Чтение онлайн

– Приступим-с, – сказал Саша и, демонстративно поплевав на руки в перчатках, схватил лопату и пошел к ближайшей корове слева. Миша решил попытать счастье в другом месте и пошел направо.

Сбор навоза оказался не таким уж сложным занятием. Уже через двадцать минут оба ведра были полны, и ребята, отчаянно отмахиваясь от кровожадных оводов и слепней, с чувством выполненного долга двинулись в обратную сторону.

– Не так, кстати, и страшно, – радовался быстрому избавлению Саша, – подумаешь, пару лепешек собрали. Это же трава переработанная.

– Да, – согласился Миша, – навоз тяжелый, бабушка одна бы его не дотащила. – Вдруг радостная улыбка на Мишином лице стала быстро таять. – Саш, а кто это там впереди идет? – тихо спросил он.

Саша пригляделся – им на встречу шли три человека.

– Только не это! – жалобно произнес он и начал оглядываться в поисках какого-нибудь укрытия. К ним неумолимо приближалась Лика в сопровождении мамы и папы. Укрытия не было.

До этого момента ребята ни разу не встречались с родителями Лики. И впервые появиться перед ними в таком виде не входило в их планы.

– Все, это полный провал, – вздохнул Миша, – теперь в гости нас точно не позовут.

Поняв, что позора не избежать, он расправил плечи и гордо зашагал вперед, как на эшафот.

– Может, она нас не узнает? – с надеждой произнес Саша.

– Поздно, уже узнала, – пробубнил Миша.

И действительно Лика приветливо замахала рукой. Поравнявшись с ребятами и немного удивленно оглядев их наряды, она сказала:

– Миш, Саш, привет, как дела? Познакомьтесь, это мои родители – Иннокентий Александрович и Марина Юрьевна.

– Очень приятно, – смущенно промямлили ребята, вперясь глазами в землю. Саша, к еще большему стыду заметил, что его сандалии испачкались в навозе.

– А это мои друзья – Саша и Миша. Я вам про них рассказывала, помните, когда Флафи чуть не утонула.

– Да, Лика, помним, – сухо сказала Марина Юрьевна, с ног до головы окатив ребят ледяным взглядом.

Иннокентий Александрович протянул было руку для рукопожатия, но поймав на себе недоуменный взгляд жены, неловко убрал руку в карман.

– А что вы несете? – не унималась Лика. – За грибами ходили?

«Ага, с ведрами за грибами только и ходят» – подумал про себя Миша.

«Эх, ну зачем она задала этот вопрос!?» – промелькнуло в голове у Саши.

– А мы это… – потерялся он.

– Мы ходили на поле за навозом для удобрения, нас бабушка попросила, – сказал Миша вызывающим тоном. Терять было нечего.

– А, понятно, – ничуть не смутившись его ответом, произнесла Лика. – А, может, вы сегодня к нам в гости на чай придете? Мы такой вкусный торт привезли из Москвы.

– Лика, я не уверена, что у ребят найдется время нас посетить, – сказала Марина Юрьевна. Ее тон был такой же ледяной, как и взгляд, и не оставлял надежды. – У них наверняка много своих дел.

Поняв, что их присутствие в усадьбе нежелательно, мальчики тактично отказались от приглашения, заверив, что у них действительно полно важных дел.

– Ну, ладно, тогда как-нибудь в другой раз, – по выражению лица Лики было заметно, что она расстроилась. – Еще увидимся.

Ребята скомкано попрощались, причем Ликина мама едва удостоила их легким движением головы, и уныло поплелись домой.

– Просто закон подлости какой-то! – злился Саша. – Вот именно сегодня нас угораздило с ними столкнуться, когда мы черти как одеты!

– Не говори, – подтвердил Миша, – знал бы я, что так будет, я б за этим навозом ночью пошел с фонарем.

Ребята дошли до дома, проследовали через весь участок прямиком к сараю и, ни слова не говоря, вручили удивленной бабушке ведра.

– Чего это вы такие хмурые? – обеспокоенно спросила она. – У вас все нормально? Или повздорили с кем из-за навоза?

– Этого только не хватало, из-за навоза ругаться, – еле слышно пробурчал Саша.

– Нормально – не то слово! – взорвался Миша. – Опозорились на славу! Ты, бабуль, извини, но больше за навозом мы не пойдем. Только если ты нам шапку-невидимку не подаришь. – И не вступая в дальнейшие разъяснения, мальчики удалились к себе в комнаты, чтобы переодеться. Желание выходить на улицу окончательно пропало. Настроение было настолько паршивое, что они даже отказались съездить на велосипедах за компанию с Максимом на станцию за продуктами. Вместо этого они два часа играли в «Монополию», после чего спустились на кухню и без аппетита съели обед.

– Чего делать будем? Надеюсь, больше ба нам не придумает какое-нибудь «приятное» задание? – потягиваясь, спросил Саша.

– Даже если и придумает, я унижаться не намерен, – твердо сказал Миша. – Картошку окучить – окучу, могу даже прополоть, если попросят. Но навоз – это уж слишком! И так перед Ликиными родителями стыдно. Видел, как на нас ее мама смотрела! Снежная королева! А ты что предлагаешь?

– Не знаю, можем погулять сходить, – без особого энтузиазма произнес Саша.

Но погулять им так и не удалось. Неожиданно все небо заволокло огромными тучами, и хлынул такой сильный ливень, что сквозь окно было практически невозможно разглядеть ближайшее дерево. Испуганная кошка, мокрая насквозь, промчалась через весь участок и шмыгнула под дом. Тяжелые капли с громким стуком падали на крышу, заглушая все остальные звуки. Из водосточной трубы вырвался мощный поток воды и за пять минут наполнил до краев бочки. Бабушка с ужасом смотрела на то, как дождь прибивает к земле цветы на клумбе. Нежные фиалки, нарциссы, маргаритки и розы понуро опустились к земле, не в силах стерпеть натиска стихии.

– Да, уж, погуляли, – хмуро произнес Саша, – хорошо хоть за калитку не успели выйти, а то бы нас смыло.

Бабушка отвернулась от окна, мысленно махнув рукой на погубленные цветы (все равно спасать их было уже поздно), и обратилась к внукам:

– Быстрее бегите на чердак и закройте окна, я там с утра проветривала.

Мальчишки побежали на второй этаж, стук их ног заглушало громыхание капель по крыше. На втором этаже в потолке виднелся проем, закрытый фанерой. Саша раскрыл прислоненную к стене стремянку и полез на чердак. Миша не отставал. «И как только бабушка сюда поднимается?» – подумал он. Ребята забрались под самую крышу и с детским благоговением перед таинственным чердаком, огляделись по сторонам. Здесь царили пыль и запустение. Старые вещи давно свыклись со своей участью и, покрываясь новыми слоями пыли, тихо придавались забвению и медленному, но необратимому распаду. Саша пробрался по узенькому проходу, еще не завоеванному разной рухлядью, к чердачному оконцу и закрыл его. Шум ливня заметно стих. С другой стороны было такое же круглое окно, но оно захлопнулось от ветра само.

– Кажется, я придумал, чем мы займемся, – громко сказал Саша (несмотря на закрытые окна, нужно было прилагать усилие, чтобы перекричать дождь). – Давай пороемся здесь, может, чего интересного найдем, заодно хлам ненужный выкинем. Мы и так уже давно хотели разобраться на чердаке, а то действительно скоро пол провалится.

– Давай, – с готовностью закивал Миша. – Я тогда вон тот шкаф пойду разгребать, – и он махнул рукой в сторону массивного славянского шкафа, каким-то чудом водруженного на чердак.