в домах, давно никто не живёт: дышать не возможно. Говорят, как комбинат летом пускается, по всему городу вонь стоит — не продохнуть. Что делать, а?

— Ты власть, ты и решай, — ответил ей Спайк.

— А что я могу? — Мирла растеряно моргала.

— Всё можешь. Только не пори горячку. До лета ещё далеко. Подумай хорошенько.

В другой день, посетив рудник, она рассказала другой ужас. Ужас заключался в том, в каких условия содержались рабы на предприятии и как с ними охрана обращается. Спайк поехал вместе с ней и, увидев всё своими глазами, сразу направился с Кривому.

— Отпусти рабов, — сказал ему Спайк, оставляя без внимания радушное приветствия со стороны магната.

— Ты шутишь? — Спросил Кривой, — как это «отпусти»? Рабы денег стоят.

— Ты там был?

— Где?

— На руднике.

— А, — протянул Кривой, ещё не понимая, какая гроза над ним назревает, — чего я там забыл? То рудник Била Твинклеса, он там и командует. Я только оберегаю его.

Спайк сделал что-то такое, чего раньше никто себе позволить не мог. Он подошёл к Кривому и ухватил его за грудки:

— Слушай, ты! Мне всё равно кто кого оберегает. Вы одна кантора. Там по людям черви ползают. Их там с дерьмом мешают, а охрана ради смеха привязывает к ним провода и бьёт их током. Думаешь, если ты нам денег даёшь, так я позволю вам над людьми издеваться? Отпусти рабов, или я за себя не ручаюсь.

— Да пошёл ты! — Кривой с усилием оторвал от себя Спайка и оттолкнул его, — не зарывайся! Если я тебе денег не дам, что ты со своей коперией значить будешь?

Спайк отступил, жестко посмотрел Кривому в глаза и вышел. Кривой счёл вопрос исчерпанным, но скоро понял, сколь глубоко он ошибся.

Спайк поднял коперию по тревоге. Повинуясь, его приказу, сотня Крикса выдвинулась к руднику и стала ожидать подхода коперии. Когда Кривому доложили, что возле рудника появилась сотня Крикса, Кривой запоздало спохватился. Однако, он не стал звонить к Спайку и договариваться с ним, чтобы решить конфликт без боя. Решив, что он по-прежнему хозяин в городе, двинул из Мыс-Таура отряд с приказом взять рудник под охрану. Но отряд не доехал. Бойцы начали ворчать, что с копами воевать им не хочется, а их командир не испытывал восторга по поводу предстоящей операции. Кончилось дело тем, что передняя машина «не справилась с управлением» и попала под встречный грузовик. От скользящего удара, машину развернуло, сзади идущая машина, почему-то не успела затормозить и въехала ей в зад. Дело довершилось тем что, небольшой фургончик с пулемётом наверху, стал отворачивать от столкнувшихся машин. То ли с перепугу, то ли ещё почему-то, но фургон отвернул не вправо, где можно было врезаться сугроб и благополучно остановиться, а под колёса грузовика. Короче, дорога заблокировалась. Бойцы Кривого обругали водителя грузовика и начали старательно растаскивать машины в сторону. Но от их старания, машины почему-то не растаскивались, а в обоих направлениях дороги, образовалась непролазная пробка. Командир отряда связался с Кривым и доложил, что к руднику в назначенное время им не успеть.

— Что значит, «не успеете»? — Взбесился Кривой. — Вы что там дрофа обожрались? Спайку коперию по городу собирать надо, а вы уже на дороге! Какого чёрта вы там волынитесь?

Из путаных объяснений стало понятно, что произошла авария и из-за, образовавшейся пробки растащить машины будет нелегко.

Кривой выслал к руднику танк, но он тоже не доехал. Желая поскорее попасть к руднику, экипаж решил срезать путь и двинулся по полям. Не заметив под снегом овраг, опрокинул танк на бок и запросил помощи. Кривой понял, что это значит. Он и раньше замечал, что среди его бойцов, Спайк приобрёл невероятную популярность. Теперь на Спайка можно было послать хоть все танки, одновременно — ни один не доедет. Можно было выкатить артиллерию на прямую наводку и с тридцати метров стрелять по его резиденции — ни один снаряд не попадёт в цель. И, конечно же, найдутся вполне логичные объяснения, почему это происходит. Обычно, это называется саботажем. Что делать? Разоблачать саботажников и требовать подчинения — опасно. Саботаж мог перерасти в открытое неповиновение, а там и до бунта недалеко. Но сдаваться и признавать себя побеждённым он не хотел. Позвонил Хортрану.

— Хортран! — Сказал Кривой, после приветствия, — Спайк тут войну затевает. Он вздумал атаковать мой рудник и использует для этого сотню Крикса. Прикажи Криксу убраться.

Хортран подумал немного и ответил:

— Я доверяю Спайку. К этому ты меня сам призывал. Сотню Крикса я дал ему на усиление и позволил её использовать на своё усмотрение. И надо сказать, Спайк хорошо использует её. Он сохранил Ледовый путь, чем обеспечил и твою прибыль. Если Спайку вздумалось атаковать твой рудник, значит, тому есть причина. В городе есть власть и он её представитель. Вмешиваться в дела города я не намерен. Так что, извини, Крикс будет делать то, что Спайк ему прикажет.