Чтение онлайн

— Я тоже оказалась у спиков после захвата Земли, — поделилась Астери. Лучше она будет рассказывать о себе, чем слушать об Эллии – любое слово о ней, вылетающее из мерзкого рта напротив, вызывало в ней вспышку беспомощной ярости. — И меня… предоставили новому Императору.

— Я слышал, что это наследник рода Заргас, — подхватил тему Рэйвен. — Как его там? Эридан?

Астери сглотнула. Порой она думала, что случившееся на Земле дурной сон, но когда кто-то напоминал ей об Эридане, то она понимала – это была реальность, а не причуда её разума.

— Эридан Заргас, — произнесла Астери и прикрыла глаза.

— Ты стала его куклой, — усмехнулся.

Стала – и словно до сих пор оставалась. Астери вспоминала о нем и иногда думала – ищет ли её Эридан или все закончилось объявлением в розыск? В Тенях Восстания эту тему не поднимали, даже Дарион не говорил об этом. Лиана вытащила всю хоть немного полезную информацию – остальная состояла из простых будней, когда Эридан был рядом и рассказывал глупости.

Но временно это стало её жизнью – и она крутилась вокруг Эридана. Она ждала, что воссоединится с Дарионом и все станет, как раньше, но…

Теперь её жизнь крутилась лишь вокруг нее, и это казалось неправильным. Астери привыкла полагаться не только на себя, привыкла ощущать заботу и любовь.

Без любви она словно… кукла. Пустая и действующая по чужой указке – приказы Лианы исполнялись ею, хоть желание найти семью не утихало.

— Я больше не его, — отчеканила Астери чересчур жестко.

— Расстались на плохой ноте? Удивлен, что спики отдали тебя ему без очищения…

Астери напряглась – стоит ли рассказывать, что она избежала очищения и притворялась? Это может помочь – тогда Рэйвен не поспешит с ритуалом, а он явно привык превращать каждую девушку из своей коллекции в пустышку.

— Как без, — бросила дерзкий взгляд. — Они провели ритуал. Только не заметили, что он не сработал.

Глаза пирата расширились, а рот приоткрылся от удивления. Он оглядел Астери, будто впервые увидел, а потом поджал губы. Отложил бокал и наклонил голову – даже без способностей Астери кожей ощущала его недовольство.

— Хочешь сказать, Императору подарили не очищенную рабыню? И никто это не проверил?

— Я хорошая актриса, — пожала плечами Астери.

И ей очень везло – начиная от неумех, проводивших очищение, заканчивая уверенностью ученых-спиков, что даже подумать не могли, что человек способен обмануть их.

Рэйвен встал и обошел кресло, оказавшись позади Астери. Та не позволила себе обернутся и растеряться – она просто приняла его руки на своих плечах и лишь прикусила нижнюю губу, чтобы не выдать себя.

— Это было легко проверить – они должны были приказать тебе не кричать и пытать, пока ты не откусишь себе язык, — заговорил он спокойно. — Я проверял это с каждой из девушек, но верил им раньше, чем их рты переполнялись кровью. Все-таки, язык у девушек создан не только для болтовни…

От отвращения в горле встал ком.

— Спики всегда были идиотами, — вздохнул Рэйвен. — Но неужели даже Императора тебе удалось обмануть? Сколько раз вы делили постель? Неужели он не заметил, как кривится твое лицо?

— Он…

Он узнал с самого начала, а потом лишь получал доказательства.

Астери прокалывалась перед ним каждый раз.

Ей удалось загасить подозрения Эридана, когда она опустилась перед ним на колени и готова была обхватить губами его член – ведь прошлая Астери никогда бы на такое не решилась, ведь убегала даже от поцелуев.

Но потом погиб Вейлон, потом много чего случилось. Эридан никогда не был идиотом – он все понял, но именно его молчание позволило Астери дожить до этого дня.

Думала ли она об этом больше нужного или принимала, как должное? Ей не приходила мысль, что, по сути, они были заодно – Эридан знал, что Астери задумала, но разрешал спектаклю продолжаться.

Потому что не хотел отпускать – поэтому играл по её правилам. Надеялся, что в конце Астери выберет его?

Астери погладила свою руку – палец, на котором уже давно пропал след от кольца. Она и Эридан – еще в Академии она считала это безумием. Разные и такие же далекие друг от друга, как небо и земля. Астери была уверена, что сможет убить его, но… не смогла.

Ведь он был её, а она его.

— Он тебя не касается, — произнесла она на выдохе.

И спиной ощутила, как Рэйвен выпрямился и услышала его усмешку. Его пальцы переместились с плеч на шею – на ошейник.

— Ты права. Зачем вспоминать его, если теперь у тебя есть я?

Ошейник неожиданно нагрелся, но Астери не успела ничего предпринять – голова стала тяжелой и она отключилась.

Астери медленно открыла глаза, и руки сразу метнулись к горлу – ошейник на месте. Не горячий, а холодный. Холодный, как и все её обнаженное тело.

Астери подскочила с кровати – это не комната, которую предоставил ей Рэйвен. Круглая, как шар и такая же круглая кровать по центру. Вокруг больше ничего, под ногами мягкий ворсистый ковер и пахнет тяжелыми благовониями. Белый туман вьется в полутьме и из-за него Астери не сразу обнаруживает дверь напротив. Она бросается к ней, но она закрыта – Астери издает недовольный рык.

Она отходит и касается своего тела – оно чуть влажное. Рука опускается к животу и Астери оборачивается на кровать.

Одеяло сбито, простынь помята, где-то видны пятна.

Астери еле сдерживает рвотный позыв и сгибается в три погибели.

Этого не может быть.

Прижимает руки к животу, потом к промежности – с ужасом обнаруживает влагу, но никакой боли. Астери распускает волосы и укрывается ими, будто плащом, когда раздается хлопок.

Из тумана появляется Рэйвен. Он в одном белоснежном халате, что сияет во мраке. Под халатом ничего нет – Астери видит его член, синий, темнее остальной кожи верморца. Рэйвен открывает рот, но Астери срывается с места и бьет его наотмашь по лицу. Его голова дергается в сторону, золотые серьги звенят, а Астери резко давится воздухом – ошейник на её шее опасно сжался. Но она находит силы на слова:

— Как ты посмел…? — хрипит.

— Посмел что? — холодно спрашивает Рэйвен, медленно поворачивая голову обратно.

Астери не боится его – она переполнена гневом и отвращением. Хочется плюнуть в рожу пирата, разорвать его, но она может только кричать через боль:

— Ты изнасиловал меня! Ублюдок, ты…!

Снова пощечина, но на этот раз ударил Рэйвен. Он был сильнее и Астери замолкла, упав на пол. Мягкий ковер смягчил падение, она сразу ухватилась за щеку. Рэйвен смотрел сверху вниз, и Астери вцепилась в свой ошейник, который ослабил хватку – она должна его снять.