Чтение онлайн

– сейчас, потерпите, еще вот здесь, - не обращающий внимание на разговор между отцом и дочерью Вир продолжал осмотр поврежденной ноги, - у вас вывих нижнего сустава. Я сделаю примочку с вашего позволения, - Раха не слышала обережника, было больно, но боль отдавала глубоко внутри.

«Тесх не пей вино! Оно отправлено!»

Тесх улыбнулся, подняв бокал, тем самым чествуя гостей.

«Тесх! Ты с ума сошел!» Ант дернулся, чтобы встать, но четкое «сидеть», пригвоздило его обратно. Бокал был осушен. В воздухе щелкали разряды от напряжения всех присутствующих, Тол с замиранием смотрел на опустошенный бокал, Раха не смела поднять головы, лишь теребила разорванное платье, а Ант уронил голову на сцепленные руки.

– прекрасное вино, Тол, вы умеете выбирать напитки, - жест обслуге наполнить его бокал ввело в ступор гостей. И каждый чего - то ждал, но ничего не происходило. Молчание вновь нарушил хозяин замка.

– Раха, ты не прикоснулась к еде?

– я не голодная, спасибо.

– как же так, милая? Побывав в Володаре, ты не отведаешь наших блюд, я прикажу приготовить, что пожелаешь, если тебе не нравятся эти, -он указал на стол со всевозможным яствами. Наследнице Сотвеля становилось не по себе от столь пристального внимания. Она терялась, как мышка, оказавшаяся посреди пустой комнаты под цепким взглядом кота.

Ант попытался пробиться мыслями к Тесху, но тот поставил защиту.

– тогда может вина? В конце концов, у нас прекрасный повод собраться, не так ли, Тол?
– Его ехидный тон злил гостя.

Четыре бокала соприкоснулись, издав характерный звон, и крохотные капли вина расползлись, оставляя на столе своеобразный узор. Тесх наблюдал, как напиток постепенно теряется во рту у Рахи, внезапно она перестаёт пить, а бокал выскальзывает из пальчиков. Побледневшая девушка начинает хватать воздух ртом, пробегая растерянным взглядом по мужчинам.

– Раха, девочка моя!!!- Тол вмиг сократил расстояние до дочери через стол, сминая под ногами праздничный ужин.

– ой, неужели я перепутал бокалы? – прозрачное вино на свету играло рубиновым отливом, - Точно! Вы так ловко замаскировали отвар, что я и не сразу его нашёл,- Тесх по - прежнему сидел на своём месте, оставаясь безучастным к происходящему. Ант не мог поверить, что Тесх настолько циничен и безжалостен. Он кинулся за Атхой, в ее силах освободить Раху от яда.

– я уничтожу тебя! Что ты с ней сделал?!

– увы, это не я, а вы допустили подобное. Будьте предусмотрительнее! – комментарии Ветха были пропущены. Атха, склоненная к рыжеволосой девушке, высвистывала странные звуки. Через время на коже Рахи выступили коричневые капли. Обережник Сотвеля помогал Атхе и промакивал жидкость тканью.

«Ты что так распереживался?»

«Зачем?»

«Ант, не глупи, будет уроком!»

«Она могла погибнуть!»

«Я не позволил бы ей оставить тебя!»

Глава 6

Два силуэта промелькнули между деревьев. Ветки предательски преграждали им путь. Спотыкаясь, они вновь вставали. Бежать - другого выхода нет. Тропинка проглядывала среди лесной чащи, но им нельзя на нее. Пришлось огибать через густо растущие кустарники. И теперь их бег перешел на крадущийся шаг. Без лишней суеты. Казалось, что юное создание намного собраннее своей спутницы. Но это лишь казалось. Обе понимали, что нужно спешить. Силы покинули беглянок невероятно быстро. Оказавшись в очередной раз на коленях, Мира разревелась. Полина подхватила ее под руки. Им необходимо перейти линию защиты, до которой, как они полагали, оставалось недолго.

– малыш, ну же! Будь умницей, - Полина не представляла, как подбодрить ребёнка.

– Полина! Я боюсь!- карие глаза впились в девушку.

– я знаю. Мы близко. Надо потерпеть.

– они идут за нами, я слышу их,- девочка начала теряться в пространстве, хаотично вертя головой.

– нет Мира, никого нет, успокойся, малышка.- на секунду их глаза встретились. Полина недолго думая, схватила Миру. Не дав ей времени опомниться, сделала первые шаги после стоянки.

– мы так просто не сдадимся!- обратилась она к ребенку, Мира лишь кивнула. Девушка, как ни странно, перенимала её страхи, от чего ей становилось не по себе.

Они вышли из густого леса. Солнце еще сонно одаривало первыми лучами. Теперь перед ними мягким белым ковром расстилался мох. Деревья реже, но природа деревьев настораживала. Громосткие изогнутые стволы волочились по земле, а верхушки едва были направлены к небу. Удивительное проявление неестественной силы.

– Полина?

– да?

– ты знаешь считалочку или стихи?

– в данный момент ничего на ум не приходит, а что?

– если поймают, нельзя чтобы они прочитали нас, и нельзя проговориться про Атху.

– нас не поймают!

– а вдруг? Если я не хотела, чтоб меня читали, я про себя повторяла стишок. Он отвлекает меня и рисует картинки в сознании.

– что значит «читали»?

– они могут залезать в твои мысли и читать их!

– поделишься со мной своим щитом?

– щитом? Аа! Ты запомнишь?- девочка недоверчиво посмотрела на Полину.

– я постараюсь, - она улыбнулась в ответ.

– хорошо,- девочка прикрыла глаза, - на полянке у ручья, гуляла злая саранча, ей листьями зелёный дуб обломил клыкастый зуб.- Полина не смогла сдержаться и засмеялась.

– ты чего?

– я тоже представила это в картинках,- теперь они обе хохотали. Напряжение немного спало.

Черту невозможно перепутать ни с чем другим. Лес резко оборвался по чёткой невидимой границе, и началась другая территория. Ступить было страшно. Но выбора особого нет, и они уже вне власти Высших. Земля серая, будто вся выжжена и покрыта пеплом. В отличие от смрадного запаха здесь, воздух в лесу был чистым и свежим.

Вокруг пустынно. Ни одной живой души, ни деревьев, ни травы. Этакий пустырь без границ.

– Ничего не меняется,- Мира пожала плечами и двинулась в сторону горизонта. Полине не хотелось ни о чем спрашивать. Разочарование комом застряло в горле. Как здесь можно спрятаться она не понимала? Покорно шла за девочкой, полностью погруженная в себя. Через некоторое время они вышли к массивному мосту, по ту сторону которого виднелось поселение. На первый взгляд обычная деревня. Было тихо, как будто все вымерло. Мира ориентировалась здесь лучше, чем на земле Высших Ветхов. Без труда она отыскала нужный дом. Полина удивлялась, ведь он ничем не отличался от соседних. Полсотни одноэтажных покосившихся построек, и никаких табличек с номером или названием.

В доме относительно чисто. Внутри, как и снаружи, все казалось серым и неживым. Невысокий стол, стул, стены обвешаны сухими травами, в углу подстилка из соломы, заменявшая кровать. На шум обернулась женщина в длинном платье, которое походило на лохмотья. Накинутый капюшон обрамлял сморщенное лицо. Впалые губы, бесцветные и безжизненные глаза придавали ей ужасающий вид.

– ты вернулась?- голос казался мягким и совсем не подходил старухе. Она подошла к девочке и начала ощупывать,- ты повзрослела. Волосы какие, верно, как у матери.