Чтение онлайн

– Чем ты занимаешься? Расскажи о себе. – Решил поговорить со мной Коул.

– Работаю ресторанным критиком в компании «Перец или персик». Это офис единомышленников, которые продвигают ресторанную сферу.

– О, даже так. – Улыбнулся Коул.

Он был спокойным, интересным. Поделился о том, что работает в офисе с бумагами. Было видно, что у него хорошая зарплата. Хотя я тоже иногда работаю с бумагами, но платят за это копейки. Пока мы ехали, все, что стояло у меня перед глазами – его узкие джинсики, которые вообще не возбуждали. А еще я переживала о том, что Тэш может приехать домой ровно в тот же момент, что и мы. Как я объясню ему, что приехала на дорогой тачке с каким-то парнем? Я старалась убедить себя, что такого не случится.

– Ты одна живешь? – Подъезжая к моему дому, спросил Коул.

– Нет. – Ехидно ответила я.

– С подругой?

– Нет.

– С парнем? – Уже начал смеяться Коул.

– Да.
– Спокойно ответила я.

Мне нечего было скрывать. Я ничего не должна этому человеку.

– Интересно.

Он, видимо, ждал, что я поведаю ему свою историю личной жизни, но вместо этого я сказала:

– Спасибо, что подвез.

Затем я вышла и судорожно начала осматриваться по сторонам. Благо, Тэша вокруг не предвиделось.

Кажется, Коул был немного в смятении и одновременно расстроен. По крайне мере я увидела через стекло машины его грустное лицо. Он, конечно, не был похож на парня, который через час после знакомства лезет в трусики, но я думаю, он был бы не против, если бы я пригласила его к себе.

Зайдя домой, я быстро погрузилась в постель. Интересно, Тэш вообще приедет ночевать или снова будет меня избегать на работе. На этой ноте я заснула.

Ночью сквозь сон я поняла, что Тэш приехал домой. Сходил в душ, лег в постель. Но как раньше даже не обнял и не поцеловал. Я пыталась не проснуться до конца, чтобы он не понял, что я снова впадаю в состояние панической атаки. И мне это удалось.

С утра Тэш сказал мне неловкое "Привет", когда я повернулась к нему, а после предложил сделать кофе, но я отказалась. Я проявила гордость, но ждала, что он будет и дальше наседать. Мне хотелось извинений, хотелось, чтобы он почувствовал, что был не прав.

И он наседал. Целый день он предлагал покушать, дать мне денег, помочь донести пакеты с магазина. На все я отказывалась. Перебрасывалась с ним лишь фразами о работе. Я ничего не чувствовала: ни боли, ни грусти, ни желания обнять его, ни страха, ничего. Не понимала, как должна себя вести. Хотела лишь поговорить, но он целый день пялился в телефон.

После похода по магазинам и работы в его баре, я сразу же поехала домой. Тэш хотел, чтобы я подождала его, и мы поехали вместе, но я боялась, что он на ночь снова скажет мне то, что заставит меня трястись и терять аппетит, а затем лишит сна, поэтому мне проще было уехать одной.

На утро я проснулась и поняла, что мне не стоит обнимать Тэша, рядом со мной лежал чужой человек. Открыв свои слипшиеся ото сна глаза и посмотрев на него, я поняла, что не приеду сегодня домой ночевать так, как у Тэша был выходной и я снова боялась, что все-таки начнется серьезный разговор, а я уже была не готова к нему. Или все еще. Возможно, меня трясло все эти дни потому, что я боялась принять неизбежное, я боялась услышать, что больше не нужна этому человеку. Я решила, что переночую сегодня в отеле.

Вышла на работу. В офис приехал известный повар-иллюзионист по прозвищу Вардиго. Ударение на первый слог. Он показывал всему офису успешные заведения по всему миру и рассказывал, как можно соединять бизнес и кухню, а затем показывал фокусы с огнем и готовкой еды. Причем фокусы в прямом смысле. Никто так и не понял, куда делся живой кролик, которого он засунул в духовку, а достал из нее маленький пирог с изюмом. Все это было очень занимательно. Моей задачей было обеспечить нашему новому гостю комфортное пребывание в офисе, чтобы он захотел порекомендовать нас своим друзьям. Не так давно я узнала, что Франк и Роберт собираются открывать свой ресторан на территории побережья. Они хотят поставить маленькое уютное местечко возле водоема, сделать там домашнюю еду и включать музыку, которая будет пробуждать внутреннюю страсть к жизни. Я претендовала на руководителя этого проекта так, как весь год усердно пахала и выполняла беспрекословно все поручения руководства. И чтобы добиться желаемого, мне нужно было сделать пару хитростей, включая заинтересовать очень известного в ресторанном бизнесе человека. Такие люди являлись сарафанным радио, а это самая лучшая реклама, когда ты в такой индустрии. Вардиго был самовлюбленным и достаточно болтливым. Мне это было только на руку.

Когда он закончил свое шоу, я подошла к нему и предложила выпить знаменитый офисный пунш с гранатом и малиной. Его обожали почти все сотрудники.

– Вы просто обворожительны в своем деле. – Начала со взглядом лисицы я.

– О, не стоит. Я очень долго шел к тому, чтобы делать то, что люблю и делать это искусно. – Делая глоток пунша, ответил Вардиго.

Он имел акцент, который делал абсолютно специально, а не от природы, соответственно слушать это было очень забавно.

– Вы с рождения имели цель показывать фокусы и готовить?

Он засмеялся.

– Простите, как вас зовут юная леди?

– Кара. Я куратор проектов и управляющая встречами и размещением звездных гостей в нашем офисе. – Гордо ответила я.

– Кара, вы очень милая. И только потому, что вы милая, скажу вам так: лишь десять процентов населения в сознательном возрасте ответят, что то, что принесло им успех, и было их мечтой детства. Потому, что мечты детства отходят на второй план, когда ты действительно становишься взрослым. А слово «цель» дети вообще не знают. Это слишком сложно для их восприятия. – Приобняв меня за плечи, сказал Вардиго.

То, что он сказал, было важно скорее для моего внутреннего эксперимента, нежели, чем для работы. Поэтому я поставила определенную галочку у себя в голове и решила, что пора переходить на темы, которые помогут мне продвинуться по карьере.

– Как думаете, какие рестораны сейчас имеют успех? И за какие рестораны вы бы поручились лично?

– Таких нет. Я даже за свои заведения не могу поручиться лично. Все потому, что индустрия так быстро меняется. С каждым годом молодые инвесторы приносят все более высокотехнологичное и новое, что просто ни один владелец ресторана не может угнаться за этим, даже если сильно пытается. Из этого следует, что ни один ресторан не может нравится всему ста проценту населения – найдется тот самый один процент, который скажет, что здесь не хватает, к примеру, нового освещения из современных видео Тик-Тока 1 . Но если вы, Кара, спрашивали о том, могу ли я помочь продвинуться заведению, то могу. Ко мне нужен лишь правильный подход. – Он подмигнул мне и ушел общаться с толпой.

Этот старый засранец намекал на секс, но я не была возмущена этим. Девяносто процентов наших гостей вели себя так. Каждый из них считал, что, если у него есть деньги, то есть и власть. Я обычно просто кивала таким с улыбкой.

Встреча с Вардиго закончилась успешно. Весь офис провожал его дружными аплодисментами и влюбленными глазами. Я почувствовала, что устала. Такие люди слишком сильно отнимают мою энергию.

Вечером Тэш спросил, что нужно купить в магазине, а затем поругал за то, что я не взяла еду на работу. Он так и не мог привыкнуть к тому, что в нашем офисе всегда была еда. Многие рестораны присылали нам на оценку образцы своих блюд. Я не понимала, зачем он все это говорит. Нельзя послать человека, отвернуться от него в самый важный момент, а потом делать вид, что ничего не произошло! Это такой абсурд! Именно эти два предложения я прокручивала у себя в голове, когда он писал про еду, когда спросил чуть позже в смс, приеду ли я домой, когда ложилась спать в отеле. Я все думала, что не могу вернуться к поиску цели, пока не стану спокойной, пока Тэш не придет, не извиниться и не скажет, что он любит меня и что будет всегда рядом. Именно это я хотела услышать, но не сказала это ни Тэшу, ни подругам, ни просто вслух. Я боялась показаться самой себе слабой. Но разве девочке нельзя быть слабой? Я всегда была настолько сильной, что не могла никому позволить быть сильнее меня. Может, пришло то самое время, когда девочка должна найти свое плечо, которое защитит ее. Но является ли Тэш для меня тем самым плечом?